Неожиданно раздался скрип ступенек, в кают-компанию кто-то неслышно спускался. Алена развернулась, в надежде, что это свои, но в каюту вошли двое смуглолицых мужчин в легких гидрокостюмах. В лицо молодой женщины смотрела пара черных зрачков «скорпионов».
Несколько секунд незнакомцы молча разглядывали их, потом один из них бросился проверять другие помещения яхты, оставив пленников под присмотром своего напарника. Вернулся он очень быстро и, скаля большие желтые зубы, довольно замотал головой.
Все это время Воронцова лихорадочно соображала, что происходит. Если бы находящиеся наверху в бастионе погибли, то и поведение ворвавшихся на яхту было другим. Выходило, что эта небольшая группа появилась в гроте со стороны залива, а потому много их быть не должно. «Сколько? Двое, трое?» – лихорадочно размышляла Алена, понимая, что справиться голыми рукам и с двумя натренированными мужиками нереально. Жаль, что рядом нет Серванта или Виктора…
«Почему голыми?» – сама себя оборвала Алена. В задний карман джинсов она сунула брелок с двухзарядным стреляющим устройством, а на столике под влажными салфетками для компресса лежал взведенный «кольт» сорок пятого калибра, который на всякий случай оставил авторитет. Оставалась лишь одна проблема – как извлечь оружие незаметно для незнакомцев.
– Кто вы такие? – по-английски спросил Джамал Рафали.
– Туристы, – ляпнула Алена первое, что ей пришло в голову.
– Туристы? – засмеялся майор, посмотрел на своего помощника и уверенно заявил: – Транспортировщики наркотиков, то-то они так упорно дерутся. Для таких дел яйцеголовых хлюпиков не берут.
– Значит, им не повезло, – безразлично произнес унтер-офицер, оглядывая кают-компанию. Он был уверен, что теперь обороняющимся остались считаные минуты жизни. Переключив свое внимание на раненого с характерной внешностью, он коротко сказал по-арабски: – Иудей.
– Вы израильтяне? – с холодным блеском в глазах Рамали, посмотрев на женщину, спросил по-английски.
– Нет, – замотала головой Алена и, как бы в испуге, сдвинулась к столику.
Впрочем, ее ответ нисколько не интересовал Джамала. Он посмотрел на своего помощника и коротко приказал:
– Ты знаешь, что делать, только без крови. Думаю, нам еще предстоит плаванье на этой посудине.
Лицо унтер-офицера расплылось в каннибальской улыбке, он сунул «скорпион» в кобуру и выдернул из-под головы раненого подушку.
– Не убивайте, мы заплатим! – истерично выкрикнула Алена. – У нас есть деньги, у нас много денег, – и, как последний довод, тихо добавила: – Они все здесь.
– Где?! – не поверил своим ушам майор, одновременно подавая знак унтер-офицеру не торопиться.
– Вон там, – слабым голосом прошептала молодая женщина, лишаясь сил, и, опершись правой рукой на столик, мотнула головой на сложенные в стороне баулы.
– Проверь, – мотнул головой Рафали, все еще не доверяя обреченной женщине.
Отбросив подушку в сторону, унтер-офицер присел над крайним баулом и медленно потянул «молнию»…
Френк Биглер, вооруженный румынским «калашниковым», был в паре с Робин Гудом. Лучник никак не отреагировал на подобное соседство, полностью погруженный в свои мысли.
Гранатометный обстрел бастиона начался неожиданно. Серия взрывов больно ударила по ушам, но стены по-прежнему оставались неповрежденными.
– Пошли, собаки, – заняв место у бойницы, воскликнул Робин Гуд. Старший агент ЦРУ, превозмогая страх, заставил себя последовать его примеру.
В Форт Брегге[25], где Биглер проходил начальную боевую подготовку, его оценки были худшими на всем курсе, и, хотя инструктора настаивали на отчислении за профнепригодность, руководство тем не менее оставило его, так как интеллектуальный уровень курсанта был на несколько порядков выше лучших боевиков, проходивших с ним обучение. Впоследствии Френк не раз доказывал правильность этого решения, но только в случаях, когда дело не доходило до настоящего огневого контакта.
Пять автоматов дружно ударили по бегущим фигуркам боевиков, заставив тех укрыться за ближайшими барханами. В ответ по бастиону ударило несколько десятков стволов, пули звонко защелкали о стены старинного форта, некоторые с противным визгом рикошетили.
Для Биглера наступило время настоящей пытки. Ни разу не выстрелив, он не выдержал и, сжимая автомат, со всех ног бросился обратно в грот.
Занятые отражением атаки, осажденные не заметили его бегства. А Френк бежал, бежал согнувшись, опасаясь выстрела в спину, не помня себя от ужаса, он несся по каменным ступеням. Американец был готов на все, лишь бы не принимать участие в этом кошмаре.
