Вы все поняли, мой читатель?
Вот почему я советую вам не спешить и отправляться за океан после магистратуры, когда вы свершите нечто полезное, сделаете два-три первых самостоятельных шага в избранной профессии. Если вам двадцать, и вы окончили третий курс, что можно о вас сказать? Почти ничего; только перечислить ваши отметки. А если вам двадцать три, и вы на последнем курсе магистратуры, то ситуация совсем иная – у вас должна намечаться хоть одна статья по результатам дипломной работы и еще какие-нибудь впечатляющие успехи. А если их нет, то призадумайтесь – почему? Вам не интересна избранная профессия? Вы не уверены в своих силах? Вы ленивы и трусливы? Вы, без пяти минут магистр, чувствуете себя не взрослым человеком, а дитем, которое цепляется в страхе за папины штаны? Тогда не стоит дергаться – ибо, как говорят соплеменники принца Дженнака, лучше послать в битву одного ягуара, чем стаю койотов.
О тестах я уже говорил в третьем разделе, и сейчас суммирую все связанные с ними формальные обстоятельства:
1. Ваш счет по TOEFL должен быть не ниже 550 баллов, а желательно – выше 600 баллов. По GRE университеты США не ставят пороговых критериев, но все-таки суммарный счет должен колебаться в пределах от 1400 до 1700, а сумма баллов по любым двум секциям должна составлять от 800 до 1000.
2. Экзамены по TOEFL и GRE лучше всего сдавать с разрывом в полтора-два месяца.
3. Напомню: вы должны заранее указать, в какие университеты (по бесплатной и платной рассылкам) надо отправить ваши счета.
4. Документ с вашими результатами вы получите через месяц или полтора после сдачи экзамена. Вы можете быть уверены, что в этот момент копии свидетельства с вашим счетом уже достигли всех указанных вами университетов.
5. Вы можете запросить по E-mail службы ETS, отправлен ли уже ваш счет (их адреса E-mail есть в бюллетенях) и можете запросить университеты, тоже по E-mail, получены ли ваши счета и остальные документы. Вам ответят в срок от шести часов до двух дней. Не бойтесь показаться назойливым, такие запросы – дело обычное. Ведь в каждый университет должна добраться груда почтовых отправлений: ваши счета из центров по TOEFL и GRE и несколько писем из России. Вполне понятно, что вы беспокоитесь.
Относительно Application Form и всевозможных анкет скажу лишь то, что их заполнение не вызывает трудностей, так как либо очевидно, либо описано в присланных университетом инструкциях. Если вы чего-либо не понимаете, обратитесь за помощью в свой центр ETS, и там же вы можете посмотреть документы, подлежащие заполнению. А можете и не смотреть, так как университеты пришлют их вам в таком количестве, что некуда будет складывать; пришлют вместе с проспектами и фирменными конвертами со своим обратным адресом, так что вам останется лишь налепить марки.
Так что насчет этих бумаг не беспокойтесь, а займитесь лучше получением зарубежного паспорта. Оформить его можно двумя путями: бегать по всяким инстанциям самому или обратиться в фирму, например – туристическую, которая оказывает такого рода услуги. Я бы советовал обратиться в фирму; это дороже, но избавит вас от хлопот.
В любом случае вы должны заполнить заявление установленного образца, прилепить на него свою фотографию и приложить фотографии для паспорта. Готовят его от двух недель до месяца, и за это время вас проверят, где положено – и в военкомате, и в других инстанциях. А потому паспорт лучше делать будучи еще студентом, когда не накопились за вами всякие грехи, и когда вы имеете законную отсрочку от призыва в армию. Получив паспорт, полезно его обновить, съездив в недорогую туристическую поездку к ближним соседям. Например, если вы живете на севере России, можно отправиться в Финляндию, а для жителей Белоруссии и Украины вполне подходят Чехия и Польша. Но если ваш дом – в Средней Азии, я все же не советую ехать в Афганистан. Лучше уж напрягитесь с финансами и слетайте в Египет.
В завершение этого раздела сообщу вам, что формы и практические примеры всех необходимых документов – первого письма, диплома, академических справок и рекомендаций – приведены на русском и английском языках в моем пособии "Как поступить в американский университет". Если у вас имеются это пособие и компьютер, то вы можете занести в него эти документы и откорректировать для своего случая.
