– Родители не звонили?
– Нет, Васенька, сегодня мама ещё не звонила, – бабушка перевернула в сковородке скворчащие котлеты.
Конечно мама. Родители – одни из немногих, кто знает о его настоящем заработке. Из-за чего с отцом у них не клеится – он категорически против такой деятельности.
Ну – а чем плохо его Агентство плохих новостей? В отличие от телевизионщиков он не врёт. В отличие от газет он не врёт! В отличие от большинства новостных интернет сайтов он – не врёт! Должен же хоть кто-то говорить правду. М-м-м… Котлеты получились очень вкусные, бабушка Лена, как всегда, балует.
За ужином Вася вновь вспомнил свой последний разговор с отцом.
– Вот ты понимаешь, что твой так называемый заработок ничего не создаёт? – сказал ему тогда расстроенный отец.
– А что он должен создавать? Это же услуга.
– Что-то полезное. Если услуга – приноси людям радость, хорошие новости!
– Папа, хорошие никто не передаёт. Их люди сами говорят.
– Ну так никакие не носи! Бросай своё занятие дурацкое! – осерчал папа.
– Дурацкое, не дурацкое, а доход приносит!
– Доход приносит! Двадцать лет все вокруг только доход и носят, вместо того, чтобы полезное что-то делать! Вот и сидим в заднице всей страной! Вместо полезных вещей все друг другу новости плохие возят!
Вася доел последнюю котлету и задумался – а может, отец был прав?
Ладно, отложим лирику до лучших времён.
После ужина – священный отдых! Начнём с телепрограммы… По телевизору, как всегда, была одна дрянь. Вообще странное дело – как телевидение, такое денежное место, рождает такое похабное зрелище. Как много в мире загадок!
Зазвенел сотовый телефон. Но не тот, в котором был временный номер для клиентов, а с постоянным номером, по которому Вася общался только с семьёй и друзьями. С тех пор, как Вася расстался с последней возлюбленной, так поздно ему звонил обычно только Димка. Вот и сейчас, наверное, какую-либо новость сообщить спешит.
Но нет! На экране горел неизвестный номер.
– Алло!
– Выгляни в окно, – без лишних вступлений сказал грубый голос.
Вася подошёл к окну и посмотрел во двор. Напротив его подъезда стоял огромный чёрный внедорожник. Рядом с машиной стояли два крепких, коротко стриженых парня и смотрели в Васино окно. Один из них, что держал у уха телефон, помахал Васе рукой.
– Ну, привет! Выходи, дружище, поговорим!
– А вы, собственно, кто? – Васе почему-то совсем не понравились эти парни. Вспомнилось напутствие майора и на душе стало не по себе.
– Мы? Пока друзья. Выходи!
– Нет друзья. Я к вам, пожалуй, не пойду!
– Ну, тогда мы зайдём. Ты, выходи, выходи, зачем бабушку друзьями пугать?
Вот ведь – всё вынюхали. Кто такие? Васе ужасно не хотелось впутывать во что-нибудь бабушку Лену, гостеприимством которой он пользовался уже второй год, сразу, как закончил университет. Ладно, как говорится ducunt volentem fata, nolentem trahunt…
– Хорошо, сейчас выйду, – вздохнул Вася, положил трубку и пошёл одеваться.
– Ты куда? Выглянула с кухни бабушка Лена с кроссвордом в руках.
– Да, пойду с друзьями погуляю, что в летний вечер дома торчать…
– Иди Васенька. Если не поздно будешь, возьми хлеба чёрного. Полбуханки рассохлось, на сухари пущу, да мягкого кушать не останется.
– Возьму, бабуль… – Вася задумался, когда же он теперь вообще сюда вернётся и выскочил в подъезд.
Парней оказалось не двое, а трое. Третий встретил его у подъезда, дружелюбно показал пистолет, прикрытый полой спортивной ветровки, помог с остальными сесть Васе в чёрный автомобиль и прыгнул за руль.
Тронулись.
– Куда путь держим? – спросил Вася, зажатый на заднем сидении между двумя "друзьями".
– Один серьёзный человек хочет с тобой поговорить.
– А почему серьёзный? Ему не смешно? – попытался пошутить Вася, но собеседник просверлил его таким недобрым взглядом, что шутить расхотелось.
За окном проплывали кварталы, джип выбрался из светофорной толкотни на шоссе и помчался в сторону МКАД.
Сидеть в тишине откровенно надоело и Вася снова попытался пошутить.
– Ребят, я себе такой же джип купить хочу, поделитесь, вы как его на заправке – глушите, чтобы на час раньше бензин залить?
Никто не улыбнулся и даже не повернул к нему головы.
– Да ладно парни, вы что, совсем не шутите?
Попутчик справа повернулся к нему, вздохнул и участливо сказал:
– Ну вот смотри – мы сейчас приедем, у вас там разговор не сложится. Тебя надо будет вывозить в мешке, делить на части и отвозить на третью смену мусоросжигательного завода.
