и…
– В городе – триккты, – всё поломал Ветогг.
– Подробней! – едва не зарычал я.
– Мы в «Кривом роге» хабар сдали, – отвечать начал Оггтей. – В процессе появился триккт увидел щиты и потребовал себе мой последний. Я отказал. Он оскорбил. Дуэль. Я победил. Всё.
– Что думаешь? – обернулся я к Тарре. Но опять вмешался Ветогг:
– Я, когда ждал его с арены, мне Тоггорий – хозяин таверны – сказал, что по городу слух прошёл, что кто-то видел Кеттару. Вот они и нарисовались. Сразу скажу: узнали не от нас, мы молчали.
– Плохо, – проговорила Тарра. Вся поволока из её глаз ушла. И вся жизнь – из её голоса. – Прошло уже несколько часов. Теперь они, что я в городе, знают уже не предположительно, а наверняка.
– Откуда?
– Я бы у каждых ворот подкупила по стражнику. Тем все орки безразличны, для них это не предательство, это приработок. Триккты не глупее меня, – и вздохнула: – Они и про тебя скорее всего теперь знают. И все врата уже ими перекрыты плотно.
Да, входили мы вдвоём. Орки – те, отдельно от нас, через другие врата, есть там, которые от их «Рога» в двух шагах, а мы с нею – вместе.
– В таверну, ближайшую. Срочно! Там будешь в безопасности.
– Они и их все перекроют.
– Поэтому и говорю: срочно!
– Из таверны запрещается не выходить более недели.
– Через неделю мы и об этом подумаем, – не стал особо спорить я. – У тебя минута – переоденься и приготовься. Мне надо проститься с мастерами.
Встал и практически побежал вниз. И подошёл ко столу с артефактами, наполненных гоблинской несистемной магией.
– Господа, выяснилось: на меня охотятся триккты, они – в городе, я ухожу.
Всеобщий стон:
– Что?!
Мэтр Пгорий – тот, что понял про сингуляционную трансфикцию – тут же их стон конкретизировал:
– Лекс, мы не закончили!
– Лекс, – хмуро уточнил мэтр Гауз, – фактически мы только начали. Ты же это понимаешь?
– Да.
– Понимаю. Ты всё-таки не мастер, – вздохнул он: – Ты – торговец. Что ты хочешь за артефакты? Мы купим. Только уж, – он опять вздохнул: – не задирай излишне цену…
– Я забираю один жезл и одну шляпу, – теперь вздохнул я: – одноярусную. За всё остальное, – я выразительно взглянул на гору предметов, – шестьдесят золотых, – должен же я был переторговать орков. – …и результаты исследований. Хотя нет, вы же ведёте рабочий дневник – чистовую копию регулярно пересылаете мне. И итоговые результаты.
Гауз, можно сказать, отмер:
– Ты же понимаешь, что столько золота мы сейчас по кошелькам не насобираем?
– Перечислите. Трех дней хватит?
– Договорились.
– Не буду больше мешать, – я подхватил жезл почище да шляпу поцелее. – Работайте.
Вышел.
Кеттара уже переоделась и ждала меня. Хотя это у нас на Земле или у них в верхних мирах переодеться у женщины время занимает, а здесь… Зайти за угол, чтобы орков (они ещё были здесь) моими труселями не ослепить – и платье в рюкзак с себя убрать, а на себя из рюкзака вот эти латы натянуть. Два мгновения.
« – Господин, на ней были не ваши трусы.
А ты откуда знаешь?! Просвечивать научилась? – заинтересовался я.
Кельтка хихикнула, а японка тонко улыбнулась:
« – Оставьте пустые мечтания, господин. Просто Ваше бельё категорически не в стиль остальному наряду. Хотя, увидь её орки в том, что сейчас на ней, думаю, они бы и в самом деле ослепли.
– Спасибо, что предупредили, – обратился я к ним. – Удачи вам. Мы пошли.
– Мы с вами. Вам же добавочные три меча лишними сейчас не будут?
Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Кто эти трое – я ещё уверен не был. Но уж пусть будут на глазах.
– Тарра?
– Сейчас не против, – кивнула она.
Умница! Она ясно показала, что решение не окончательно. Теперь мне не придётся озвучивать то же самое.
– Пошли.
Они со своими мечами лишними не оказались. У самого входа в таверну нас перехватили. Трое орков. Они буром попёрли к Тарре. Все здоровые, как Огтей. Меня они б, может, и смели, но столкновение с таким же здоровяком дало мне время выкрикнуть:
– Стража!
Таверна на центральной площади – городская стража фланировала неподалёку.
– Все замерли! –взревел их старший.
И триккты отцепились от Оггтея, Креттег не спеша поднялся с мостовой, а Ветогг сбросил в её камни какой-то каст.
– Что происходит?
– Эта женщина – наша! – выкрикнул самый из напавших здоровый. «Хидигг, орк, 15-ый уровень.»
– Тарра, дорогая, – повернулся я к орчанке, – не беспокойся – иди. Я разберусь.
– Да, дорогой! – лёгкое касание клыком моей щеки, пренебрежительный взгляд на всклокоченных орков, и голоса понижать она не стала: – Разберись с этим быдлом.
И я просто увидел, как абсолютной тьмой налилась её чернь. Интересно, мне показалось, или все присутствующие орки – двое ещё стояли у дверей, охранники, – все еле удержались, чтобы не преклонить перед нею колени?
Кеттара отвернулась и вошла в таверну. Есть, дело сделано!
– Повторяю вопрос, – капитан явно тоже всё заметил, осознал и теперь хотел выяснить, хватит ли у зачинщиков наглости повторить, что ушедшая – «их»: – Что здесь происходит?
– Ничего особенного, капитан, – прорычал Хидигг. – Просто вы видите перед собою живой труп! Эй! Хомо! Я вызываю тебя! Здесь и сейчас! Срок – четверть часа! Без доспехов и на мечах! Исход – смерть! Не струсишь?
Капитан отступил. В обряды бессмертных он не вмешивался. Он только предупреждающе глянул на меня. Ну да, наши уровни для него открытая информация.
– Ты эти детские разводы на детишек прибереги!
– Трус!
– Вот эти, – я выпростал наружу орочье ожерелье, – почти так же кричали.
Я немного опасался за реакцию Оггтея с компанией, но мне надо было вывести мечника из себя. Однако, мой орк меня удивил:
– Господин, совсем забыл… – и вытащил из рюкзака орочью голову. – Вот этот обещал, что от его клыков не меньше единицы в Удачу Вам упадёт.
– Ни хрена ж себе! – пробормотал капитан.
– Так что твои – тоже здесь будут! – показал на ожерелье
