День выдался не из легких, да еще и стресса наловил на год вперед. Так что я сам не заметил, как провалился в сон. Проснулся глубокой ночью, скорее даже под утро, судя по посветлевшему с востока небу.
Схватив новое полотенце с щеткой и зубной пастой, я отправился умываться. «А про расческу я забыл» — всплыло у меня в голове, когда я увидел на своей голове кучу непонятно чего. Может покороче подстричься? И проблема решена.
После ванной, я понял, что жутко хочу есть. Но с едой была та же проблема, что и с расческой. Конечно, всех студентов кормили, причем довольно хорошо и в зависимости от занимаемого им рейтинга.
Если он у тебя стандартная единица, то ни на что большее чем макароны с говядиной и стакан компота, можно даже не рассчитывать. Но чем выше рейтинг, тем вкуснее кормят. Когда он равен пяти, то студент, с легкостью почувствует себя царем.
И вроде бы столовая круглосуточная, а вот где ее искать, я просто не представляю. Спросить конечно же забыл и теперь стоял посреди достаточно большой кухни и думал, что делать. Взять чужую еду без спроса? Меня скорее всего поймут, но осадочек останется.
Таким меня и застала Нимфа. Стоящего на кухне и гипнотизирующего холодильник.
— Ты чего? — сладко зевнув спросила девушка.
— Да как-то вот так, — ответил я вяло. — Забыл еду заказать. Хотя и баллов не хватило бы на нее.
— Не парься, там все равно всякая фигня, — утешила Нимфа. — Вон в том ящике, разная лапша быстрого приготовления, кашки, пюрешки. Рядом шкаф с крупами и макаронами. В следующем специи. Бери и не забивай голову. Что потратишь, потом в конце месяца на баллы докупишь. Но если хочешь чего-то нормального. Мяса там, свежего хлеба, то покупать надо в магазине академии. Там все преподы отовариваются. То же за баллы, хотя и за реальные деньги можно. Хотя, проще всего в столовую сходить. А тут вот, чай кофе и печеньки. Будешь?
— Не откажусь, — кивнул я. — А где сама столовая находится?
— Красная дорожка, — объяснила Нимфа, ставя чайник на плиту. — Из любого места, она всегда ведет к главному корпусу академии. Там и столовая и все остальное.
— Вообще не понимаю эти дорожки, — вздохнул я. — Как они работают? Прошёл пару метров и сразу оказался в другом месте!
— Ты совсем не интересовался академией? — удивилась девушка.
— Ну, — замялся я. — Как-то не до того было.
— Тогда слушай лекцию, заодно оценишь, есть ли у меня талант? Хочу стать преподавателем на полставки. Кхм, с чего бы начать? Ты ведь знаешь, что около двухсот лет назад, в мире появилась магия?
— Что-то такое слышал, — кивнул я.
— На самом деле, прошло всего сто двадцать два года. Но это не помешало, изменится миру до неузнаваемости. И в основном, в этом виноваты пространственные аномалии. Древние города, появляющиеся там, где недавно была пустыня. Исчезновение целых кусков суши и появление новых островов и даже континентов. Слышал об Атлантиде?
— Да. Древний континент, появившийся посреди Тихого океана. Тысячи городов и мелких поселений и ни одной живой души, лишь белые скелеты людей и зверей.
— В точку, — слегка грустно ответила девушка. — Мой отец был в третьей экспедиции, которая первой столкнулась с проклятием, пожирающим плоть. Не выжил никто. Но не будем о грустном! Вернемся к нашим аномалиям. Что это вообще такое? Однозначного ответа до сих пор нет, хотя мы уже научились контролировать и стабилизировать их. В одной из основных теорий, предполагается, что наш мир куда как больше. Но в древности, произошло нечто такое, что уменьшило наш мир, скрыв от взора многие и многие территории. И как только появилась магия, это сокрытие стало спадать. Хотя возможно, что магия появилась из-за этого. Но не будем углубляться в теорию. Тебе сколько сахара?
— Пару ложек, — ответил я задумчиво.
