Мрачная из-за всего этого девушка стала звонить маме – нужно было предупредить ее о том, что она не знает, когда вернется домой, и та, естественно, разнервничалась.
– Что ж такое? Бабушка для тебя стол готовит, в гости кое-кто должен зайти, чтобы тебя поздравить, а тут эта задержка и пожар. Марта не волнуйся, думаю, скоро аэропорт откроют. Не паникуй, поняла меня?
– А я не паникую, – пробурчала девушка, которая действительно была почти спокойна. После конкурса все прочее казалось глупостью. – Это ты там сидишь и панику наводишь.
А через пару часов, когда стало известно, что из-за еще более ухудшившихся погодных условий рейсы не будут разрешены минимум часов шесть, Марте, которая все же начала нервничать, а еще и мерзнуть, позвонила Ника.
– Ты там как, победительница? – спросила она кузину. – Хочешь, с этих пор я буду называть тебя на «вы» и отдавать поклоны при встрече? Или бить челом?
– Красную ковровую дорожку выкатывай.
– Какая ты сердитая. Ладно, расслабься, твоя проблема почти решена. Надоело, да, сидеть в аэропорте?
– В смысле? – подула на холодные пальцы скрипачка.
– Сашка сейчас с тобой в городе. Я договорилась с ним, и он тебя сейчас заберет, – торжественно объявила сестренке Карлова. Саша до сих пор находился в городе, и Ника попросила его об услуге. Тот легко согласился.
– Что-о-о? – перехватило дыхание у Марты. – Зачем?!
– Как зачем? Ты что, непонятно сколько будешь торчать в аэропорту? Говорят, возможно, только завтра рейсы пустят, а в прошлом году из-за такого же обледенения задержки вообще на двое суток были! – возмутилась ее кузина. – Короче, Сашка тебя заберет к себе. Он сейчас заедет в аэропорт, и ты переночуешь в его квартире.
– А мама в курсе? – в ужасе спросила девушка, не ожидавшая такой подставы от жизни.
– Тетя Эля, естественно, в курсе. Она за тебя беспокоится – боится, как бы тебе реально всю ночь в аэропорту не прокуковать. Вдруг ты замерзнешь или оголодаешь?
– А если я не хочу? – пискнула Марта.
– Почему ты все время споришь? – раздался в трубке суровый голос Эльвиры Львовны, которая, как оказалось, находилась рядом с племянницей. – Саша – почти наш родственник, он о тебе позаботится. Он только что нам звонил. Скоро приедет в аэропорт, так что жди.
– А что мне делать с билетом? Сдать-то не получится, а жаль будет, если он пропадет, дорогой же… – попробовала использовать это в качестве козыря Марта, но ее мама, которая была несколько напугана даже не самим фактом обледенения и метелью, а халатностью работников аэропорта, из-за которых чуть не произошла крупная трагедия, была непреклонна.
– Не получится так не получится, – отозвалась Эльвира Львовна. – Мне твоя жизнь и твое здоровье дороже билетов. Если что, я вышлю тебе денег, полетишь другим рейсом в нормальную погоду. И вообще, Марта, будь благодарна Никиному жениху…
– Он еще не мой жених, тетя Эля, – послышался бодрый голос Ники на заднем плане.
– … что он помогает тебе. Ты ведь с ним хорошо знакома?
– Угу.
– Вот и отлично. Поверь, мне неловко его тревожить, он, как я понимаю, человек занятой, поэтому ты должна быть благодарна ему.
Марта только вздохнула. Уже через полчаса она садилась в черный, как скакун вороной масти, автомобиль «Лексус», принадлежащий Александру, который выглядел веселым.
– А я не ожидал встретиться с тобой тут, сестренка, – сказал он внутренне сжавшейся девушке, которая тоже никак не предполагала, что встретится со своим проклятым любимым в этом незнакомом городе.
Марта робко заглянула в его бледное, как и всегда, лицо и поняла, что хочет улыбнуться – ей совершенно не вовремя захотелось коснуться ладонями его наверняка холодных щек. Саша показался девушке таким красивым и одновременно в своей аристократично-военной красоте отстраненным, что лотос в солнечном сплетении распустился еще больше и радостно заискрился.
– Говорят, ты выиграла конкурс, сестренка? – окинул ее любопытным взором молодой человек, ставя в багажник ее сумку. Девушка кивнула, а Александр продолжал: – Поздравляю, ты молодец. Все-таки сыграй мне как-нибудь. И давай садись в тачку, не стой под снегом. И садись вперед. Не назад.
Марта села, прислушиваясь к самой себе. Надо же, так мало нужно для счастья – всего лишь увидеть любимого человека, и эмоций будет не меньше, чем при победе на конкурсе!
Молодой человек опустился на водительское кресло рядом с ней и неспешно, даже осторожно повел машину по трассе. Погода на улице была ужасной – мокрый снег валил, не переставая, как будто бы был посланником-мстителем оскорбленной зимы, не желающей удаляться на заслуженный покой.
– Сложно было? – нарушил Саша молчание.
– Где? – ступила Марта.
– На твоем конкурсе. О нем, кстати, трубили все СМИ. И тебя, девочка, я видел по телику. Ника тобой очень гордится.
– А-а-а! – вдруг обрадовалась скрипачка, что Александр видел ее, победительницу, и лотос в ее груди улыбнулся. – Ну да, сложно. Я думала, что умру. И как-то нечаянно выиграла.
– Не нечаянно. Если тебе присудили победу, значит, ты ее заслужила. Ты же не давала судьям взятки?
Эти слова оскорбили девушку, задев за живое. Да как он мог подумать такое, идиот! Она сама вырвала эту победу у остальных конкурсантов! Сколько она сил потратила, чтобы выучить и, главное, понять, второй фортепианный концерт! Наталья Рудольфовна с ней чуть с ума не сошла!