Остальные согласно закивали головой – мол – да, да! Сразу на третью смену!
Настроение у Васи упало окончательно.
Наконец тишина надоела и водителю. Потыкав пальцем в пульт стереосистемы он включил музыку. Из динамиков полился ритм гангстерского рэпа.
– Раскачай себя братишка, раскачай! – настойчиво проповедовал неизвестный Васе музыкальный коллектив. Попутчики стали подёргиваться и покачивать головами в ритм музыке и в этот момент напомнили Васе дуболомов из сказки «Волшебник изумрудного города».
Машина выскочила за кольцевую дорогу и свернула с шоссе в один из многочисленных проездов к лесным рощам к посёлкам, тихо лежащим между сосновых рощ.
Повиляв по просёлочным тропинкам, водитель вырулил в большому частному кирпичному дому, окружённому металлическим забором, остановился у широких ворот и погудел в клаксон.
Автоматические ворота открылись и внедорожник заехал во двор. Спортивные парни выпрыгнули на улицу и Васе ничего не осталось, как последовать за ними.
Оказавшись во дворе, Жуков почувствовал себя героем фильма про лихие 90-е годы. У ворот за ними стояли два автоматчика. Во дворе, украшенном статуями и каменными дорожками вокруг клумб, крепкие лобастые парни готовили шашлык на мангале. У входа в здание стоял небольшой худощавый пожилой человек в трико, футболке и шлёпанцах. Все его руки были сплошь покрыты тюремными наколками, отчего становились похожи на двух болтающихся в воздухе синих змей.
Сопровождающие схватили Васю и подтащили к крыльцу.
– Этот что ли? – спросил человек, кивнув седой головой.
– Он самый!
– Пойдём! – седой уголовник открыл дверь и поманил пленника за собой.
Убранство дома внутри поразило Васю даже больше двора. Золото, камень и дерево.
Мраморные лестницы и дубовые двери.
Они поднялись на второй этаж, где в большой комнате, на диване за невысоким столиком сидел плотный мужчина за пятьдесят южной внешности. На стене напротив висела большая телевизионная панель – шла трансляция футбольного матча.
Вокруг было небольшое облако дыма от сигарет.
– Вот он, партизан, – уголовник подтолкнул Васю вперёд.
– Присаживайся, – сидевший показал на стул около столика и отключил на пульте громкость телевизора.
Жуков присел на стул, разглядывая собеседника. Плотный, с выпирающими из под летней рубашки татуировками на плечах и шее, он смотрел на Васю прищуренными глазами, как удав, примеряющийся к кролику.
– Ну что ты встал! – повернулся сидящий к приведшему Васю мужчине. – У нас гость! Принеси шашлык, фруктов! А мы пока говорить будем… Меня Арсен зовут, – он протянул руку Васе.
– Меня Василий.
– Знаю, Василий, знаю… Молодой ты какой. А смелый! Дела решать сам не боишься. Я таких людей глубоко уважать стараюсь.
– Не понимаю о чём вы?
Седой вошёл в комнату с подносом, на котором стояли тарелка с шашлыком, тарелка с зеленью и тарелка с фруктами. Поставив поднос он ушёл, оставив Арсена и Василия снова один на один.
– Угощайся! – предложил Арсен. Взяв двумя пальцами виноградину, он бросил её в рот, посмаковал вкус и продолжил.
– Звонят мне в обед люди одни богатые. Работаю я с ними. Дома помогаю строить… То, сё решить… И говорят – есть такой человек нехороший, скандал затеял. Отвёл рабочих в полицию, жалуется… Теперь, говорят, чиновники стройку зажмут, бурю наведут. Бизнесу говорят – кирдык приходит. А там – миллионы…
– Вы про жалобу на зарплату?
Арсен кивнул и, бросив в рот ещё одну виноградину, достал сигарету и закурил. Вася к подносу даже не притронулся, аппетит куда-то пропал.
– Про неё, Вася, про неё. Вот и говорят мне люди – найди, убей эту паскуду, которая нам жизнь портит. Вот мол тебе адрес, имя, фамилия.
– Вот сволочи! Всё сдали! – Вася заёрзал на стуле. Кто-то в полиции, получается, сразу сдал его с потрохами бандитам!
– Ты про ментов, верно? – наблюдательно подметил Арсен. – Не греши на них. Они люди несчастные. Начальство жмёт сверху – лови, лови хулиганов! Разбойники всякие работать мешают, режут их и убивают… А тут ещё вы, со своей правдой…
– Что вам от меня нужно? – Вася подумал, что если бы его хотели убивать, то беседа была бы покороче.
– Мне – ничего не нужно! А вот у людей обида злая на тебя. Но я им так сказал – вы людей рабочих сами обманули! Нечестно поступили… Пусть тот, кто обманул – даст им денег, смажет где надо, чтобы замять всё. А парень этот, видно хороший, за справедливость борется…
