В понимании Рериха история неразрывна с современностью. Начало Великой Отечественной войны потрясло немолодого художника, находившегося вдали от родины, в Индии. В военные годы он создал множество картин с образами русских героев, как бы показывая связь славного героического прошлого с настоящим. К этому времени относятся полотна «Партизаны», «Настасья Микулична», «Князь Игорь», «Единоборство Мстислава с Редедей», «Борис и Глеб», «Александр Невский», «Ярослав», «Мстислав Удалой», «Богатыри проснулись».
В 1941–1944 годах художник организовал в индийских городах выставки своих произведений. Деньги, полученные от продажи полотен, он направлял в фонд советского Красного Креста и Красной Армии. Младший сын мастера, художник Святослав Рерих, помогал отцу собирать средства для сражающегося русского народа и выступал по радио с речами в поддержку своей родины.
Н. К. Рерих. «Сеча при Керженце», 1911, частное собрание, Москва
Н. К. Рерих. «Славяне на Днепре», 1905, Русский музей, Санкт-Петербург
При активном участии Николая Рериха в Нью-Йорке была создана Американо-Русская культурная ассоциация, в число членов которой входили такие знаменитости, как Р. Кент, Э. Хемингуэй, Ч. Чаплин.
Всю свою жизнь Рерих боролся за охрану памятников мировой культуры. По его инициативе французскими юристами-международниками был составлен проект Пакта Мира, призывающего к защите всех сокровищ искусства. В 1930 году Комитет по делам музеев Лиги Наций одобрил этот документ, а в 1931 году был создан Международный союз Пакта Рериха, целью которого стало распространение идей Пакта Мира.
В 1935 году Пакт Рериха был подписан в Белом доме в присутствии президента Ф. Рузвельта странами Латинской Америки и США.
Вторая мировая война приостановила действие Пакта, но уже в 1954 году в Гааге на основе Пакта Рериха произошло подписание Заключительного акта Межправительственной конвенции о защите культурных ценностей в случае вооруженных конфликтов между странами. Но Николай Рерих не дожил до этого дня: он умер в Индии от болезни сердца. По индийской традиции его тело было предано огню, а прах развеян.
Константин Федорович Юон
(1875–1958)
Картины Константина Федоровича Юона являются как бы мостом, соединяющим Россию конца XIX века с новым государством, образовавшимся в 1917 году. Он с большой достоверностью изображал изменения, происходящие в стране и, особенно, в Москве в эти годы.
Русский художник Константин Федорович Юон родился в Москве. В 1892 году он поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где его учителями были К. А. Савицкий, А. Е. Архипов и Н. А. Касаткин.
Окончив его в 1898 году, начинающий художник, оставшись в училище, в течение двух лет работал в мастерской В. А. Серова. С 1900 по 1917 год Юон являлся руководителем частной художественной школы, а с 1903 года входил в Союз русских художников и «Мир искусства».
В начале своего творческого пути Юон писал картины на религиозные сюжеты, пейзажи, портреты, изображал жанровые сценки. Среди его многочисленных работ начала XX века можно отметить наиболее известные: «К Троице» (1903), «Ночь. Тверской бульвар» (1909), «Троице-Сергиева лавра зимой» (1910, Русский музей, Санкт-Петербург), «Весенний солнечный день. Сергиев Посад» (1910), «В Сергиевом Посаде» (1911), «Москворецкий мост. Зима» (1911) и др. В 1913 году Юон занимался созданием декораций для оперы М. П. Мусоргского «Борис Годунов» для антрепризы С. П. Дягилева в Париже.
К. Ф. Юон. «Троице-Сергиева лавра зимой», 1910, Русский музей, Санкт-Петербург
К. Ф. Юон. «Парад Красной Армии», 1923, Третьяковская галерея, Москва
После революции Юон продолжал писать картины, но теперь его заинтересовал новый жанр — исторический. Он начал изображать события 1917 года, свидетелем которых ему довелось стать («Парад Красной Армии», 1923, Третьяковская галерея, Москва; «Перед вступлением в Кремль. Никольские ворота 2(15) ноября 1917 года», 1926).
Наибольший интерес вызывает первое произведение, на котором он изобразил первый парад советских войск. Сам Юон вспоминал: «Мне довелось присутствовать на нем и отобразить это зрелище на полотне.
На том месте, где теперь находится Мавзолей, тогда стояла огромная белая фигура рабочего, выполненная скульптором Лехтом». Художник с максимальной достоверностью изобразил то, что происходило в тот день на Красной площади, — маршируют солдаты в шинелях, слева можно различить оркестр, справа, на переднем плане, — толпы москвичей, пришедших посмотреть на парад.
