На самом Т-215 тоже приготовили к бою носовое 102-мм орудие, зенитные автоматы и пулеметы. Когда «Юнкерсы» начали заходить для атаки, по всему острову прокатился грохот выстрелов. Открыла огонь корабельная артиллерия, а с суши – 76-мм и 85-мм зенитки. В небе появились черные облачка разрывов. Однако самолеты упорно шли на цель, и вскоре послышался свист падающих бомб. На рейде поднялись огромные фонтаны воды, окатившие находившиеся там корабли тоннами воды и донного ила.
Тральщики и канонерка отчаянно маневрировали, резко меняя курс. Вскоре матросы на Т-215 увидели, как один из Ju-87 сделал переворот через крыло и устремился прямо на них. Опарин тотчас приказал резко увеличить ход, а потом до отказа переложить руль на борт. В итоге, почти завалившись бортом на воду, тральщик выполнил немыслимый зигзаг, и все три бомбы рванули неподалеку в воде. Когда налет закончился и самолеты уже повернули в сторону берега, со стороны Кронштадта появились истребители И-153, но преследовать противника они не стали.
Впрочем, потери флот нес не только от авиации. 3 августа тральщики вышли из Лавансаари для встречи подводных лодок Щ-303 и Щ-406. Однако запланированное рандеву не состоялось ни в этот день, ни в два последующих. Причем, 5 августа на Балтике разыгрался шторм, выбросивший Т-205 на каменистую косу Эйстор на северо-западной оконечности острова. Снять тральщик с мели удалось только через девять дней.
Тем временем командование Балтфлота решило усилить ПВО базы на Лавансаари. Впрочем, лишних зениток не было, взять их можно было только с других менее значимых объектов. В июле – августе на остров были переброшены еще две батареи зенитных орудий среднего калибра. 418-я под командованием А. С. Концевайло была снята с форта «Первомайский», а 951-я В. А. Соколова – с Ораниенбаумского плацдарма. Затем в сентябре на Лавансаари был сформирован 2-й отдельный артдивизион под командованием майора П. И. Петрова. Он включал в себя четыре батареи 76-мм и 85-мм зенитных орудий и две батареи МЗА. Пушки были установлены в специально приготовленных капонирах, но с таким расчетом, чтобы при необходимости можно было вести и настильный огонь прямой наводкой. Это было необходимо на случай германо-финского десанта. На соседнем острове Сейскари так же был сформирован 8-й ОЗАД под командованием капитана Е. А. Никитина в составе двух артбатарей.
15 августа в районе острова Сейскари немецкими самолетами был потоплен катер МО-210. Всего же за летнюю кампанию 1942 г., по данным штаба ОВРа, корабли и катера в районе Лавансаари 244 раза подвергались атакам авиации, при этом были потеряны два «морских охотника», еще 10 катеров и ряд других кораблей получили повреждения. Это объясняется тем, что около острова действовали только малые боевые суда, попасть в которые бомбой даже с пикирования можно было только при большом везении. Пулеметный же обстрел обычно приводил к большим потерям среди экипажей, но не мог потопить сам катер.
В общей сложности в течение 1942 г. на участке Кронштадт – Лавансаари было проведено 50 конвоев общим составом 259 кораблей и судов, потребовавших 78 выходов катеров типа «МО» и 197 – катеров-тральщиков и дымзавесчиков.
Тем временем 16 ноября наконец крупного успеха на Балтике добились финны. Торпедные катера «Сиёкси», «Винха» и «Вихури» атаковали и потопили прямо на рейде Лавансаари канонерскую лодку «Красное Знамя».[150]
Приближалась зима, и, следовательно, возникала опасность захвата острова по льду. И действительно, еще весной 1942 г. германское командование предложило занять Лавансаари. Однако немцы и финны так и не смогли договориться, кто именно будет осуществлять десант, и он был отложен на неопределенный срок.
Между тем гарнизон продолжал укреплять оборону острова. Осенью в его юго-западной части началось строительство полноценного аэродрома для истребительной авиации. Этот факт не остался незамеченным разведчиками Люфтваффе, и в ходе строительства площадка несколько раз подвергалась бомбардировке. Тем не менее к концу года работы удалось завершить, и на Лавансаари перелетела одна эскадрилья 71-го ИАП под командованием майора Н. И. Королева. Хотя вместо современных истребителей моряки на Лавансаари увидели хорошо знакомые по предвоенным парадам «Чайки», все равно на душе теперь было теплее.
