первую лодку брали, должна лежать упакованная шестиместная. Поищи. Мелких можешь насадить для проверки, только спасжилеты на них надеть надо. Там же рядом всё это должно быть.
Побежал, побежал!
Вот и второй стол приехал. Надо всё-таки что-то с этим пианином (простите мой колхозный) придумывать. Попортится ведь на открытом воздухе. Жалко.
Примчалась Валя. Оказывается, осталось немного картошки и риса, из которых она сразу начала варганить какие-то чу́дные запеканки.
Я домывала остатки посуды.
Приползла Галя, налила себе попить и села за стол напротив:
— Ма-ать… Полечи меня…
Внутренне тянусь к ней.
— Ух ты! Это ты? Ты на расстоянии можешь? — эту фразу в разных вариациях мне сегодня предстоит услышать примерно ещё сорок раз.
— Теперь могу. Что-нибудь не очень сложное, типа похмелья.
— Круто!
— Ты мне скажи: откуда столько вина взялось? У кого-то подпольный склад что ли был?
— Да не-е-ет… Это всё дед с этим, синим…
— Оссэ?
— Ага.
— Так-так, с этого места поподробней, пожалуйста!
— Ой… Короче, дед и Оссэ соревновались кто кого перепьёт.
— Это я уже в курсе.
— Ну вот. Это уже под утро было. Я хотела маленько со столов убрать, а они выпили, ты представляешь — всё, что осталось крепкое! И давай у меня ещё просить. Я говорю: нету, хотите я вам компота налью?
— Ну?
— А этот Оссэ говорит такой: фигня это всё, тащи бутылку с водой! А все маленькие бутылки Киря уже унёс, я и налила в пятилитрушку. Он грит: вот так делай, смотри, — Галя провела рукой и вода в её кружке покраснела. — Ой!
— Та-а-ак…
— Короче, они хотели коньяк, а у меня выходило всё вино. Сперва красное сладкое. Потом в другой бутыли — красное несладкое, — меня начал разбирать смех. — Потом белое. Потом ваще шампанское! — я начала неостановимо ржать. — Ну блин всякое вино, восемь бутылей! Потом пришла Эйра, сказала, что вино хорошее и одну бутыль унесла. А деду с Оссэ велела спать, потому что уже перебор.
— Всё?
— Ага. Они вырубились прям сразу. Красное сладкое у меня лучше всего получается, попробуй.
Галя подвинула мне свою кружку.
— М-м-м! Правда, вкусно!
— Мать…
— М?
— Эйра сказала, я не тигр.
Моя рука с кружкой замерла в воздухе.
— А кто?
— Метаморф. Зоологический. И делать надо было всё не так.
Галя потянулась и превратилась в слегка взъерошенную сонную рысь. Безо всяких кувырканий и переходов. Просто сразу. Валя взвизгнула и уронила звонко задребезжавший стальной таз. Из мужского общежития высунулась чья-то встрёпанная голова.
— Валюша, тише! Это Галя.
Галя снова сидела на лавочке.
— Извини, я думала успею, пока ты не видишь.
— Ну ты вообще! — Валя сердито загремела противнями.
— Ну не злись! Хочешь шампанского?
Повариха для порядка посопела.
— Настоящего?
— Ага. Абрау-Дюрсо. Давай кружку с водой…
Валя села рядом с нами, с любопытством следя за процессом, попробовала:
— Надо же! Прямо мечта буржуя: утром, на природе из пол-литровой железной кружки шампанское пить! — мы засмеялись. — А почему вот у тебя одежда не порвалась?
— Да! — поддакнула я. — Меня вот тоже интересует!
— Ой, даже не спрашивайте! — Галя замахала руками. — Какие-то энергетические поля и разные планы реальности.
— Типа, она как бы тоже участвует в превращении?
— Как-то… я не поняла как, если честно. Может, со временем дойдёт…
М-гм. Интересно.
Притопал хмурый Марк:
— Вы чего орёте?
Пришлось ему рассказать всё с начала, угостить вином, вылечить от похмелья и показать превращение. На этот раз Галя выбрала неопасного зайца.
— Наших всех предупредить надо! — серьёзно сказал Марк. — Ещё подстрелят тебя.
— Точно! — я что-то заволновалась. — И когда на охоту идут — чтобы никаких превращений!
— Зато я могу сама на охоту ходить! Ха!
— Надо тебе с Кадарчаном объединиться, — прикинула возможности я. — Он, похоже, без охоты сильно скучает. Подучит тебя заодно.
Подошёл мрачный с похмелья Стёпа, на ходу подлечился (по-моему, даже не понял), расправил плечи, пригладил всклокоченную бороду:
— Ух, ты, как у вас тут хорошо! — поцеловал жену. — А чем это от тебя так вкусно пахнет?
— А это мы барствуем, — Валя протянула ему ополовиненную кружку, — шампанское с утра пьём!