— Держи! — Нимфа поставила предо мной кружку с кофе и тарелку с печеньками. — И вот мы дошли к сути. Академия, расположена в одной из самых крупнейших европейских аномалий. Когда на Москву обрушилась эта аномалия, город внезапно стал в десятки раз больше. Теперь от одного до другого, была не широкая улица в пару десятков метров, а несколько километров через лес. Тогда то, первый архимаг Российской Империи, и решил создать академию. Подчинив пространство, он вернул город, почти что в изначальное состояние. Хотя кремль так и не нашли, хоть мавзолей вождя, так и остался на месте. Сжав территорию, он построил академию в складках пространства. А чтобы перемещаться в них, были созданы эти дорожки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А что будет, если я пойду не по дорожке, а просто так?
— Куда-нибудь да выйдешь, — пожала плечами Нимфа. — Но это опасно. Неконтролируемый переход по складкам пространства, может привести тебя в такие места, из которых ты не выберешься. В лучшем случае попадешь на полигон исследователей и превратишься в разумную слизь. А может вообще затеряешься в закрытых пространствах. Так что лучше всего, всегда пользуйся дорожкой. Слышала, что есть стабильные проходы, но известны они не многим и эти секреты продаются за большие деньги или услуги. Не интересовалась если честно.
— Что за кружок ботанов в такую рань? — спросил зевающий Ал, заходя на кухню. — Учеба только завтра начнется, а вы уже вовсю ботаните.
— И это говоришь ты, чей рейтинг не опускается ниже четверки? — фыркнула Нимфа.
— Так это, я его кулаками зарабатывают, — показал эти самые кулаки Ал.
— Тогда почему, у Артура, этот рейтинг не больше двойки? При том, что он тебя побеждает в девяти дуэлях из десяти?
— Не лей мне соль на раны, — отмахнулся парень и спер печеньку с моей тарелки. — Да потому что в теории, он туп как пробка. Я вообще иногда не понимаю, как он умудряется не забывать дышать с таким уровнем интеллекта.
— У девчонок он популярен, — заметила Нимфа.
— Но ты его отшила.
— Я что, похожа на тупую курицу, что пришла в академию искать мужа?
— Жену? — удивился парень.
— Ха-ха, как смешно, — сморщила носик Нимфа. — Вспомнить про твои нездоровые отношения с братом?
— Нормальные у нас отношения, — буркнул парень.
— Привет, — вяло поздоровался вошедший на кухню парень.
Выглядел он обычно, но как-то всклокоченно. Как будто голубя прополоскали в воде и теперь он вылез из нее и недоуменно смотрит на этот бренный мир. Серые волосы вроде бы и были расчёсаны, но все равно местами выбивались пряди, причем в самых разные направлениях.
Одежда тоже сидела не понятно. Как будто местами ее погладили, а местами забыли. И все это создавало образ… Да даже не знаю, что за образ. Безумного ученого с рассеянным взглядом, который греет воду на атомном реакторе, забывая, что для этого у него есть двигатель ракеты на ионной тяге.
— Глядите кто явился! — радостно гаркнул Ал и обняв парня за плечо, повернул его в мою сторону. — Знакомитесь! Голубь, это Злыдень! И теперь он живет с нами!
— Приятно познакомится, — вежлив кивнул парень и уставился на меня своими глазами уставшей собаки. — Ты ведь знаешь, что на тебе метка?
— Чего? — спросили мы хором с Нимфой и переглянулись.
— Что это за метка такая? — спросил я.
— Чья? — добавила Нимфа.
— Ведьмы, — прищурившись сказал парень, глядя прямо на мой многострадальный лоб.
— Ну-ка, — ладонь Нимфы, внезапно оказалась на моем лбу. — Шишка? Откуда?
— При поступлении, какая-то чокнутая ведьма, протаранила мою голову своей метлой. Потом еще и пощечин надавала. Хотя скорее испугалась, что убила меня, вот и лупила чтоб очнулся. И что это за метка?
— Метка ведьмы? — Ал задумался. — Многоцелевое заклинание. Например, поставить безобидную метку, а потом уже наслать такое проклятие, что будешь блевать внутренностями. Хотя и исцелить с помощью нее можно. Ну тут уже зависит от силы ведьмы. Если слабая, то сколько метку не ставь, все равно ничего не сделаешь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Но в основном их используют для слежки, — добавила Нимфа. — Снять не могу. Я ее вообще не чувствую.
— То есть она огрела меня метлой, поставила метку и сбежала? — удивлённо спросил я. — Зачем?