Погруженный в собственные переживания, старший агент не разглядел смертельную опасность на своем пути.
Выскочивший из-за поворота американец неожиданно наткнулся на иракского унтер-офицера. Тот среагировал первым, вскинув пистолет-пулемет, не раздумывая, выстрелил. Девятимиллиметровая пуля пробила сердце Биглера и взорвала сердечный мешок. Падая, уже мертвый Френк надавил на спусковой крючок, длинная очередь буквально перерезала иракца пополам…
«Молния» разошлась, унтер-офицер раскрыл баул и увидел плотно уложенные брикеты стодолларовых купюр, запаянные в пластик.
– Велик Аллах! – не удержался от восклицания унтер-офицер, упав на колени и благодарно воздев руки. Его возглас подействовал и на Рафали, майор инстинктивно подался вперед, заглядывая через плечо подчиненного в сумку.
Пальцы правой руки Алены сжали рукоять армейского «кольта».
Неожиданно близкие автоматные выстрелы заставили обоих иракцев обернуться. Воронцова только того и дожидалась: вскинув тяжелый пистолет, женщина выстрелила в спину Рафали. Тяжелая одиннадцатимиллиметровая пуля разворотила Джамалу позвоночник, сердце, легкие, отшвырнув его тело к выходу.
Резко развернувшись, Алена поймала в прицел стоящего на коленях унтер-офицера. Рука того уже лежала на рукоятке «скорпиона». Понимая, что выхватить из кобуры пистолет-пулемет он не успевает, инструктор выстрелил через кобуру.
Два выстрела слились в один протяжный звук. Девятимиллиметровая пуля «скорпиона», пробив кожаную обшивку дивана, ударила Романа Чечельницкого в висок, пуля из «кольта» взорвала череп иракца…
Солнечный диск перевалил за полдень, жара становилась нетерпимой. Трупы на жаре распухли, и редкие порывы жаркого пустынного ветра заносили под своды бастиона невыносимый запах мертвечины.
– Хорошо, что на «Аграбе» есть приличный запас питьевой воды, – отхлебывая из горлышка пластиковой бутылки теплую воду, произнес Кирилл Лялькин. Сделав еще несколько больших глотков, он протянул бутылку Робин Гуду, взяв у того раскуренную сигарету. Глубоко затягиваясь, с деланным сожалением добавил: – У нас хоть крыша над головой, а братва под открытым небом парится будь здоров.
– Ничего, мы им здоровья поубавим, – забирая у Робин Гуда бутылку, угрожающе пообещал Савченко.
Бой был долгим, боевики приблизились к стенам бастиона на бросок ручной гранаты. Виктор лично подстрелил двоих таких «живчиков», не дав метнуть уже взведенные гранаты. Взрывы в гуще наступающих сбили с них спесь, и вскоре атака захлебнулась.
Едва бой стих, в бастионе появилась Алена Воронцова, притащившая на своих хрупких плечах три пистолет-пулемета «скорпион» и подсумки с ручными гранатами. Рассказ ее был коротким, но вполне красноречивым, чтобы представить общую картину произошедшего.
– То-то эти уроды поперли на нас внагляк, – Сервант кивнул в сторону бойниц, через которые можно было разглядеть силуэты убитых боевиков. – Думали отвлечь внимание, чтобы другая группа незаметно подошла и ударила в спину. Хреново бы нам пришлось. Но, – авторитет неожиданно улыбнулся и подмигнул Алене. – Мадам, если бы у меня была шляпа, снял бы ее перед вами.
– Пустое, – устало произнесла Воронцова. – Как сказано в одном фильме, «жить захочешь – еще не так раскорячишься».
Все с тревогой ожидали дальнейшего развития событий.
– До заката пять часов, – сказал до сих пор молчавший Христофоров. – Патроны остались только для пистолетов, да полдиска к пулемету. Этого хватит на несколько очередей, а потом, думаю, дело дойдет до рукопашной.
– А если боеприпасы «попросить» у наших оппонентов? – неожиданно предложил Кирилл Лялькин.
– Ты только из-за стены выглянешь, и все стволы будут на тебя нацелены, – отказался от этого предложения Владимир.
– А не стоит самим выходить, – неожиданно встрял в разговор Робин Гуд, – можно их сюда впустить. Только не всех, человек семь-восемь, и тут же перебить. Вот боеприпасы нам и останутся.
– А остальные что, будут терпеливо ждать, пока мы вооружимся? – рыкнул Сервант.
– Остальных придется отсечь.
– Одним пулеметом да с половиной диска – утопия, – поддержал пахана Христофоров.
– Один пулемет их не удержит, – согласился с доводом полковника Робин. – Но кроме пулемета можно ударить по ним «карманной артиллерией», гранат у нас предостаточно. А тех, что прорвутся, мы со Стрелком встретим здесь.
