Я грустно вздохнула. Ломаного забыть не могла, это верно, потому что знала: должна была и могла его спасти, предвидеть возможность его гибели. Тот страшный тоннель в темноте мне часто снился.
- Мы бы все там остались, - разгадав мои мысли, тихо прошептал Ревун. - Гарантированно решили бы спрыгнуть в воду, в том подавляющем наши силовые магниты поле без возможности прикрепиться к поверхности скалы, решили бы проплыть этот тоннель, ведь все равно в скафандре и функция турбодвижения есть, опять же - казалось, что так быстрее можно справиться. И воду проверили - ладно бы кислота там какая-нибудь присутствовала, так нет - состав был в пределах допустимой химической нормы... Кто же мог предположить, что там микроорганизмы эти в анабиотическом состоянии, реагирующие на любую, чуждую им органику?.. Мы же всего лишь добровольное пушечное мясо. Понятно, что ради нас никто туда ученых-исследователей не засылал. Как вспомню, что они прыгнувшего Ломаного за несколько минут переварили, как кричал он вначале... И скафандр не спас. А мы даже вмешаться не успели. В общем, не знаю, почему ты с этим лазом уперлась, но мысленно благодарю тебя все время!
Одним словом, я тебе уже говорил и мы между собой мнениями перекидывались - когда тебя нам всучили, подумали: все, до первого боя - отправишь нас на верную смерть. А еще, когда на первом задании вопреки действиям нападающих прочих квадров поступила... Скажу тебе: летели тогда мы с полной уверенностью, что на верную гибель идем. Даже откровенны были. А уже потом, когда все так удачно обернулось и мы, в отличие от остальных прорывавшихся в лобовой атаке, на этих юрких атакующих капсулах этим медузам инопланетным прямо под брюхо корабля подскочили, когда поняли, что можем им энергетический каркас повредить и они сбежать не смогут... А уж когда внешний контур защиты сорвали...
Ревун с усилием сжал мне руку, не умея как-то выразить словами переполнявшие чувства:
- Вот тогда еще поняли, что повезло нам с Нападающим! Поэтому сейчас и не хотим, чтобы ты собой рисковала. Считай меня общим засланцем от квадра с этим благодарным посылом...
Я молчала. Сказать было нечего - я сама больше всех их, вместе взятых, была заинтересована в том, чтобы они выжили, потому и старалась всегда быть ближе, за исключением моментов, когда дистанционно принесла бы больше толку. Каждый из нас стремился к рестарту, но для меня он был возможен только в том случае, если хотя бы сорок процентов моего квадра доживет до конца срока службы. Со мной, это четыре человека из десяти. Одного я уже потеряла. В первый же месяц. Снова вздохнула... Рассказать об этом не могла, даже Ревуну. Было запрещено.
Мы еще немного посидели в тишине, думая каждый о своем. Ревун как-то рассеянно гладил меня по ноге и тихонько насвистывал.
- Сейчас в новости заглянул, - неожиданно для меня переключился он на другую тему. - А то мы все где-то вне пределов цивилизации пребываем, так вот - хоть посмотреть, что в конфедерации делается. Служба безопасности вдруг резко обнаружила и ликвидировала повсюду все нелегальные клиники, проводящие транслитические операции. Так необычно: наверняка они и раньше о них знали, но жить им это не мешало, а тут - одним махом.
От услышанной новости внутри все замерло. Конечно, может быть, что и совпадение, но - в совпадения я не верю. Неужели Гайяр так и не успокоился и даже спустя месяц все еще ищет меня? Лучше бы мамочки своей послушался - сразу бы обрел свой вожделенный семейный союз. Раз она утверждала о возможности проигнорировать факт нахождения во мне эниара, значит, есть способ и этот их эниар обойти, но семьей обзавестись. Весь этот месяц я запрещала себе вспоминать о нем, боясь накликать беду.
Вынырнув из своих размышлений, заметила, что айкар очень внимательно из-под прикрытых век наблюдает за мной. Ой! А почему это он вообще мне об этом сообщил? Новостей, наверняка, немало, но он именно об этой сказал... Неужели он как-то понял, что нынешний облик - не мой истинный? У их расы была способность менять визуальный образ - личину, поэтому они были в этом осведомлены, как никто другой, и наблюдательны в отношении каких-то не поддающихся изменению особенностей. Но интуиция меня не беспокоила. Я внутренне напряглась от неожиданно мелькнувшей мысли - а не агент ли он разведывательного ведомства? Но нет, это уже паранойя! Я все слишком хорошо рассчитала, чтобы можно было столь идеально внедрить ко мне 'своего'. Ведь так?! Тревога уже не покидала, усиливая дурное предчувствие...
*****
Мы всего два часа как прибыли на временную базу на орбите Крелада, когда меня неожиданно вызвал к себе командор военного корпуса, в состав которого входил и наш квадр. Мучимая различными подозрениями, отправилась на встречу. Представившись высокому начальству, замерла в ожидании причины моего вызова. Она не замедлила обозначиться:
- Ваш квадр в этом месяце потерял одного атакующего бойца? - тон был странно напряженным.
Вот кто бы подумал, что командор может снизойти до такой мелочи? Тем более, и боец - доброволец. Странно... А что странно, то - опасно, как правило...
- Да, - настороженно ожидая продолжения, подтвердила я.
И тут в распахнувшуюся дверь вошел... Гайяр! Испуг и потрясенная оторопь, охватившие меня, были неописуемы. Как же так? Как он смог меня обнаружить? И что теперь? Но безэмоциональный неймарец, скользнув по мне безразличным взглядом, прошел мимо. Уффф... От страха и удивления я совсем забыла, что выгляжу иначе! Теперь, собрав волю в кулак, надо собраться и не выдать себя собственной реакцией или... взглядом! Может быть, это случайность? Да! Как же я сразу не сообразила - ведь мы тут по наводке его ведомства. И наша цель - остатки тех самых Измененных. Точно - совпадение! Мне, главное, себя не выдать и тогда - он не заметит!
- Нападающий, выйти! Ожидайте в коридоре, Вас вызовут! - отчеканил наш командор, повелительно кивнув на дверь.
И я, на негнущихся ногах, с дико бьющимся сердцем, потопала к двери, страшно боясь ощутить прожигающий спину взгляд. Но нет, ничего не было. Неймарец так мной и не интересовался, проигнорировав мои действия. В коридоре, не обращая внимания на ожидающих своей очереди на аудиенцию, привалилась спиной к стене и, прикрыв веки, постаралась успокоиться. Нельзя из-за глупого испуга самой же все испортить! Нельзя!!!
Очнулась от вызванного шоком транса, почувствовав чье-то прикосновение. Это помощник командора обращался ко мне:
- Входите! Вас вызывают.
С трепетной надеждой, что Гайяра уже нет в помещении, шагнула за дверь. Увы! Он был там, уверенно застыв немного в стороне. Стараясь выглядеть максимально естественно и соответственно ситуации, остановилась напротив командора. Он не тянул с приказом:
