В конце концов Юрек упал на кровать и уснул без снов, как будто упал в черный бездонный колодец.
7
На третье утро его стошнило уже после второго километра.
Моравский по инерции пробежал еще несколько шагов, развернулся и остановился рядом с подопечным.
— Я в жизни не видел такого хлюпика, — вздохнул он и неодобрительно нахмурился. — Кто вас вообще сюда пригласил?
— Не знаю, — ответил Юрек, тяжело дыша и вытирая рот ладонью. — Но он был глубоко неправ.
— Вы что, не считая тех прыжков в воду, вообще никогда не тренировались? — безжалостно продолжал капитан. — А от приятелей во дворе регулярно получали по первое число?
«Не твое собачье дело», — подумал Арлецкий и выпрямился. — Так точно! — рявкнул он и побежал вперед, спотыкаясь почти на каждом шагу.
— Это же пустая трата времени, — заметил Моравский, пристраиваясь рядом легкой непринужденной трусцой. — И зачем вам все это? Только выставляете себя на посмешище. — Он посмотрел на Юрка из-под насупленных бровей и тихо сказал: — Девушка, возвращайтесь домой.
Арлецкий только сжал зубы, сделал вид, что не расслышал последнего предложения, и побежал дальше, изо всех сил заставляя себя сделать следующий шаг.
— Вы не виноваты, что у вас настолько никудышные физические данные, — капитан вздохнул и покачал головой с притворным сочувствием. — Вы же никогда не умели бегать, не так ли? Хотя можно было хотя бы попробовать исправить положение…
— Я и пробую, — с трудом выдохнул несчастный курсант.
Дорожка, по которой они бежали, вдруг задрожала в такт множества ритмичных шагов и рядом промчался отряд одетых в черное мужчин. Арлецкий посмотрел им вслед, с трудом успев пересчитать бегунов до того, как они исчезли за поворотом. Десятка.
— Кто это был? — спросил Юрек, с трудом глотая воздух и мечтая о том, чтобы бегать так же легко и непринужденно. Но чудес не бывает, и ему пришлось бы как минимум умереть и родиться заново. Причем получив при этом стартовый пакет, значительно отличающийся от имеющегося в наличии.
— Оперативники, — коротко ответил Моравский.
— Пятерка? — В глазах Юрка зажегся явный интерес с примесью зависти.
— Да нет… — Капитан покрутил головой. — Наши. Ночары.
— Как-как? — не понял рядовой.
— Спецподразделение по борьбе с вампирами, — объяснил Моравский и остановился. — А ты, герой, попал, — продолжил он, отбросив официальный тон. — Ты видел ночаров и знаешь, что они существуют. Так что теперь ты отсюда не выйдешь, разве что в гробу. Прими мои поздравления.
Арлецкий тоже встал и серьезно посмотрел на начальника.
— Они охотятся на вампиров, да? — спокойно спросил он. — А мы собираем для них информацию?
Капитан окинул его ироничным взглядом.
— И как тебе такой рассказ? — спросил он и побежал дальше. — Ну, Бонд, шевелите ножками, — поторопил он, снова перейдя на «вы», что в данном контексте звучало особенно издевательски. — Снова опоздаете на завтрак, потом потеряете сознание от голода, и Родина-мать будет вас искать по сортирам. Это абсолютно неприемлемо и противоречит образу кандидата на офицера АВБ…
— Капитан, вы путаете меня с другим новичком, — холодно ответил Юрек, следуя за начальником. — Я еще ни разу не упал в голодный обморок. Кроме того, у меня страусиный желудок, ем все.
— Ну и прекрасно, — пробормотал Моравский. — Это вам еще пригодится. Если, конечно, ты пройдешь, — добавил он еще тише и снова перейдя на «ты». — Если пройдешь…
Новобранец молча бежал рядом и не задавал никаких вопросов.
8
— Убить уродов, уничтожить, — Войтек повторял сам себе свою обычную мантру. — Выжечь до последнего.
— Что они тебе такого сделали? — в конце концов не выдержал Юрек. — Откуда такая одержимость? Почему ты их так ненавидишь? Ты в жизни видел хоть одного вампира?
— Как ты можешь такое говорить! — немедленно встряла Мария. — Ты же читаешь книги, смотришь фильмы. Ежику ясно, что люди и вампиры всегда были врагами. И вообще, они противные…
— Мне ясен только конфликт интересов, — спокойно ответил Арлецкий. — Если вампиры убивают людей, то у нас есть полное право защищаться. Но это не дает мне права предъявлять им какие-либо претензии. Вампиры хотят жить, то есть им надо что-то есть. Когда ты видишь на «Дискавери» льва, который охотится на антилопу, за кого ты болеешь? На чью сторону встанешь, льва или антилопы?
Девушка с негодованием покрутила головой.
— А при чем здесь это? — зло спросила она. — Да, льву нужно что-то есть, это правда. И мы не можем требовать от него, чтобы он сжалился над антилопой и умер с голоду. Но вампир — это человек, который перешел на темную сторону по собственному желанию. И он мог спокойно убить себя, чтобы не убивать других.
— С точки зрения колбасы на твоем утреннем бутерброде ты тоже страшный серийный убийца, — твердо ответил Арлецкий. — И как? Тянет на повод для самоубийства?
Тут он поймал на себе взгляды всех трех коллег… и вдруг понял, что совершил большую ошибку — показал, что не поддерживает их и никогда не будет… Они уже об этом знают, должны знать. Может, оно и к лучшему, в конце концов закончится эта бессмысленная игра.
— Если они нас атакуют, то мы должны защищаться, — сказал он прямо. — Но давайте не создавать нелепой идеологии, ладно?
— Ты прямо идеальный кандидат на вампира, — иронично прокомментировала девушка. — Именно таких… релятивистов им и надо!
— Лейтенант, ну что вы! — Ответ истекал сарказмом. — Я глубоко сожалею, но пока мне никто ничего не предлагал. Вас послушать, так я потерял шанс всей своей жизни. А у вас была такая возможность? Вам предлагали вечную жизнь и молодость с неувядающей красотой в придачу? Я так понимаю, что вы отказались… — На этом Юрек прервался, поскольку выражение лица Марии явно показывало, что он перегнул палку.
Несколько долгих секунд девушка просто молчала со странным выражением на лице и ярким румянцем на щеках. Но в конце концов она пришла в себя и громко рассмеялась. Войтек и Сташек присоединились, и теперь все трое хохотали, как над прекрасным анекдотом.
— А малый ничего, — сказала Мария, вставая. — Чувство юмора в наличии. И не ведется на подставу, а это уже…
Она подошла к Юрку и подала ему руку, которую Арлецкий машинально пожал, внимательно смотря на коллегу. Он просто не верил в такую резкую перемену. Но Мария вернулась за свой стол и дальше радостно смотрела на него, а потом коротко взглянула на остальных парней, которые тоже быстро последовали ее примеру, подошли, пожали руку, похлопали по плечу и вернулись на места.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
