со счета моей фирмы.
«Разве сейчас не все банковские операции электронные?» – задумалась я, а раздражение все нарастало.
Очередь позади меня росла, а впереди оставалась прежней. Я жестом попросила молодую женщину позади меня приглядеть за моим местом. Не прерывая разговора, она кивнула и отстраненно помахала рукой, на которой сверкало золотое кольцо. Я поспешила к стопке бланков, схватила один и вернулась в очередь с благодарной улыбкой.
Но мне не на чем было писать. У мужчины, стоящего передо мной, была широкая спина.
«Возможно, он позволил бы мне воспользоваться им в качестве письменного стола».
Я ухмыльнулась, любуясь телосложением мужчины. Широкие плечи, узкая талия. Джинсы сидели на нем довольно хорошо.
«Классная задница», – подумала я, и от этой мысли самый настоящий ярко-красный румянец колко окрасил мою шею.
«Взрослей уже», – посмеялась я над собой. Я порылась в сумке и вытащила небольшую стопку приглашений на помолвку; плотной неподвижной поверхности будет достаточно в качестве подложки. Я достала ручку и начала заполнять бланк вывода средств, когда женщина позади меня внезапно рассмеялась и задела мой локоть. Небольшая стопка конвертов вылетела из моих рук и рассыпалась у наших с впереди стоящим мужчиной ног.
– Простите, мне так неловко, – пробормотала она мне, продолжая разговаривать по телефону.
– И мне, – пробормотала я и опустилась на колени, чтобы собрать конверты.
Блондин, что стоял передо мной, обернулся и опустился на колени, чтобы помочь.
– Спасибо.
– Не за что.
Я подняла глаза и чуть не ахнула. Я очень не хотела, чтобы это повторилось, но услышала резкий вдох, и моя шея снова покраснела. Я почувствовала, как его огненное дыхание обжигает мою бледную кожу.
Привет, красавчик.
Лицо, склонившееся так близко ко мне, отличалось мужественной красотой, с волевым, точеным подбородком, полными губами и, что самое удивительное для светловолосого мужчины, темно-карими глазами, умными и добрыми. Я почувствовала его свежий аромат – пахло лосьоном после бритья и чем-то вроде свежесрубленной древесины, – и мне показалось, что этот аромат поселился в моей груди навсегда, теплый и мощный.
«Ох, ты сейчас ведешь себя очень глупо».
– У меня что-то застряло в зубах? – весело спросил молодой человек. Его голос был глубоким, хриплым…
«Сексуальным».
Я мысленно тряхнула себя за плечи и собрала оставшуюся часть рассыпанных конвертов.
– Нет, я просто… Мне показалось, что я вас где-то уже видела. Вы актер?
– Вовсе нет, – он состроил гримасу.
– Ну, никогда нельзя сказать наверняка. И вы очень похожи на них. Актеров.
«Или модель. Господи, эти глаза…»
Он пожал плечами и усмехнулся.
– Думаю, что я похож на себя самого.
Я улыбнулась ему. «Хороший ответ». Я никогда – ни на экране, ни в реальной жизни – не видела такого красивого мужчину. Будь я романтиком, что мне совсем не свойственно, эпитет «умопомрачительный» не был бы преувеличением.
Мы оба поднялись с пола. Его взгляд потеплел, но он, казалось, застыл на мгновение, увидев мой костюм, мои украшения, мою сумку. Он провел рукой по непослушным светлым волосам и протянул мне собранные конверты.
– М-да. Вот, держи.
– Спасибо, – поблагодарила я.
– Пустяки.
Он повернулся ко мне спиной, и я удивилась легкому разочарованию, охватившему меня.
«Сосредоточься, Гарденер, – твердила я себе. – Судья Киркпатрик может позвонить в любой момент».
Не успела я подумать об этом, как мой айфон уведомил о входящем сообщении от Эбеда. Я попросила его, чтобы после обеда он ждал у здания суда на случай, если произойдет что-нибудь важное.
Председатель обратился к присяжным с предложением пересмотреть еще раз улики 14 и 23.
– Черт.
Эти улики – токсикологическая экспертиза Манро и показания свидетеля, который видел, как этот идиот взбирался на полку, чтобы добраться до медной дверной ручки, которая ему даже не была нужна. Это было самое уязвимое место в моем деле. Я хотела узнать у своего ассистента, когда завершится рассмотрение дела, но, конечно, он не мог сказать наверняка.
Я написала: «Спасибо. Держи меня в курсе дела», и бросила телефон обратно в сумку вместе с приглашениями.
Блондин передо мной нетерпеливо вздохнул и посмотрел на свои красивые серебряные часы с потрепанным кожаным ремешком. Он провел рукой по волосам и повернулся ко мне.
– Мне одному кажется, что очередь даже не движется?
– Нет, – сказала я, упорно игнорируя легкое покалывание, которое вспыхнуло у меня в животе при звуке его низкого, обольстительного голоса. Я откашлялась. – Похоже, им не хватает пары работников на должность кассиров.
– Или десять. Вот дерьмо, – пробормотал он, затем поднял на меня извиняющийся взгляд. – Прости за грубость, просто у меня еще не было такого… дня.
– Дерьмового? – добавила я, усмехнувшись.
Он рассмеялся, и напряжение на его лице немного ослабло. Я изо всех сил старалась не пялиться. Если от одного его вида захватывало дух, то для того, чтобы описать, как он выглядел, когда улыбался, не было подходящего слова.
– Кстати, я Кори Бишоп.
Он протянул мне руку, и я пожала ее. Она была большой, грубой, черствой. Это были руки рабочего человека.
– Александра Гарденер, – представилась я. – Алекс.
– Приятно познакомиться, Алекс, – сказал он, и, казалось, его улыбка стала еще мягче при произнесении моего имени.
Я закинула сумку на плечо, пытаясь выиграть время для ответа. Еще ни один мужчина не оказывал на меня подобного влияния, и я разозлилась на себя за то, что позволила ему это.
– Когда спешишь, всегда много народу, и светофоры всегда горят красным, когда опаздываешь. Закон Мерфи.
– Законы – твоя специальность?
– Нет, судебные дела. Как ты узнал?
– Что ты юрист? – он пожал плечами. – Просто догадался. В основном здесь бывают юристы и бухгалтеры. Или кинопродюсеры.
– Или актеры, но мы уже установили, что ты не один из них, – сказала я, не подумав.
Улыбка Кори стала натянутой.
– Нет. Я в этом районе по работе, и мне понадобился банк. Похоже, я выбрал не тот.
Он нетерпеливо раскачивался в своих рабочих ботинках, засунув руки в передние карманы джинсов. Я думала, что разговор окончен, но он все еще стоял вполоборота ко мне.
«Нет ничего плохого в светской беседе. Помогает скоротать время».
Хорошее оправдание. Убедительное. Я и не против. Но простой факт оставался фактом: я хотела говорить с ним, продолжать смотреть на его красивое лицо и доказать себе, что могу делать это, не растаяв.
Я надела «судебную» маску, ту, что надевала, когда не хотела, чтобы кто-то видел, как очевидность происходящего обрушивается на меня.
– Так чем же ты занимаешься?
– Да так, строительством. Подмастерье. Что-то вроде стажера генерального подрядчика, – объяснил Кори, заметив мой растерянный взгляд. – Сначала надо потратить кучу времени на это, прежде
