какое-то время просто стоит в дверном проеме, осматриваясь по сторонам и дышит полной грудью. Потом выходит из домика, смотрит на следы, которыми пестрит площадка перед ним. Садится на корточки, морщась от тихой, но проходящей боли, разглядывает следы, говорит себе тихо.
– Снег уже почти весь растаял… Но, тут, похоже, была пара волков. Да, крупные были звери… Ага, а вот и медвежьи следы…
Он смотрит внимательно на следы, на снег. На нем видны капли крови. Мужчина, ничего не говоря, встает, подходит к домику и заходит в него. Он хмурится и кажется погруженным в себя, в свои мысли. Закрывает дверь, стоит, упершись в нее двумя руками. Наконец, он произносит.
– Ну что, продолжим осмотр нашего склада…
Он запирает дверь, отходит от нее, поднимает дверцу люка, подбирает новую свечу, зажигает ее и спускается с ней вниз. Мужчина проходит между стеллажей, осмотренных накануне. Идет дальше, доходит до отдельно стоящих коробок и сундуков. Коробки из картона перевязаны веревками, он достает нож, поставив свечку в кружке на соседнюю полку, перерезает веревки, открывает, заглядывает внутрь.
Он видит лежащие внутри комплекты походной одежды – тактические куртки, штаны, кофты, даже ботинки. Рядом лежит несколько новеньких рюкзаков и патронташей. Пара биноклей. Он осматривает несколько курток, выбирает одну. Потом решительно снимает с себя всю свою старую одежду, раздевается до белья. Меряет несколько комплектов одежды, включая обувь. Надевает то, что ему подходит по размеру.
Затем он идет дальше, захватив свою свечу, открывает еще несколько коробок. В них лежат медикаменты, наборы медицинской помощи. Он берет один, разворачивает его – там лежит спирт, марля, бинты, йод и другие препараты. Открывает еще одну коробку, находит там холодное оружие – ножи, топорики, мачете, чехлы для них. Берет себе нож, прикидывает его на свой руке, втыкает в полку – нож острый и легко входит в дерево. Выбирает себе чехол, потом также берет мачете, делает им пару взмахов. Также ищет для него чехол, находит, правда, не сразу.
Удовлетворившись найденным, он покидает склад, поднимается по лестнице наверх, неся в руках множество вещей. По пути берет ружье, еще кое-что. Выходит из домика. Он стоит во всем новом – новая одежда, новый рюкзак, новые, поскрипывающие высокие ботинки со шнуровкой. На одном боку висит мачете, на другом – охотничий нож. Он надевает рюкзак, в который он уже переложил свои вещи из старого рюкзака. На пояс надевает патронташ, загоняет патроны из коробки в него. Вешает на плечо ружье. На груди висит бинокль. Обращается к себе.
– Эх, жалко нет зеркала. Такая красота пропадает…
Он выходит на площадку, идет дальше, огибает ели, оказывается перед холмом, идущим вниз. Ярко светит солнце, ветер обдувает его лицо. Вдруг что-то внизу привлекает его внимание. Он берет бинокль, смотрит в него, наводя резкость. В перекрестие бинокля он видит мужчину и женщину, спускающихся по склону горы. Они доходят до большой машины, из-за нее, навстречу им, выходят двое человек.
Мужчина подходит к ним, протягивает руку и в этот момент один из стоящих возле машины бьет его чем-то по лицу. Мужчина падает, женщина, шедшая с ним рядом, бросается к нему, до него через какое-то время доносится крик. Он видит, что ударивший мужчину человек наводит на нее что-то. Он наводит фокус, и видит в бинокль, что это автомат. Потом переводит взгляд на небритого, смотрит на его лицо.
Говорит себе негромко, с легким удовлетворением в голосе.
– Это ты… Вот мы и встретились…
В этот момент, другой человек подходит к женщине, склонившейся над упавшим, и отвешивает ей сильную пощечину. Что-то говорит ей. Она замолкает и обнимает мужчину, лежащего на земле. Двое начинают переговариваться друг с другом. Один, как кажется мужчине, показывает рукой в его направлении. Он тут же убирает бинокль, отходит за ель, и говорит себе.
– Неужели увидели блик… Вычислили меня… Или…
Он не договаривает, щурит глаза, смотрит вниз, но ему явно не удается разглядеть, что происходит там, внизу. Он чертыхается, отходит еще дальше, идет к полянке перед домом. Он заходит внутрь домика, находит какие-то тряпки, обматывает ими свои ботинки, заметает свои следы, дойдя до елей у склона. Затем возвращается в дом, берет все доски, мусор и хлам, раскидывает по полу, возле люка, кидает на него большую часть барахла и ветоши. Затем берет топорик, пару гвоздей, забивает их в люк. Из печки выгребает всю золу, выкидывает ее, зайдя за дом. Забирает все свои вещи, которые еще оставались внутри. Бросает последний взгляд на оставляемый им домик, убеждается, что вид внутри почти такой же, как и до его прихода. Оставляет дверь широко открытой, и уходит вдаль, держась подальше от места, где он стоял с биноклем.
Пока он не скрывается за елями, доносятся его слова.
– Осталось недолго, враг мой… Мой жезл и посох – да успокоят они тебя… В этой долине зла…
Глава 8.
Мужчина с автоматом смотрит на кричащую, распростертую на земле женщину, которая держит в руках голову мужа, упавшего от его удара на землю. Она вытирает ему кровь, которая бежит из его носа. Он поворачивается к своему спутнику помоложе, тот кивает головой, делает шаг к женщине, бьет ее наотмашь тыльной стороной руки. Говорит ей негромко, склоняясь над ней в угрожающей позе.
– Заткнись. А то сейчас разобью голову. Вот этим прикладом.
Женщина смолкает, по ее щекам стекают слезы. Она смотрит на ударившего ее человека, потом переводит потерянный взгляд на мужа. Обросший, с автоматом, удовлетворенно кивает головой. Говорит своему товарищу.
– Молодец, всегда знал, что ты умеешь успокоить женщину, как никто другой.
Его спутник кисло улыбается шутке, спрашивает его, кивая на двоих людей, лежащих на земле, местами покрытой снегом.
– Что будем с ними делать?
Старший не отвечает на его вопрос, а спокойно обводит взглядом горные вершины, долину, которая в данный момент является для них целым миром. Потом поднимает руку, показывая в направлении, откуда за ними наблюдал отшельник.
– Туда пойдем. В нашу сторожку. Все вместе. Машина пока пусть тут стоит, никто ее не тронет. А переночуем там… С утра должен и Гиря со своими парнями объявиться… А завтра, все вместе, продолжим его поиски. Не мог он далеко уйти… Ну-ка, приведи этого в чувство, только сначала свяжи им руки.
Он смотрит, как его молодой спутник достает из рюкзака пластиковые хомуты, подходит к паре на земле, сначала связывает руки равнодушно сидящей на земле женщине, потом ее находящемуся без сознания мужу. Мужчина берет снег, грубо протирает
