«Убирайся прочь, а не то худо будет!»
Черт исчез. Управляющий был вне себя от радости и, ни слова не сказав, дал пастуху два мешка золотых. Довольный пастух перебрался во второй замок — там тоже все прошло как по маслу.
Само собой разумеется, до князя вскоре донеслось, что пастух спас его двух управляющих. Послал он за ним карету, запряженную четверкой лошадей, а когда пастух приехал, стал упрашивать его, чтобы он над ним смилостивился и освободил из чертовых когтей.
«Господин мой, — сказал пастух. — Спасти тебя я никак не могу, уж очень ты большой грешник. Но ежели ты хочешь исправиться и управлять своим народом справедливо, со всей добротой и мудростью, как и подобает князю, попробую я за тебя вбтупиться, даже если потом мне самому вместо тебя придется идти в ад».
Князь дал ему слово, а пастух стал думать, как черта обмануть.
Вот наступило полнолуние и к замку князя повалил народ. Все гадали, унесет черт князя, или же пастух его спасет. Тут распахнулись ворота и все увидели, как черт ведет бледного князя в ад. В этот момент сквозь толпу пробрался запыхавшийся пастух и подошел прямо к черту.
«Ты что же забыл, каков уговор был?» — прошептал со злостью черт пастуху.
«Ах ты глупый, мне не князя жалко, мне тебя жалко. Кача в здешних местах объявилась и тебя ищет».
Как услышал черт, сразу же испарился и оставил князя в покое.
Князь был счастлив, что все так хорошо кончилось. Назначил он пастуха своим первым советником и хорошо сделал. Пастух был умный и справедливый, и вся земля при его правлении расцвела так, что смотреть было приятно.
Четвертая сказка
Как батрак стал хозяином
Жил один бедняк и звали его Матей. Был он батраком и с утра до вечера надрывался на работе как скотина какая-нибудь, а в кармане у него все равно было пусто. Вот однажды колол он дрова и увидел красну девицу. Шла она мимо, остановилась и смотрит на батрака, а потом вдруг и говорит:
«Хочешь стать моим мужем?»
Батрак удивился и подумал: «Да разве такая красавица пойдет за меня, бедняка и оборванца!»
«Подумай, Матей, и скажи, хочешь взять меня в жены?»
Батрак посмотрел на нее недоверчиво и говорит:
«Что ж, я не против, коли ты меня за нос не водишь».
«Ладно, Матей, считай, что с сегодняшнего дня мы с тобой помолвлены».
Красна девица пошла в деревню, сняла дом, накупила всякой всячины, словом, все хозяйство на ноги поставила. Матей пришел к ней в гости, смотрит на красну девицу, а она до того хороша, ну просто как картинка. Так она ему понравилась, что впору хоть сразу же и под венец идти. Только вот беда, ни гроша у Матея не было.
«Ты чего вздыхаешь?» — удивилась девица.
Принялась она его расспрашивать, пока он не признался в своей беде. Тогда дала она ему денег, чтобы приодеться на свадьбу и велела пригласить всю деревню.
«Только хозяина своего из замка не приглашай, а то не миновать тебе беды», — сказала она ему.
Накупила она всего вдосталь, наварила, нажарила, столы приготовила. Поехали венчаться, а потом всех созвали на пир, только хозяина не позвали. Тут и начал Матей жену уговаривать, чтобы хозяина позвать.
«Ведь у нас всего полно, что за беда, если и его пригласим?»
«Коли хочешь, — говорит ему жена, — позови. Только помни, не миновать тебе беды».
Вот позвали они хозяина, усадили в особой светелке и принялись его потчевать всем самым лучшим. Но хозяин как глянул на жену Матея, так и глаз не мог отвести, — так она ему понравилась. Даже есть не мог. А как пир кончился, хозяин позвал своего управляющего и стал держать с ним совет, как избавиться от Матея и заполучить его жену. Управляющий и говорит хозяину:
«Прикажите ему вспахать большое пастбище за один-единстзенный день».
Хозяин призвал к себе Матея и говорит:
«Слушай, Матей, или ты вспашешь большое пастбище за один день, или не сносить тебе головы».
Матей опечалился, слезами залился. Пришел к жене с плачем, а она его и спрашивает:
«Отчего ты плачешь, Матей?»
«Как же мне не плакать, когда хозяин приказал мне вспахать огромное пастбище за один-единственный день! А коли не вспашу — не сносить мне головы».
«Вот видишь, говорила я тебе: не зови хозяина, а то не миновать тебе беды. Только ты меня не послушался. Ну да не печалься, все хорошо кончится. Возьми плуг и вспаши одну только полосу, от межи да вокруг всего пастбища».
