— Может, и не смогли… — эхом отзываюсь я, внезапно понимая, что не давало мне покоя во всей этой ситуации.
Алвис. Спокойный, четко выполняющий все инструкции, вежливый, корректный…
Незаметный. Слишком незаметный, чтобы хоть как-то бросаться в глаза.
Один из пяти, находящихся в картотеке в момент моего там присутствия.
— Мейд, что с тобой? — Ирмис встревоженно смотрит на меня и я внезапно понимаю, что слишком сильно сжимаю пирожок.
— Ничего, — отряхиваю ладонь от налипшего теста и начинки.
— Да на тебе лица нет! — продолжает настаивать мужчина, поднимаясь со стула, — может, воды? Или… лекаря?
О том, что имеет в виду дознаватель, я догадываюсь не сразу, зато, когда догадываюсь…
— Ирмис, я не беременна!
— Ага, — дознаватель падает обратно на стул и иронично глядит на меня, — Альда тоже так говорила. Месяца четыре — пока живот не начал расти.
Но я лишь злобно выдыхаю. Ирмису позволено многое — пятилетний срок службы сплачивает похлеще совместного быта. Наверное, именно поэтому я отшучиваюсь в ответ на такой смелый прогноз.
Хотя… надо бы поинтересоваться у Риндана, как у него с противозачаточным заклинанием.
— Так что с тобой? — продолжает допытываться мужчина.
И я сдаюсь.
— Ирмис, ты же в курсе деятельности Максвелла? — я прищуриваюсь, — только не говори, что не копался — в жизни не поверю!
— Ну, копался, — виновато склоняет голову мужчина, — не удержался, интересно было.
— И что же?
Хитрый взгляд из-под русой гривы бодрит пуще холодного душа:
— Ведущий инквизитор по особо важным делам, специализация — поиск религиозных преступников. Параллельно занимается ликвидацией мест скопления энергии, но не так часто — я бы сказал, на досуге. Не женат и никогда не был. В серьезных отношениях тоже не замечен. Семья большая — отец, мать, три сестры…
Скрестив на груди руки, я слушаю рассказ мужчины. Да, информаторы у Ирмиса что надо — мне бы таких. Впрочем, мне тоже грех жаловаться — Джо с его обширной перепиской даст фору даже Риндану. Я в этом не уверена — но почему-то не сомневаюсь.
— Ну и, Мейд, он здесь неслучайно, — заканчивает коллега и я понимающе усмехаюсь:
— В курсе уже.
— Что, просветили?
— Нет, сама. — и тут же поправляюсь, — в основном. Так, направление указали.
Мешкать мне не хочется, а не доверять Ирмису причины нет, поэтому, пользуясь случаем, я кратко посвящаю дознавателя в курс дела. Ограничиваясь минимумом, рассказываю лишь о подземельях под крепостью, странном преступнике и необходимости его поимки. Мужчина слушает, рассеянно глядя в угол кухни — как и всегда, когда ему необходима предельная концентрация.
Но выныривает Ирмис из этого обманчивого состояния расслабленности мгновенно — стоит мне замолчать.
— Ты думаешь, Алвис?
— А больше некому, — развожу я руками, — подумай сам: три года сидел на юге, работал спокойно, а потом что — сюда?
— Я, конечно, не уверен…
Дознаватель замолкает, но, к сожалению, поздно.
— В чем?
— Что его специально сюда вызвали. Почему там не разобрались? Странно, не находишь?
— Видимо, был резон, — вздыхаю, — но сейчас наверняка об этом не узнаем. Нужно ждать.
— Ждать так ждать, — покладисто соглашается мужчина, забирая ещё один пирожок, — думаешь, поймают?
— Уверена.
Наблюдая, как ловко дознаватель расправляется с выпечкой, я тщетно пытаюсь понять одну вещь. Что-то ускользает от меня — маленькое, почти неуловимое — и теряется в обилии фактов. В том, что Риндан справится со своим делом, я не сомневаюсь — но тогда почему в груди так неприятно жжет?..
Что-то однозначно сегодня пойдет не так.
Прикрыв глаза, я вспоминаю свой сон. Пытаюсь восстановить до деталей — и послушно взращиваю перед глазами и огромные каменные валуны, и серое одеяло плато, и странный закат на горизонте. В моем сне темнело — и, пусть на детали никто не обращает внимания, я стараюсь учитывать все. До малейших подробностей.
— Мейд?..