Полотно написано в спокойных, коричневых, темно-оранжевых, серых тонах. Это спокойствие нарушают только многочисленные ярко-красные флаги.
Среди его последующих работ необходимо отметить «Парад на Красной площади в Москве 7 Ноября 1941 года» (1942), «Кормление голубей на Красной площади в 1890–1900 годах» (1946), «Русская зима. Лихачево» и «Раскрытое окно. Лихачево» (обе — 1947).
Александр Николаевич Бенуа
(1870–1960)
Работая над историческими циклами «Последние прогулки Людовика XIV» и «Версальская серия», Бенуа много времени посвящал изучению исторических источников. Среди них — «Записки» герцога Луи де Сен-Симона, прозаические и стихотворные произведения, музыка XVII века, а также старинные гравюры. Все это помогло художнику проникнуться духом эпохи и правдиво отразить прошлое.
Русский художник Александр Николаевич Бенуа родился в семье известного архитектора Н. Л. Бенуа. Рисунку и живописи он учился самостоятельно, много времени проводя в Эрмитаже, посещая Петродворец, Павловск, Царское Село, Ораниенбаум. Важную роль в становлении художника сыграло также знакомство с творчеством великих мастеров прошлого в музеях и галереях Франции, Италии, Германии, куда Бенуа приезжал неоднократно.
Во Франции восхищение молодого художника вызвала изысканность Версальского парка, названного Бенуа «исполинским храмом под открытым небом». Любуясь им, мастер создал множество этюдов. С Версальским парком связаны и две живописные серии («Последние прогулки Людовика XIV», 1896–1898 и «Версальская серия», 1905–1906).
Обратившись к теме прогулок короля, Бенуа стремился передать все очарование и великолепие окружавшей Людовика обстановки. Художник писал: «Меня тянуло к известному украшению и обобщению того, что мне дала непосредственно действительность. Мне хотелось восстановить в своих изображениях более роскошное прошлое… населить его ожившими тенями, воскресить „спектакли“ Луи Каторза… Как-то особенно трогает при этом мысль, что все, что видишь, когда-то служило фоном для пестрой суеты канувших в вечность поколений». Сюжеты для большинства картин этих циклов навеяны мемуарами Сен-Симона. Именно из «Записок» Бенуа узнал о ритуалах прогулок Людовика, о кормлении рыб, о созерцании королем величественных скульптур в парке («Прогулка в кресле», 1897; «У бассейна Цереры», 1897; «Кормление рыб», 1897; «У Курция», 1897 — все в Русском музее, Санкт-Петербург).
А. Н. Бенуа. «Город XVIII века», 1906
А. Н. Бенуа. «Китайский павильон. Ревнивец», 1906, Третьяковская галерея, Москва
Фигуры людей на картинах Бенуа кажутся слишком маленькими по масштабам, таким образом автор пытается показать незначительность, ничтожество бывшего властителя Франции и его вельмож перед бессмертными творениями талантливых мастеров, архитекторов и скульпторов. Фигуры людей, прогуливающихся по аллеям парка, несколько гротескны. Но, наряду с иронией, в произведениях Бенуа присутствуют лирические ноты, придавая картинам сходство с пейзажем настроения.
Хотя произведениям из циклов «Последние прогулки Людовика XIV» и «Версальская серия» свойственна некоторая повествовательность, заметно, что автора интересует не столько изображение событий, сколько характер, стиль эпохи. Классический парк с четкими ритмами деревьев и фигурных решеток, неторопливое, спокойное шествие Людовика, окруженного придворными, — все детали подчеркивают великолепие и торжественность природы и дворцовых ансамблей парка.
Основное место в «Версальской серии» занимают пейзажи. Одна из самых интересных сюжетных композиций цикла — «Прогулка короля» (1906, Третьяковская галерея, Москва).
А. Н. Бенуа. «Парад при Павле I», 1907, Русский музей, Санкт-Петербург
Как и в других произведениях с мотивами Версальского парка, внимание художника акцентируется на стиле эпохи. К своим персонажам (Людовику и придворным) Бенуа относится с долей иронии. Он как будто противопоставляет их бронзовой скульптурной группе, изображающей детей, играющих в воде. В отличие от короля и его свиты, напоминающих легкие тени прошлого, бронзовые ребятишки кажутся энергичными и живыми. В сюжетных композициях циклов «Последние прогулки Людовика XIV» и «Версальская серия», равно как и в пейзажах, для художника важны не люди с их переживаниями и деяниями, а величественная красота искусства и природы. Во всех картинах прослеживается мысль о вечности природы и творений, созданных руками людей, в то время как человеческая жизнь являет собой лишь мгновение истории.
