Я зарычала, но в меня попали комья земли активно раскапывающегося покойника. Ладно, с мурзом потом разберусь. Я встала и отошла подальше. А вскоре на месте недавнего холмика стоял мой недавний знакомый – злой, с алыми горящими глазами, когтистый и ну о-очень грязный. Я нервно захихикала, пугая кота, а мертвец тут же уставился на меня. Мысль в его глазах была одна, и на гениальность не тянула. Но он упорно ее озвучил.
– Еда!
Хихиканье перешло в ржач. Меня аж трясло. Из ворота показалась испуганная голова мурза, увидела приближающегося покойника, не глядя шандарахнула мне мини пульсаром в лоб и снова скрылась. Смеяться больше не тянуло, сожженная челка и быстро покрывающийся волдырями лоб – это не смешно в принципе.
– Мурз!!
– Останови его! – почти истерика. Угрюмо смотрю на мертвеца.
– Как?
– укус.
Я сморщилась и сделала пару шагов назад. Мертвец прибавил скорости, не желая терять случайный ужин.
– Он же грязный. Не хочу я его кусать.
– Да не ты его, он тебя должен укусить! – возмутилось где-то из района подмышки. Я сглотнула и потерла лоб. Но тут же зашипела, отдернув пальцы. Больно.
А мертвец все приближался, переходя на бег. Я тоже решила побегать, петляя между могилками и упрямо не подпуская его к своей шее.
– а может, просто его добить и все?
– садист.
Я споткнулась и чуть не рухнула, ошарашено переваривая новость. Сзади нетерпеливо мычали и подвывали, намекая на тесный будущий контакт. Я прибавила ходу.
– так, блин, а ну объясняй снова! Зафиг ему меня кусать? Я думала, он просто воскреснет и мило с нами поговорит.
– Вирх, ну не идиотничай…
– Я Марина! Молчание подмышкой.
– ты себе в штаны, пардон, заглядывала… Марина.
Умудряюсь покраснеть, перепрыгивая через очередную оградку. Понаставили тут. Сзади послышался треск и радостное: у-у-ууу… зомбик явно начинает получать кайф от забега.
– Так чего там с укусом?
– Гм, кхм… о чем это я? Ах, да, короче… ты его укусил…а да?
– да.
– но он умер. Ты в курсе?
– Да!
– А-а-а-ааа… – согласились сзади и схватили меня за куртку.
Я от неожиданности заорала, вырвалась из куртки и рванула так, что кот подавился футболкой, распластавшись по груди.
– Мурз!
– Тьфу, тьфу. Гадость. Короче, чтобы стать новообращенным вампиром, ему во-первых, надо глотнуть твоей крови, а во-вторых, – еле увернулась снова, ну ни фига себе скорость у покойничка, – чтобы ты дал ему свободу. Пока не дашь – не отстанет. Как это знакомо, прошипела я, уворачиваясь от когтей.
– чего?
– ничего. Ладно! Сколько крови надо?
– достаточно нескольких капель.
– а он меня потом точно признает?
– Верняк! На колени встанет и всего оближет, если прикажешь. – перекрикивал кот свист ветра. Я восхитилась и резко затормозмла.
Зомбик, не ожидавший такого коварства, врезался мне в спину, сбил с ног и пробил мною два креста и одно надгробие. Ну, что сказать… коту тотально не везет. Он почему-то всегда оказывается между мною и опастностью. Видимо, защищает так. Самоотверженно. Я бы даже сказала, самоустремленно. А мат после, это так, для антуражу.
Короче, пока раздавленный мурз куда-то уползал залечивать переломы буквально всего, меня активно жрали.
Может и не очень эстетично, зато верно. Зомбик явно кота не слушал и парой каплей ограничиваться не собирлся, кусая все, что успевал укусить. Я орала, отбивалась, как могла, и переходила на личности, повелевая ему если не облизать, то хотябы прекратить меня кусать. Мертвяк выполнять приказы не спешил, урча от удовольствия и отгрызая правое ухо.
– МУРЗ!! – на пределе связок. Из ближайших кустов меня послали. Я с надеждой к ним повернулась.
– Он меня не слуша-а-ай!! МУ-урз!…
– Конечно, не слушает, он же есть хочет.
– А я при чем? Да отцепись ты, зараза!
– А ты вкусный.
– Урою!
– Ладно, ладно. Ща.
И кусты затихли. А зомби радостно примеривался к моему животу. Резко захотелось жить, я попытался эффектно выпустить из пальцев когти, но их намертво скрючило в виде фиги, которую я ему и показал, отпихиваясь ногами. Фигу пристально осмотрели, радумчиво рыкнули и… укусили. Я взвыл.
Из кустов вышел хромающий мурз, и угрюмо посмотрел на нашу копошащуюся композицию.
– Дай ему имя, и он станет тебя слушать.
Я с трудом понял, что это он мне. Кулак никак не хотел выниматься изо рта зомби, в голове – один мат. Ну я так не могу!
– Я нарекаю тебя, ой, скотина!!
Неожиданно зубы разжались, с меня слезли… и наступила абсолютная тишина, прерываемая только моей руганью. Я резко выдохнула, притихла и вопросительно глянула на кота.