Голос Ирмиса вырывает меня из странной задумчивости. Встряхнув головой, я непонимающе смотрю на дознавателя — и получаю такой же взгляд в ответ.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Передатчик.
Верно, передатчик. Черная коробка разражается треском снова и снова. Но я успеваю — и в последний момент подхватываю трубку.
— Да?
— Как ты? — голос Джо звучит ясно: кажется, провода вновь натянули, — добралась хорошо?
— Хорошо, да. Прости, вчера не стала звонить.
— Ничего. Максвелл у тебя?
Я бросаю короткий взгляд на Ирмиса. Нет, все нормально — дознаватель увлечен чаем и не догадывается о разговоре.
А мне не нужны лишние вопросы.
— Нет, а что?
— Нужен мне, а на рабочем месте его нет. Думал, вы вместе.
— Он ушел утром, — все же раскрываю карты я, а Ирмис поворачивается и понимающе усмехается, — ты же знаешь, он сегодня будет занят.
— Знаю. Я просто не могу найти ещё одной карты. Точно помню, она должна быть.
— Что за карта?
— Копия твоей. Я уже весь кабинет перерыл.
Голос мужчины звучит встревоженно, а это значит лишь одно: у Джо есть повод для волнений.
— Если ты её никуда не выносил и никому не передавал, значит, она в кабинете, — пытаюсь успокоить исследователя я, — может, закатилась куда?
Ответное молчание в трубке мне очень не нравится и это побуждает меня к действию:
— Джо? Может, приехать?
Ирмис коротко дергается, но я успокаивающе качаю головой — мол, поняла.
— Не нужно. Просто… — мужчина допускает паузу, а потом решительно заканчивает, — даже если и передавал — не помню. Понимаешь…
Я не отвечаю — но зачем-то прикрываю трубку ладонью — как всегда, когда не хочу услышать что-то страшное.
Но приходится.
— У меня в кабинете ошметки заклинания забвения.
— Да, я заметила.
— Когда?
— В нашу последнюю встречу. Думала, это твои эксперименты.
— Это не эксперименты, Мейд. Я сейчас отзвонюсь Лоуренсу. Если Максвелл зайдет, набери.
Я киваю, точно Джо может меня видеть. Но даже этого не требуется — связь прерывается тут же, а я недоуменно пожимаю плечами.
— Что такое?
И глаз Ирмиса мгновенно исчезает привычная веселость и сейчас передо мной дознаватель — не чета Максвеллу в Ноймерштире, но неважно.
Я вздыхаю:
— У Джо пропала карта подземелий Лаержа. А ещё у него в кабинете остатки заклинания забвения. Говорит, что накладывал не он.
— А кто?
Мужчина умеет быстро включаться в ситуацию и сейчас, нахмурившись, смотрит на меня.
— Надо выяснить подробности, Мейд, — добавляет он миг спустя, — хоть что-то. Сможешь?
— Не уверена, что мне удастся, — морщусь я, уже поднимая трубку.
Но на вызов не отвечают — ни сейчас, ни через пять минут. Окончательно дезориентированная, я замираю у стола, не понимая, что происходит. Странная тревога, вызванная сном и отъездом Риндана постепенно, но неумолимо нарастает, заключая меня в ледяные объятия страха. Мысль о том, что пропажа карты и дело Максвелла связаны, сейчас кажется очень логичной и не вызывает сомнений.
— Не волнуйся, сейчас разберемся, — пытается утешить меня Ирмис и сам занимает место у аппарата.
Стоя у стола, я гипнотизирую взглядом ветви яблонь и очередного ушастого засранца, решившего провести разведку боем. Заяц без проблем добирается до яблоневого ствола, но терпит неудачу — деревья укрыты надежно. Интересно, сколько у меня было дел, когда я оказывалась в состоянии такого зайца?..
— Пока глухо, — доносится из-за спины, — я попробую дозвониться ещё, но сейчас в крепости один сплошной бардак.
— Попробуй в дежурную, — прошу я, но дознаватель неумолимо качает головой:
— Мейд, я понимаю, что тебе тревожно, но поднимать панику из-за твоей интуиции никто не будет. Если Джо отзвонился Лоуренсу — значит, они и так что-то придумают. Тем более, в Лойсе свое управление — наверняка уже кого-то выслали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Объяснение логичное, но меня не успокаивает. Пальцы начинают мелко подрагивать, а по позвоночнику пробегает ящерица судороги.