6. Долог путь до Типперэри
Это строчка из стихотворения Киплинга. Типперэри – городок в Ирландии, а вспоминает о нем с тоской в сердце британский солдат, шагающий то ли по Африке, то ли по Индии. Да, в былые времена путь из этих мест в Ирландию был долгим! Но сейчас вы долетите до Америки часов за двадцать – конечно, при хорошей погоде, и если ваш самолет не захватят террористы. Чтобы добраться до этого самолета, вам нужно получить визу в американском посольстве или консульстве, купить билет, собрать багаж и пройти таможню. Если учесть все эти хлопоты, то ваш путь до Типперэри действительно окажется неблизким.
Начнем с визы. Главными документами для ее получения являются письмо университета (извещение о вашем приеме на учебу), а также форма I-20 ("и-двадцать") – извещение о том, что вам назначена стипендия. Вы отправляетесь в американское консульство и берете там анкету – их обычно выдают без всякой очереди где-нибудь поблизости от входа. Вернувшись домой, вы заполняете анкету и кладете ее в папку; в эту же папку надо положить свой зарубежный паспорт, документ со счетом по TOEFL, извещение о приеме в университет, форму I-20 и деньги на оплату визы. Деньги немалые, так как американская виза нынче в цене! Для вас ее выдадут на три года, содрав за каждый год по 150 долларов плюс полтинник консульского сбора – итого 500. Ну, деваться некуда, и на следующий день вы опять идете в консульство и у одного из приемных окошечек имеете беседу с его сотрудником-американцем – разумеется, на английском. Он смотрит ваши документы, берет, что ему нужно, и говорит – приходите завтра, все будет готово. Вы приходите завтра, и все действительно готово: в паспорте – виза, и к паспорту намертво пришпилена ваша форма I-20. И вот тут, глядя на прочих посетителей, которые жаждут поехать в Америку в гости и которых мают и без мыла не пускают, требуя доказать, что они непременно вернутся, так как в России у них остались жена, пятеро детей и любимая, смертельно больная тетушка – словом, глядя на страдания остальных наших граждан, вы начинаете понимать, какая вы уважаемая персона. Вас пригласил на учебу американский университет! Пригласил со всем своим желанием, а не Христа ради!
Есть, впрочем, нюанс, связанных с процессом получения визы, который для вас вообще-то предельно прост – это беседа с американцем, сотрудником консульства. Именно беседа, а никакое не собеседование. Он поинтересуется у вас – на английском, только на английском! – по какой специальности вы будете учиться, куда едете, почему выбрали именно этот университет и так далее; возможно, этот хитрец станет бурчать свои вопросы неразборчиво, под нос, но если вы его поймете и ответите на хорошем английском языке, все дело займет пять минут. А вот если не поймете… Тогда вам скажут следующее: едете в Штаты учиться за наш счет, а языка не знаете! Ну-ка, предьявите свидетельство о сдаче TOEFL! Какой там у вас счет?.. И чем закончится ваша эскапада, один Бог ведает…
Если все обошлось, то можете покупать билет. Сейчас, кроме родного Аэрофлота, в России действуют зарубежные авиакомпании, и ажиотажа с билетами обычно не наблюдается. Есть американская авиакомпания «Дельта», финская «Финэйр», британская "Бритиш эвейс", немецкая «Люфтганза» и ряд других. В нужный вам американский город можно улететь рейсами любой авиакомпании, но с одной или двумя пересадками: из России – во Франкфурт, Лондон, Хельсинки и так далее (первая пересадка), затем из Европы до крупного города США (Нью-Йорк, Чикаго, Атланта и т. д.). В этом городе вы въедете в страну, пройдете паспортный и таможенный контроль, а затем, при необходимости, пересядете на самолет местной авиалинии, на поезд или автобус.
Билет в один конец из Москвы до района Великих озер (Огайо, Мичиган, Иллинойс) обойдется вам в 500–600 долларов, а билет "туда и обратно" (если вы собираетесь поехать домой на летние каникулы) будет стоить 800-1000 долларов. Приобретая билеты, вы должны знать, что цена на них колеблется: во-первых, летом, в туристический сезон, стоимость билетов выше, зимой – ниже; во-вторых, билет обойдется тем дешевле, чем раньше вы его приобретете; в-третьих, некоторые компании предоставят вам молодежную скидку.
Есть еще пара моментов, связанных с вашим путешествием, и они касаются прививок и таможни.
В университетских материалах будет написано, что вы должны привезти с собой результаты флюорографии и справку о сделанных вам прививках (перечисляется, каких). Все эти прививки вам делали во время учебы в нашем российском ВУЗе, так что в институтской поликлинике вам выдадут такую справку. Попросите написать ее на латинском – на языке, понятном всем медикам мира. Если вам не сделали какую-то прививку или если вы не успели пройти флюорографию, не волнуйтесь – все сделают в Штатах, в медицинском центре вашего университета.