Малая война
1943 г. на Балтике мало чем отличался от предыдущего. Если на центральном и южном участках фронта происходили грандиозные события, охватывавшие пространства в тысячи километров, то на севере по-прежнему шла позиционная война, состоявшая из мелких боевых столкновений. В этом отношении не являлся исключением и Финский залив. Полуразбитые крупные корабли Балтфлота все так же стояли в устье Невы на территории Ленинграда, а в море с переменным успехом шла малая война с участием тральщиков, сторожевиков, торпедных катеров, минных заградителей и проры-вателей и т. п. При этом самыми крупными участниками прибрежных сражений являлись канонерские лодки.
Что касается подводных лодок, то их активность была сведена к минимуму. Во-первых, в течение прошедшего года Балтийский флот потерял еще 13 субмарин в дополнение к 27, которых он лишился в 1941 г. Затем 1 мая около Кронштадта на донной мине подорвалась еще одна – Щ-323, а еще две подлодки были отправлены на Ладожское озеро. В результате к «третьему сезону» в строю оставались лишь около 25 лодок, причем многие из них требовали серьезного ремонта. Во-вторых, чтобы предотвратить выход советских подлодок в Балтийское море, немцы в течение зимы – весны 1943 г. установили поперек Финского залива, с севера на юг, между финским полуостровом Поркала-Убэ и островом Найсаар, расположенным в 14 км севернее Таллина, двойную противолодочную сеть. Кроме того, к востоку от нее, между Коткой и Нарвой, была создана еще и двойная линия минных заграждений. Вдоль всех этих линий постоянно патрулировали немецкие и финские противолодочные корабли и катера, базировавшиеся в Котке.
В марте 1943 г. германская и финская разведывательная авиация значительно активизировала полеты над восточной частью Финского залива, производя аэрофотосъемку военно-морских баз, стоянок кораблей и ледовой обстановки. Как только начался ледоход, возобновились авиаудары.
18 марта был произведен первый сильный налет на Лавансаари, в результате которого на острове была повреждена связь и разрушен склад бензина. Сгорели 60 бочек с топливом. На следующий день в результате бомбардировки были повреждены стоявшие в бухте два катера-тральщика. 20 марта немецкие самолеты снова атаковали остров. В течение 15–20 марта истребители эскадрильи майора Королева произвели в общей сложности 17 боевых вылетов, однако все они закончились безуспешно.
Утром 24 марта два немецких самолета прошли в районе Лавансаари, а затем сбросили бомбы на остров Сейскари. Их преследовали два И-153 во главе с майором Королевым. По возвращении на аэродром летчики заявили, что сбили один из самолетов и тот якобы упал в воду к северу от острова Пенисари.
Во исполнение приказа наркома ВМФ Кузнецова от 16 апреля была сформирована так называемая Островная военно-морская база под командованием контр-адмирала Г. В. Жукова, объединившая острова Лавансаари и Сейскари. В ее состав вошел Базовый район ПВО под командованием майора Г. И. Бондарева, имевший два отдельных артдивизиона. Кроме того, на остров доставили восемь 85-мм зениток, перевооружив ими две батареи 2-го дивизиона майора И. И. Ибрагимова. Дивизион также пополнился двумя батареями 37-мм автоматических зениток. На аэродроме Лавансаари размещалась так называемая Островная авиагруппа, в которую вошли часть 71-го ИАП ВВС КБФ и несколько связных У-2 и И-15. Правда, как и другие флотские полки, он имел на вооружении в основном старые истребители И-16 и И-153. Оказалось, что усиление противовоздушной обороны анклава провели как раз вовремя.
В течение 22–24 апреля немцы совершили три налета для постановки мин на фарватерах в районе Кронштадта. Подобная операция проводилась уже много раз, поэтому падения мин было своевременно обнаружено. Однако как вскоре выяснилось, Люфтваффе заминировали еще и подходы к рейду острова Лавансаари.
На рассвете 9 мая 1943 г. подводные лодки Щ-303 и Щ-408 в сопровождении базовых тральщиков «Рым», «Гак», Т-215, Т-217, Т-218 и нескольких катеров «МО» подошли к острову. В 03.30 лодки легли на грунт, а надводные корабли направились на рейд Лаван-саари, дабы переждать светлое время суток. В 04.32 головной тральщик «Гак» вдруг подбросило вверх, потом поднялся огромный столб воды высотой 40–50 метров. Это было характерное действие мощ-
ной донной мины. От сильного гидродинамического удара разошлись швы корпуса, вышли из строя все механизмы. Ранения и контузии получил весь экипаж тральщика из 26 человек, в том числе командир капитан-лейтенант М. П. Ефимов.