И весь разговор пошёл по кругу.
Примчался дед, забрал Степана, Марка и Галю в качестве груза добровольцев (дети-то ещё спали), и они пошли испытывать лодку. А я решила никуда не ходить, потому что все болезные просыпались и ползли к столовой, а я хотела попрактиковаться в дистанционном целительстве. Да и жалко мне было их, помятых.
А МЫ БЕЗ ПРЕДРАССУДКОВ!
— Оль! — Валя засунула в духовку противни и снова подсела ко мне. — А на счёт негритяночки — это ты серьёзно?
— Какой негритяночки?
— Ну, вчера Леля-то жаловалась…
Я уставилась на повариху, припоминая разговор про негров.
…
Это было уже сильно глубокой ночью. Мы сидели за столом уже точно мокрые (купались, наверное?). По крайней мере, я помню, что с волос у меня периодически капало.
Мы с Валей были. Ещё Леля и Вэр. Потом прибежала Эйра, она-то и сказала, что, дескать, лучше бы негры такие праздники устраивали, чем их это всё. А Леля начала жаловаться, что мол, те ещё ничего были, вменяемые, а вот пришло недавно одно племя…
— У них, оказывается, есть какой-то священный козёл. И куда этот козёл идёт — туда и все. В итоге они залезли за этим козлом чуть не в горы, в самое засушливое место. И давай просить помощи! Да так усердно!
— А ты? — Эйра уселась рядом со мной, ей явно стало интересно.
— Пришла, конечно! А они там детей резать собрались!
— Вот так прям сразу?
— Ну да, трёх девчонок. Я их забрала, считай из-под ножа. Дураков этих обругала, застращала, чтоб пониже спустились. Козлу их внушение сделала.
Капец. Я тихо офигевала. Бедная Леля! Ещё и козёл…
— Да только шаман у них больно упёртый. Видно же: найдёт способ — всё равно убьёт. Забрала жертвы — сказала что приняла, но только на первый раз. На будущее потребовала разбить сад.
— А деточки? — Валентина что-то сильно запереживала.
— В другое племя подкинула. Сперва вроде всё хорошо было. Так теперь им кажется, что рыба хуже ловится. Еле как: двоих приняли — третью выгнали. Всё, видите ли, из-за глаз…
— А что у неё с глазами? — удивилась повариха.
— Зелёные. По их понятиям, такие только у колдунов.
— Бе-едненькая!.. — Валюша пригорюнилась, подпирая щёку рукой
— Ну капец, вообще! — я прониклась праведным возмущением. — И теперь что?
— Идёт одна по саванне. Смотрю пока за ней, думаю…
Я уже говорила, да, что в таких ситуациях быстро начинаю саблей махать? Вот и теперь…
— Да не надо её к дикарям пристраивать! Давайте к нам! Пока маленькая — адаптируется!
— Серьёзно? — Леля посмотрела на меня очень внимательно.
— Абсолютно!
— Я подумаю.
…
Валя сидела напротив меня и выжидательно смотрела.
— Так ты серьёзно?
— А что? Вполне серьёзно! Какие ты проблемы видишь? Пару лет в зи́мы одевать её потеплее, пока теплообмен не перестроится. Ну, может, витаминки понадобятся дополнительно. А так — подумаешь, негритянка! Генетическое разнообразие — это, между прочим, только плюс. Просто ещё один ребёнок, будет с нашими расти.
Словно в ответ на мои слова дверь одного из женских общежитий распахнулась и из неё показалась Василиса, ведущая за ручку…
— Вот! А ты спрашиваешь!
Валентина обернулась и ахнула. Девчушка была совсем маленькая, года три-четыре, не чёрная — прям чёрная, а такая… тёмно-коричнево-шоколадненькая, с широконьким носиком-пипкой, пухленькими губёшками, крупно завивающимися тёмными кудрями и изумрудно-зелёными глазами. В травяной пушистой юбочке до колена.
— Мама! — Вася закричала издалека и заторопилась, подтягивая малышку за собой: — Смотри кто у нас в палатке был! Я просыпаюсь — а она на коврике сидит! И вот ещё бумажка!
На небольшом, пахнущем берёзовыми почками листочке было написано:
Это Нкиру.
Я дарю ей силу исцелять землю от усталости и болезни,
чувствовать воду и вселять в людей бодрость духа.
Леля
Этот листочек я бережно хранила много лет, пока у нас-таки не образовался музей. Теперь он хранится там, и каждый желающий может прийти и посмотреть на письмо богини.
Забегая вперёд, скажу, что дары у девчушки оказались изумительные! Ей достаточно было обойти истощённое поле по периметру, чтобы почва вновь стала жирной и плодоносной. В любой компании она была душой и заводилой, неунывающая и жизнерадостная. И работать, и отдыхать рядом с ней было одно удовольствие! Хотя, почему —