Матей сделал все, как жена велела. Только успел он одну полосу вспахать, как вдруг все пастбище с кочками да ямами оказалось вспахано и приглажено, точно стол. Еще и не стемнело, а Матей уже домой воротился с песнями да с посвистом. Управляющий удивился:
«Что за черт! Отчего это Матей не пашет?»
Пошел он, посмотрел на пастбище, а оно ровное, точно стол, до того хорошо вспахано. Немедля донес он об этом хозяину. Хозяин рассердился.
«Хорошо же ты мне посоветовал, где же теперь моих овец пасти будут?»
«Об этом не беспокойтесь. Прикажите ему лес за один день вырубить».
«Позвать сюда Матея!»
Матей пришел, а хозяин ему и говорит:
«Слушай меня внимательно: завтра вырубишь мне весь лес, а не то не сносить тебе головы».
Матей опечалился и пошел со слезами домой.
«Отчего ты плачешь, Матей?» — спрашивает его жена.
«Как же мне не плакать, хозяин приказал мне завтра весь лес вырубить. А не сумею — не сносить мне головы».
«Вот видишь, надо было бы меня слушаться и не звать хозяина на свадьбу. Ну да ладно, как-нибудь переживем. Бери топор и беги в лес. Только вглубь не ходи, начинай рубить с краю».
Матей сделал все, как жена велела. Только он ударил по стволу, а дерево уже на земле лежало. Солнце еще высоко стояло, а весь лес с землей сравнялся. Матей пошел и доложил хозяину, что работа выполнена. Хозяин рвал на себе волосы и ругал на чем свет стоит управляющего, за то, что тот ему такой глупый совет дал.
«Потерпите еще немного, — успокаивал его управляющий. — Скоро мы от него избавимся. Перед имением озеро раскинулось. Прикажите Матею воду из него выпустить, да за один только день!»
«Позвать сюда Матея!» — приказал хозяин.
Матей пришел, а хозяин ему и говорит:
«Придется тебе за один день озеро высушить. А не сумеешь — не сносить тебе головы».
Матей голову повесил и пошел с плачем домой. Жена увидела его и спрашивает:
«Отчего плачешь, муж?»
«Как же мне не плакать, — хозяин приказал мне за один день озеро высушить. А не сумею — не сносить мне головы».
«Коли не позвал бы ты хозяина на свадьбу и беды никакой бы не было. Ну да не печалься, что-нибудь придумаем. Иди к озеру, ляг на берег и с места не сходи, даже если кто-нибудь будет тебя оттаскивать или бить».
Матей сделал все, как жена велела. Прислушался он — вода так и клокочет, вытекает куда-то, а куда — не ясно. Как увидел это управляющий, пришел за Матеем, принялся его звать и толкать, но Матей и с места не сдвинулся. Вскоре пришел и сам хозяин. Увидел, что вода из озера словно испаряется, а вскоре и совсем испарится. Принялся он Матея просить, чтобы тот перестал, обещал ему все, что ни пожелает, лишь бы ушел отсюда подальше. Но Матей лежал, будто в и не слышал ничего. Между тем вода из озера исчезла, а дно высохло. Хозяин разгневался на управляющего, что тот столько вреда натворил, а от Матея не помог избавиться. А управляющий и посоветовал хозяину:
«Устройте большой праздник и созовите гостей. А Матею прикажите на скрипке играть. Ведь этот простак никогда в жизни настоящий бал не видел, играть не умеет, да небось и скрипку держать не сможет».
«Позвать сюда Матея!» — приказал хозяин.
Позвали Матея в замок, хозяин ему и говорит:
«Собираюсь я бал устроить. А на том балу ты будешь на скрипке играть, чтобы гости потанцевать могли. А не сумеешь — не сносить тебе головы».
Матей опечалился, потому что никогда в жизни скрипку в руках не держал. Заплакал он и пошел домой. Дома жена его спрашивает:
«Что с тобой, милый мой муженек?»
«Ах, как же мне не плакать, раз хозяин приказал мне на балу на скрипке играть. А я не умею. И еще пригрозил мне, что ежели не сумею, не сносить мне головы».
«Говорила я тебе, Матей, не зови хозяина на свадьбу, а не то быть беде. Ну, да что было, то было. Как не трудно, но и на этот раз я тебе помогу. Беги в лес, встань на ель, которую ты первой срубил и скачи на ней до тех пор, пока не упадет на землю скрипка. Хватай ее побыстрее и играй, пока сил хватит».
Матей отправился в лес и сделал все, как жена велела. Скакал он скакал по еловому стволу, вдруг упала скрипка на землю. Он ее схватил и принялся играть, да так, что все люди в деревне побросали работу и начали слушать. Некоторые даже на крыши вылезли. Домой Матей вернулся еще засветло.
На другой день позвали Матея в замок играть на скрипке.