– Естественно, нет! – в запале громко выкрикнула она.
– Вот видишь. Значит, ты заслужила своим трудом. Нечаянно детей рожают, сестренка, – сказал несколько жестко Саша. – Ты ведь сама понимаешь, что выложилась на все сто. Поэтому не принижай себя в глазах других, говоря, что выиграла нечаянно. Будешь так говорить – люди будут воспринимать тебя как дурочку без силы воли и стремлений. Это совет, не обижайся, – заметил он злость в глазах девушки. Он прищурился, словно заметив что-то еще, но так и не понял, что именно.
А Марта, тут же почувствовав, что от любви до ненависти реально один шаг, отвернулась к окну.
– Я сейчас отвезу тебя к себе в квартиру. И скорее всего тебе придется довольствоваться моим обществом, – сказал через пару минут Александр, переговорив с кем-то по мобильному телефону.
– М? – не поняла Марта.
– Деловые партнеры, с которыми сегодня я должен был встретиться, из-за запары в аэропорту не смогут прилететь в город. Поэтому я буду свободен.
– Хорошо, – только и сказала Марта, опять почувствовав, что ей хочется улыбаться. А вот если бы дотронуться до его руки, можно, наверное, вообще сойти с ума от счастья… «Хватит думать о нем. Он принадлежит Нике», – одернула сама себя девушка.
– Скорее всего аэропорт откроют завтра ранним утром, поэтому твой вопрос о том, когда ты полетишь домой, и будет решаться завтра, – тем временем продолжал водитель.
«Какой ты взрослый, посмотрите-ка», – сказала про себя Марта, но кивнула головой. На всякий случай.
– Перед тем как окажемся у меня, заедем в магазин. Жра… то есть, – поправился Александр, глядя на заснеженную дорогу, – есть у меня почти нечего, а морить такую очаровательную девушку голодом я не в силах.
Марта опять кивнула.
– Что ты хочешь на ужин?
– Что угодно.
– Люблю послушных женщин, – хмыкнул молодой человек.
«Я не женщина, дуралей», – опять обиделась Марта.
– Но все же что ты хочешь? Ты как-никак победила в таком крутом конкурсе, нужно это отпраздновать. Глинтвейн любишь?
«Ага, люблю. Попробовать бы его хоть раз», – пронеслось как-то не в тему ехидно в голове девушки, но она сказала, что да, любит.
– Отлично. Сделаю, чтобы ты согрелась, – решил Саша. Он решал что-то еще, и каждый раз Марта соглашалась с ним – не потому, что ей было все равно, а просто потому, что ей было приятно делать это. Кажется, Дионов начинал чувствовать себя еще более уверенно, когда с ним никто не спорил, как часто любила делать это Ника, а его уверенность очень импонировала Марте, которая сама себя обвинила в том, что ей, к сожалению, нравятся сильные морально и надежные хотя бы с виду типы, умеющие самостоятельно, по-мужски, принимать решения и за них же потом отвечать. А творческие личности, такие, как далекий талантливый пианист Феликс, который, кстати говоря, тоже поздравил скрипачку с победой, стали восприниматься девушкой не как потенциальные молодые люди, а иначе – как претенденты в друзья, не более.
Через полчаса черный «Лексус» остановился около огромного, в два этажа, гипермаркета, и Марта вынуждена была пойти туда следом за Сашей. Молодой человек целеустремленно, быстрым шагом, шел по магазину, быстро осматривая заставленные полки и обходя неспешно прогуливающихся покупателей с корзинками и тележками. Кажется, Александр точно знал, что ему надобно и не собирался тратить время на ненужные вещи. Он как можно быстрее хотел оказаться в своей квартире, но, однако, из-за того, что в гипермаркете он был не один, а с Мартой, время прибытия домой передвинулось. А все из-за того, что он умудрился потерять ее из виду и опомнился только тогда, когда неподалеку от касс оглянулся и не обнаружил ее около себя. Сначала молодой человек рассердился, потом, в целях экономии времени, которое ему было искренне жаль тратить на идиотские магазины, решил позвонить глупой девчонке, но вовремя вспомнил, что не знает номера ее мобильника. Перезванивать Нике и спрашивать телефон Марты Саша тоже не стал – его малышка с ума сойдет от смеха, узнав, что он умудрился потерять ее кузину в магазине, а выглядеть дурачком в глазах своей девушки Александру как-то не очень хотелось. Он вообще не любил выглядеть глупо. И выбор оставался у парня только один – пойти искать Марту, которая, между прочим, вообще не заметила, что отстала от Саши, застряв сначала у отдела с куклами, а потом у рядом находящегося отдела со сладостями. После конкурса она была расслаблена донельзя и немного напоминала ребенка. Кого-то, быть может, это бы и умилило, но не Дионова. Котята и дети ему никогда не нравились. Марте, кстати говоря, тоже, но многие, глядя на ее милую внешность, считали именно так. К сожалению, люди часто ошибаются в своих суждениях, особенно если смотрят просто в лицо, но не в глаза. А о том, что люди не часто смотрят в них, она знала совершенно точно, не понаслышке. А еще знала, что могут просто смотреть, но не видеть. Стоя около отделов со сладостями, она тоже смотрела, но не видела. Безразличный взгляд ее светлых глаз был подолгу устремлен то на одну, то на другую яркую коробку, но девушка даже не замечала, как называются очередные конфеты или печенья в ее руках, – она глядела сквозь них, думая о том, как игрива судьба, которая подарила ей возможность побыть с Сашей несколько часов, одновременно мучительных, но таких приятных. Это лучший приз за ее выигрыш, но еще и ее наказание – эдакая проверка на тему верности сестре.
