Каждый вечер были гуляния в городке. Там, как во время праздников, установили палатки с угощениями. Большую площадь на окраине города осветили магическими светильниками, и установили на ней постамент для музыкантов. Я старалась держаться рядом с девушками. И следила, чтобы рядом ни Меддока, ни его дружков не появилось. Девушки сияли улыбками, а площадь была заполнена танцующими парами.
Мужчин, желающих обрести семью, было очень много. Мне больше нравились наги: всегда спокойные, культурные и без бравады, красивые, хоть и хвостатые мужчины меня покорили, но не настолько, чтобы забыть и поверить. Я держалась особняком. Мои соседки по комнате уже нашли пары, а Ринель всё-таки покорила двух чернохвостых нагов! Сначала девушки сходили с ума, пытаясь набрать как можно больше мужчин, но Юлия внесла условие, что все многомужние пары принесут древнюю клятву верности на алтаре света, и ажиотаж спал.
Сегодня я пряталась за палаткой с выпечкой, потому что каждый день невест становилось все меньше, а мужчины, не выбравшие пару, были всё настойчивее, но моё укрытие было рассекречено Призванной.
– Я давно наблюдаю за тобой. Лананисэль, я права? Почему ты избегаешь мужчин? – спросила Юлия.
– Я не хочу замуж, – тихо ответила я.
– Почему? Ты не хочешь обрести семью или тебе нравятся только соотечественники? – допытывалась девушка.
– Всё сложнее. Почти все мужчины очень хороши, наги вообще великолепны, и нет, мне соотечественники нравятся не больше остальных, просто я не готова к отношениям, – сказала я смутившись.
– Тебя ведь обидели, верно? Пойдём, я познакомлю тебя с моими родственниками, – и Призванная взяла меня за руку и настойчиво повела к группе мужчин. Там были её мужья и двое краснохвостых нагов с яркими рыжими волосами и крупными зелеными и синими глазами. Они были очень красивые и сильные. Я смутилась.
– Лананисэль, позволь представить тебе моих родных. Это братья Шадивар и Дашинор из рода огненных нагов. Они самые заботливые и надёжные мужчины, и если ты их не оттолкнёшь, то вернее и лучше мужей тебе не найти, – серьёзно сказала девушка.
А мне стало стыдно. Они ведь совсем меня не знают, а когда узнают, сами отвернутся. Но Призванная была настроена решительно, поэтому я рассудила, что терять мне уже нечего.
– Я позор семьи. Мной попользовался маг и выставил на улицу нагишом, – тихо сказала я и залилась краской жгучего стыда, – вашим родственникам лучше найти достойную девушку.
Хотела уйти, но рыжие наги очень осторожно обняли меня с двух сторон и, подняв на сильных руках, стали баюкать, как ребенка, гладить по волосам, успокаивать мелодичными голосами. Я позорно разревелась. Я не плакала уже год. Даже в тот день не смогла заплакать, а сейчас плотину отчуждения прорвало, и я рыдала, оплакивая свою честь, любовь и будущее. Выплеснув всю ту боль, что накопилась за месяцы. А после уснула в руках незнакомых мужчин.
Юлия Морозова
День начала отбора меня довел до нервного тика! С утра поверенные Вириэль забрали малыша Инси, а немного позже через портал, установленный магами, стали прибывать девушки.
Я уже проклинала себя за глупость: зачем мне эти эльфийки?! Пусть бы сами разбирались. Как они смотрели на моих мужчин – я еле сдержала силу, чтобы не навредить. Слуги распределяли гостей, а меня увели мои змеи. Дом стал похож на большой муравейник, все суетились. Вечером в городке было решено устраивать ежедневные гуляния, где пары могут присмотреться друг к другу. Мне очень не хотелось туда идти, но деваться было некуда.
В первые дни девицы решили коллекционировать красивых мужчин, поэтому пришлось ограничить их рвение обязанностью принести древние обеты верности. Тому, кто полюбит, они не препятствие, а нет – трижды подумают, зачем это им. Дальше пары образовывались охотно и практически самостоятельно, уже через две недели в усадьбе осталось всего тридцать девушек. Почти все выбрали по несколько мужчин и присматривались к партнёрам, чтобы не ошибиться с нерушимыми клятвами. И только одна девушка, Лананисэль, пряталась ото всех. Красивая и скромная, она привлекала много внимания, но держалась холодно и отстранённо.
Пару дней назад, к моей огромной радости, прибыли отец и дядя Дейшира, такие же огненно-рыжие и добрые. К сожалению, из свободных девушек осталась только загадочная аристократка. А может, это судьба? Я решила попробовать. Хуже ведь не будет.
Подошла к спрятавшейся эльфе, хотела выяснить: вдруг ей нравятся только соотечественники или есть любимый, но девушка, смущаясь, так ничего вразумительного мне не сказала. Я незаметно для эльфийки перешла на видение и заглянула в её душу. Бедняжку кто-то жестоко обидел, боль и отчаяние затопили моё сознание, и решимость представить её родным Дея окрепла. За время знакомства с ними я просто влюбилась в весёлых, но по-житейски мудрых, мягких и обходительных змеев. Я искренне верила, что для израненной души девушки они станут утраченной радостью. Поэтому, недолго мешкая, потянула её знакомиться.
Шадивару и Дашинору эльфийка понравилась, что было видно по их горящим глазам, а Лананисэль покраснела и выпалила то, что терзало её, в надежде оттолкнуть. Забавная. Разве может настоящий мужчина посмеяться над чувствами или надругаться над невинностью? А огненные наги были слишком одиноки, чтобы не понять её боли, и благородны, чтобы не оценить искренности и доверия. Они обняли Лананисэль, а потом девушка рыдала до исступления в руках огненных змеев. Мы оставили их.
