На то, чтобы догнать Скоробогатова, им потребовалось минут пятнадцать - он даже не дошел до того места, где Заклятый обернулся. Берендей сначала услышал его тяжелую поступь: скрип снега, хруст сучьев и тяжелое дыхание. А потом и разглядел в темноте грузную фигуру, бредущую по снегу. Скоробогатов давно выдохся, но не сдавался. Берендей понимал его: он и сам, увидев мертвого Черныша, побежал в лес, без лыж и без оружия. У Скоробогатова хотя бы была винтовка. Только он не хотел верить, что против этого медведя его винтовка так же бессильна, как водяной пистолет.
- Ты меня не остановишь, - повернулся к нему Скоробогатов.
Ну почему каждое его слово вызывало такое раздражение? Ну что он такого сказал, что сразу захотелось сжать кулаки и ответить что-нибудь грубое?
- Даже не собираюсь. Я буду группой поддержки. Вот, теплую одежду сзади понесу. Когда большой босс завалит зверя, ему надо будет одеться и передохнуть.
Скоробогатов остановился и перевел дух.
- Слушай, пацан…
Похоже, у него не осталось сил сопротивляться, поэтому он махнул рукой и побрел дальше.
- Погодите. Хотя бы лыжи наденьте.
- Не надо мне твоих лыж.
«Действительно, - решил Берендей, - без лыж он пройдет еще полкилометра и сдохнет. А на лыжах продержится куда дольше. Зачем ему лыжи?» Но смотреть, как человек издевается над самим собой, Берендею было тяжело.
Берендей никак не мог вспомнить имя большого босса, помнил только, что Семен называл его «Николаич», но это показалось слишком фамильярным.
- Послушайте, Скоробогатов, - снова попробовал Берендей, - оденьтесь. Пятнадцать градусов мороза. Вы не догоните медведя, если будете передвигаться со скоростью два километра в час.
- Мне не холодно. Я догоню его, даже если мне придется идти трое суток.
- Вы отморозите ноги. И не за трое суток, а за два часа.
- Ты можешь придумывать все, что угодно. Ты меня не остановишь.
- Да не собираюсь я тебя останавливать! - рявкнул Берендей. - Одевайся и иди дальше! Идиот! Долго мне тащить шмотки на себе?
Как ни странно, это возымело действие, Скоробогатов остановился и задумался.
- Зачем вы вообще за мной потащились? - прошипел он.
Ну не объяснять же ему, что человеческая жизнь дороже благодарности?
- Одевайся.
Скоробогатов нехотя протянул руку за курткой. Руки у него так тряслись, что пришлось ему помогать. Берендей надел на него рукавицы.
- Как я стрелять буду в варежках? - попробовал отмахнуться Скоробогатов.
- А это охотничьи варежки, здесь указательный палец есть, - успокоил его Берендей и нахлобучил шапку ему на голову.
Скоробогатов уже не был похож на большого босса. Смешная шапка сползала на глаза, куртка оказалась слегка великовата и только на животе застегнулась с трудом.
- Какой размер у тебя? - спросил Берендей, кивая ему на ноги.
- Сорок первый, - удивился Скоробогатов.
Берендей присвистнул.
- Тогда вместе с ботинками надевай, - он сунул ему валенки.
- А лыжи где? - недовольно спросил Скоробогатов.
- Мои возьмешь. Я и без них хорошо хожу.
Впрочем, Скоробогатов на лыжах ходил не быстрей, чем без них. Он успел отойти на несколько метров, когда Берендей крикнул:
- Эй, пастор Шлаг! Ружье оставил.
Он рассмеялся, подхватил винтовку, упавшую в снег, и легко догнал большого босса. Скоробогатов со злостью выхватил у него оружие и прижал его к себе.
- А теперь вали отсюда, - прошипел он Берендею в лицо.
Берендей покачал головой:
- Я же сказал, мы будем группой поддержки.
Скоробогатов вскинул ружье.
- Уходи, я сказал!
Щелкнул предохранитель.
- Как два пальца, говоришь… - хмыкнул Берендей и подумал, что если он вскинет двустволку, Скоробогатов выстрелит раньше. Он не в себе, он может. Это не дуэль с мальчишкой.
- Оставь меня в покое! - нервно выкрикнул большой босс. - Ты не помешаешь мне его убить!
- Я бы не так поставил вопрос. Боюсь, я не смогу помешать медведю убить тебя.
- Давай. Два шага назад, - приказал Скоробогатов, слегка махнув стволом.
Берендей растерялся: никто еще не отдавал ему приказов под прицелом. И в том, что большой босс может выстрелить, он не сомневался. Но отойти назад почему-то казалось невозможным.
- Ну?
Берендей глянул Скоробогатову в глаза и покачал головой. Человек же он, в конце концов. Ну, несчастный, истеричный, одержимый своей местью. Но человек.
Скоробогатов долго держал его взгляд, а потом резко развернул винтовку и замахнулся Берендею прикладом в лицо. Берендей легко увернулся, и Скоробогатов чуть не упал, потеряв равновесие.
- Хорошая у тебя реакция, - пробормотал большой босс. - Пошли. Но чтобы я не слышал ничего о том, что мне его не убить.
Берендей пожал плечами: он мог и помолчать. Скоробогатов далеко не уйдет и медведя такими темпами не догонит. Но Заклятый может выйти на них сам. Мальчишка и бывший боксер - это еще хуже, чем Семен и его команда. У них нет ни единого шанса. Скоробогатов желает умереть героем, а Берендей как дурак тащится за ним! Да еще и ведет с собой Андрея! Ну и где логика? Надеяться на Семена - это несерьезно, Семен ходит по снегу не быстрей Скоробогатова, ему их не догнать.
Примерно через час они дошли до того места, где Заклятый обернулся. Берендей остановил Скоробогатова и молча указал ему на изменившийся след.
- И ты будешь утверждать после этого, что он не оборотень? - взревел большой босс, забыв, что Берендей этого уже не утверждает. - Ох, ну и махина же… Я Семену не верил, думал, перетрусили мужики…
Берендей, давший себе слово молчать, промолчал.
- Я видел его, - заговорил Андрей. - Он поднял мою машину, как игрушку. Он огромный.
Скоробогатов даже не глянул в его сторону и двинулся дальше. Берендей выругался про себя и пошел за ним. Ну что с ним сделать? По голове ударить? Так ведь крепкая голова. А Берендей так надеялся, что, оценив размеры медведя, Скоробогатов немного подумает.
А еще через полчаса он почувствовал Заклятого: на этот раз ему показалось, что ярость, исходившая от бера, ударила его по лицу. Берендей еще не видел его, но точно мог указать, где он находится и с какой скоростью движется. Он двигался быстро. Не бежал, но приближался очень быстро.
Берендей взял Скоробогатова за плечо. Скоробогатов недовольно оглянулся.
- Ну что еще! - огрызнулся он.
Не было смысла таиться. Заклятый знал, где они, и не собирался бежать.
- Он идет, - сказал Берендей и показал направление, откуда шел медведь. - Остановись и приготовься стрелять. Черт знает, может, тебе повезет. Ты увидишь его через минуту. Целься в глаза. У тебя оптика, тебе и карты в руки. Андрей! Ты стоишь у меня на линии огня. Отойди чуть назад и в сторону. Налево.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
