На третьем этаже остановился перед дверью с номером сорок восемь. Разжал ладонь, ещё раз взглянув на заветный ключ, и надавил на звонок. Если б хозяйка спросила «кто», он бы, наверное, не нашёлся, что ответить, но она открыла молча – высокая, статная, которую, несмотря на возраст, можно было назвать красивой.
…А, может, ничего и не стоит делить? Просто мы будем жить вместе… Много ли ей надо, а я мужик ещё ничего…
– Вам кого? – спросила хозяйка так, что Шкет сразу понял – ничего у них не получится, – знаете, – хозяйка оглядела непрошенного гостя с ног до головы, – я б дала вам что-нибудь из одежды, но всё уже отнесла отцу Геннадию. Тут церковь недалеко есть. Ступайте к нему… или, может, вы есть хотите? Тогда подождите минутку.
Она исчезла на кухне, а Шкет, не долго думая, шагнул в квартиру и закрыл за собой дверь; заглянул в комнату, но признаков особой роскоши не обнаружил – ковёр на стене, добротная мебель, сделанная при социализме… Больше он ничего разглядеть не успел, потому что вернулась хозяйка, держа в руках пакет с бутербродами. Увидев, что бомж бессовестно вторгся в её владения, она удивлённо остановилась.
– Я пришёл не за едой, – пояснил Шкет, – у меня к вам деловое предложение.
– Уходите, – произнесла хозяйка не слишком уверенно.
– Нет. Говорю ж, я с предложением.
– С каким предложением? – неизвестно, что подумала хозяйка, но в её голосе наконец появился испуг, – я вас не знаю… Уходите, немедленно! Пожалуйста.
Шкет не собирался её пугать, поэтому протянул ладонь, на которой лежал ключ.
– Вам знакомо это?
Хозяйка хотела взять ключ, но Шкет поспешно сжал кулак.
– Вы знаете, что это, и вам он нужен! Но вы не смогли найти его, а я нашёл. Давайте, поделим всё пополам и мирно разбежимся. Вам ведь деньги тоже нужны, – по замыслу Шкета подобная тирада объясняла всё, но он, похоже, ошибся.
– Я не понимаю вас, – голос хозяйки стал спокойнее, – что мы должны поделить?
– Будто не знаете! Заначку папочки вашего!
– Вы сумасшедший, – заключила хозяйка.
– Нет! – Шкет яростно мотнул головой, – я не сумасшедший! И мы оба это знаем!
– Уходите!
– Я не уйду, пока мы не откроем сейф и не разделим…
– Нет, вы уйдёте! Или я вызову милицию!
Шкет понял, что, если сейчас же не докажет серьёзность своих намерений, то потеряет всё. В комнате стоял телефонный аппарат, от которого хозяйку отделяло всего несколько шагов; собственно, столько же отделяло и его от светлого будущего.
– Что ты жмёшься?! Я ж предлагаю пополам, по справедливости! – крикнул Шкет, но, видимо, это были не те слова и не тот тон. А, может, вид маленького худого Шкета не ассоциировался с чем-либо серьёзным, потому что хозяйка бесстрашно повернулась к нему спиной и направилась в комнату.
– Я вызываю милицию.
Шкет не хотел причинять ей зла, но хозяйку требовалось остановить во что бы то ни стало. Он всего лишь дёрнул её за руку, но женщина почему-то упала. В первый момент Шкета охватила паника, но когда он понял, что хозяйка дышит и, следовательно, ничего страшного не произошло, огляделся. …Господи, сколько ж тут всего!.. А ведь наверняка есть ещё и другая комната, и кухня, и ванная! Он взглянул на хозяйку, которая попыталась встать, и решил, что ничего не успеет, если не нейтрализует её. Вытащил брючный ремень и без труда стянул хозяйке руки. Скотча, чтоб заклеить рот, в поле зрения не оказалось, и он не стал тратить время на его поиски, а сразу устремился к книжным полкам. Это ведь логично, когда тайник устроен за рядами толстых томов, которые, скорее всего, никто никогда не читал.
Книги с шумом полетели на пол, однако тайника за ними не оказалось. Раздосадованный неудачей, Шкет заглянул под висевший напротив ковёр, но тот оказался слишком большим, чтоб увидеть всю стену. Дёрнул его раз, второй, и гвозди не выдержали – ковёр рухнул, обнажив яркие, не выгоревшие обои… и больше ничего.
Шкет оглянулся в поисках следующего объекта и вдруг столкнулся взглядом с хозяйкой. Она, связанная, сидела на полу и наблюдала за происходящим.
– Объясните, что вы делаете? – спокойно попросила она, и это спокойствие разозлило Шкета. …Конечно, она издевается!.. Думает, всё запрятано так, что я не найду!..
– Отдай мне их, слышишь!.. – он вытер внезапно проступивший пот.
– Что отдать?
– Золото! Деньги, чёрт возьми!..
– Откуда у меня золото?.. Впрочем… деньги есть, – хозяйка неожиданно засмеялась, – возьмите под телевизором.
Шкет сунул руку под старенький «Рекорд» и извлёк несколько купюр по пятьсот рублей. По его меркам, это были неплохие деньги, но пришёл-то он не за ними!.. В сердцах Шкет скомкал их и швырнул на пол.
– Мне нужны деньги из сейфа, а не эти гроши!.. – заорал он и уже собирался хорошенько встряхнуть хозяйку, но раздался звонок в дверь. Шкет замер.
– Вера Степановна, – донёсся из-за двери мужской голос, – у вас всё в порядке?
Хозяйка многозначительно взглянула на перепуганного вора.
– Вера Степановна! Вы меня слышите? Откройте!
– Володя, у меня всё нормально! Это ковёр упал, ни с того, ни с сего! – крикнула она.
– Может, вам помочь?
– Не сейчас! Зайди вечером – повесим его на место!
Шкет понял, что спасён. …Но почему она так поступила? Значит, она тоже не хочет вмешивать посторонних! Значит, не всё потеряно, и я на верном пути!.. Но надо сменить тактику…
Шкет присел на корточки рядом с хозяйкой, собираясь честно поведать о том, как работал на заводе и дважды награждался знаком «Победитель соцсоревнования»; как сдуру ушёл от жены, а потом она сунула ему под нос судебное решение и сменила замки на двери; о том, каково жить в подъезде, и в теплотрассе, и в сыром подвале…
– Вы сумасшедший, – хозяйка вмиг разрушила течение его мысли, – но я не хочу вам зла. Развяжите меня и уходите. Я не стану звонить в милицию – я б уже могла сказать Володе, но я даю вам шанс…
– Ты даёшь мне шанс?!.. – миролюбивое настроение мгновенно улетучилось, – это не ты даёшь мне шанс! Это он!.. – Шкет ткнул пальцем в потолок, – он дал мне шанс!.. А ты, сука, идёшь против его воли! Лучше сама отдай мне деньги!
– Да о каких деньгах вы говорите?
– О тех самых! – Шкет вновь вытащил ключ, – что я, не знаю, сколько денег украла ваша партия?! Знаю! Читал в газетах! Они в сейфе!.. И не прикидывайся, что не знаешь!.. Только ключ-то у меня! Отдай мне половину! Я хочу жить по-человечески, понимаешь?!.. Я тоже состоял в вашей партии и платил взносы!..
– У папы не было денег, – хозяйка печально улыбнулась, – он был честным коммунистом.
– Честным?.. – расхохотался Шкет, – не бывает честных, если можно украсть! Где его сейф? Давай, посмотрим!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