– Познакомься, – нагло улыбнулся он, – это теперь твоя Скотина. Рад?
– очень – тихо ответил мертвяк и встал, глядя на меня более чем разумными глазами и вытирая с подбородка кровь. Мне стало плохо. Опять. Да что ж это за сказка-то такая?!
Треск костра немного успокаивал перенесшие инфаркт нервы. Я уже не вздрагивала от всего подряд и умудрялась не смеяться, как идиотка. Успокоиться совсем, естественно, не получалось. Столько всего навалилось: смена пола, мира, окружения… короче, всего. А тут еще и этот охотничек на вампиров сидит рядом, смотрит как на больную беременную крысу и явно не прочь добить из жалости.
– Эээ…, ну начнем, пожалуй, с твоего имени.
– Переименовывать нельзя – перестанет слушаться и сожрет.
Угрюмо кошусь на валяющегося на коленях котенка, щурящегося на пламя костра.
– Ладно. Но ведь сокращать-то можно? – Ленивый взмах хвоста. Я усмехнулась.– Тогда будешь зваться просто… Кот. Согласен?
– Да.
И голос-то какой-то безжизненный. Морщусь, тыкая пальцем кота. Палец зверски кусают, заставляя шипеть от боли.
– Ну чего еще?
– он так и будет мне дакать каждый раз?
– а как же, он теперь твой раб. Ты счастлив?
– безмерно. Угрюмо смотрю на сидящего рядом мужчину. А хотя…
– Поцелуй меня.
Непередаваемое выражение глаз и тихий ик котенка. А в следующее мгновение меня уже берут за плечи и… и файербол сносит мужчину моей мечты куда-то в дерево. Дерево сносит, я убиваю котенка, испуганно глядя в темноту.
– Пусти! – полузадушенный зверь выдирается из рук.
– Ты зачем…
– Офонарел? Ты мужчина! Тебе нельзя. Меня твоя сестра закопает заживо. Если узнает, что ее брат…
– Я МАРИНА!!! Стон кота.
Плюнув, откладываю его в сторону и иду искать Кота. Тот как раз вылез из развороченных им и деревом кустов и пытается выпрямиться, но так, чтобы не доломать ребра.
– больно?
На меня смотрят так, будто я лично эти ребра выдираю, участливо заглядывая в глаза.
– иди сюда, – с тяжелым вздохом, с трудом поднимаясь из щепок.
– зачем?
– поцелую. Я аж покраснела.
– убью. – мрачно. Из-за спины. Не уточняя кого.
Чуть не плачу от досады, и надо было этой фее засунуть меня именно в это тело?!! Найду и… эх, даже не знаю, что с ней сделаю!
– Ладно, это была… проверка. Типа прошел. Приказ отменяется, пошли к костру. И мрачно шагаю обратно, понимая, что жизнь кончена так и не начавшись. … Сидим. Молчим. Переживаю.
Котенок дрыхнет на коленях, а темы для разговора сплошь банальные и скучные. Очень не хватает постели, ванны и туалета. Но говорить об ужасе замены туалетной бумаги колючими листиками как-то не тянет.
– Ты вообще как? – ну не могу я молчать и все тут. На меня мрачно смотрят.
– Ну-у… может, у тебя что болит? Может, хочешь поговорить об этом…
Взгляд из мрачного становится угрожающим. Я поняла, что психолог из меня, как из таракана бабочка. Вроде тоже с крыльями, но не то.
– Еще вчера я охотился и убивал тех, кем стал сегодня. И теперь у меня есть хозяин, да еще и вампир, который убил меня и сделал… этим. А в остальном, я просто сча-астлив.
Я неуверенно кивнула, стараясь незаметно отползти от него подальше. На коленях закопошился котенок, недовольный передвижениями. Ладно, посижу тут.
– Ну… и хорошо. У него задергалась бровь. Оказывается, и у вампиров бывает тик.
– Поверь, бывает и хуже.
– Например? – голос пробирает до костей. Мне явно не верят.
– Например, я еще вчера была девочкой, жила в другом мире и тоже не мечтала о глотке крови на обед.
Недоверие. Я хмурюсь и ложусь на холодную и жесткую землю. Если будут проблемы с почками, сказка получится веселее некуда.
– не врешь? Уже закрывая глаза, мрачно улыбаюсь.
– А зачем? Ты теперь мой раб. Врать нет смысла.
Больше он ничего не сказал. А я провалилась в хреновое и очень насыщенное подобие сна, издевающегося надо мной вплоть до рассвета.
Глава 3
Вы любите лес? Я – ненавижу. Сильно, прицельно и до дрожи в коленках. Везде деревья. Куда идти – хрен кто знает. Мох на стволах растет не только на севере, но и на юге, западе и востоке, если таковые имеются. Еды нет, воды нет (откуда я знаю, где там ручей течет), холодно, не уютно и совершенно непонятно когда все это закончится. Да еще и корни эти под ногами, о которые постоянно спотыкаешься. Я уже молчу о кустарниках, комарах, злых зайцах, избегающих надолго показываться мне на глаза и… и все. По-моему причин более чем достаточно, чтобы не любить лес.
