их споры не могли этому помешать. Напротив, несогласия словно сближали их еще больше, как двух противников, сошедшихся в честном спарринге. Они раскрывали себя друг другу, как никому до этого, несмотря на то, что были знакомы всего несколько месяцев. Сатто, еще не успевшая в полной мере осознать того, что творилось в ее сердце, не противилась стремительно развивавшейся близости.
-Ты странный, Налек. Почему-то мне кажется, что ты не такой злой и циничный, каким хочешь казаться.
-Да? Это еще почему? – он ухмыльнулся.
-Потому что то, чему ты научился у джедаев… ты это не забыл. Ты помог мне спасти существ, которые нуждались в помощи. Несмотря ни на что. Уверенна, так бы и поступил падаван Налек из храма джедаев на Корусанте.
-Сатто, ты снова совершаешь ту же ошибку.
-Что?
-Не обязательно быть джедаем, чтобы совершать правильные поступки.
Она опустила голову, пытаясь осознать сказанное. Было ли возможно, что она действительно была настолько высокомерна, что приписывала универсальные добродетели одним лишь джедаям? Галактика продолжала открывать для нее свои двери все шире, а Налек, казалось, тащил ее куда-то туда, дальше, открывая горизонты, о которых раньше она и не подозревала.
-Наверное, я кажусь тебе смешной. Ты думаешь, я ничего не знаю о жизни в галактике.
-Вовсе нет. Вряд ли я узнал бы кто ты такая на самом деле, если бы ты сама не решила себя раскрыть. Ты отлично играешь роль девчонки-спейсера, а значит, за плечами у тебя уже есть опыт, – он коснулся ее руки. – Прости. Все что я говорю… ты здесь ни при чем. Это все Орден. Пожалуй, я слишком долго ненавидел джедаев.
Налек улыбнулся, и ей показалось, что впервые, его ничего не тяготило. Он встал, не отпуская ее руки, и мягко потянул на себя.
-Танец? Кто знает, когда Джарро появится, а сидеть и ждать его – сущая скука.
-Но я не умею, – отказалась она, подавшись, однако, его рукам.
-Эти кривляния не составят для тебя труда. В конце концов, спарринг на мечах в своем роде тоже танец.
Она неуверенно последовала за ним в ту часть залы, где под мерную густую музыку двигались тела существ, тонувшие в блестящем воздухе.
-Не бойся, здесь неуместны твилекские танцы, по крайней мере, не сейчас. В космосе хаттов не все так пошло, как принято считать в Республике. Я помогу.
Поддавшись привычке, словно в бою, Сатто анализировала движения окружавших существ так быстро, как могла. Ее инстинкты, к собственному удивлению, были остры даже в такой, казалось бы, банальной, ситуации.
Когда Налек протянул к ней одну руку, а другую отвел в сторону и за спину в элегантном жесте, она уже знала, что нужно делать. Ее тело повиновалось бесконтрольно. Она двигалась, увлекаемая Налеком, кружась рядом с ним так, как это делали другие. Как он и говорил, это оказалось не так уж сложно. Танец оказался подвижным и строгим. Когда они соприкасались в мимолетном движении, ей казалось, что ее тело замрет на месте в следующий миг, словно от удара током. Конечно, этого не случалось, но на мгновение у нее перехватывало дыхание. Сатто пыталась не смотреть ему в глаза, но почему-то, то и дело, после очередного вращения, они встречались, и тогда она, в очередной раз, быстро и стыдливо отводила взгляд в сторону. Если бы кто-то в тот момент спросил ее напрямую, что с ней происходило, она бы не смогла дать ответ. Эмоции, которых она никогда раньше не испытывала, пробуждались, и, словно цунами, внезапно обрушились на нее с необычайной силой. Она даже погрузилась в некое подобие транса – состояние очень отдаленно похожее на медитацию джедая, но в то же время другое, противоположное. Сатто не чувствовала покоя, напротив, все ее существо подчинилось ритму, движению и ему. И тогда, когда она, казалось, достигла предела, ей вдруг стало страшно.
Видимо, Налек увидел все в ее глазах. Тогда он приобнял ее за плечо и отвел в сторону.
-Все в порядке? Что-то случилось?
Сатто, которая уже успела прийти в себя, слабо улыбнулась в ответ.
-Немного закружилась голова. Ты не говорил, что будет так быстро.
-У тебя отлично получалось. И как вообще у джедая может закружиться голова?
-Я не знаю, – Сатто пожала плечами.
Налек еще какое-то время смотрел ей в глаза, словно желая удостовериться, действительно ли с ней все в порядке.
В тот самый момент, вокруг них начало происходить какое-то движение. Музыка внезапно утихла, танцевавшие пары остановились в неудобных позах, требовавших динамичного продолжения, а сгрудившиеся в кулуарах гости стянулись ближе к центру залы. Им не пришлось долго гадать о причине происходившего: хозяин вечеринки – Джарро хатт, наконец, предстал перед гостями и обратился к собравшимся существам с приветственным словом.
-Я рад приветствовать всех вас в своем астродворце. То, что мы с вами находимся в системе Танн, говорит о том, что во Вселенной осталось еще много неизведанных уголков – заветной пищи для острых и любопытных умов. Давайте же отпразднуем это на орбите небольшого мира, который вот-вот войдет в мир большой и громко заявит о себе на галактической арене. Веселитесь! – Джарро всплеснул руками, и, широко улыбнувшись большим ртом, занял свое место под гул аплодисментов.
-Идем, – Налек взял ее за руку.
Музыка заиграла новой диссонансной мелодией, и большинство гостей вернулись к развлечениям, которыми были поглощены до появления Джарро.
Перед платформой, на которой расположился Джарро, уже успела образоваться группа существ, желавших переговорить с хаттом, который, казалось, заранее ожидал чего-то подобного. Одного его взгляда оказалось достаточно, чтобы слуга твилек занялся назойливыми просителями, которые, несмотря на свои высокие положения, все же досаждали Великому хатту. Но одному из них повезло: мановением руки, Джарро подозвал его к себе, пока остальные отошли в сторону, или же заняли свои места за столиками в зале.
Когда Налек и Сатто присели неподалеку, тот сказал, усмехнувшись:
-Они считают, что могут вести дела с этим хаттом, как с равным.
-А это не так?
- Нет! Тем, кто этого еще не понял, он преподаст этот урок. Это Джарро использует их в своих целях, а не наоборот. И если они хотят зарабатывать свои картель коины, им очень скоро придется с этим смириться.
-А как же другие хатты?
Сатто вспомнила о том, что говорил Даноддо хатт в конспиративном убежище SIS. По его словам, Джарро был «никем» в иерархии Картеля, но это не
