вот в голосе скрытая угроза. Так еще и подставить хочет. Хорошо, что я наслышан о правилах. Ох, спасибо тебе, Цуг, за науку.
Что ж, придётся опять засовывать свой нрав поглубже в задницу.
Если честно, то шагал я навстречу под звенящую тишину окружающих. Даже не долю вдоха послышался предостерегающий шепот пацана:
— Только не ошибись, Ранкар. Только не ошибись…
Да. Я тоже умею играть в такую игру, рогатый.
Пришлось остановиться на расстоянии вытянутой руки между двумя главами. Ладонь неспешно потянулась в сторону Мараала. В глубине его глаз я успел заметить ликование, но в последний миг я протянул искру Даймону.
Иди-ка к бесам, сукин сын. Я в курсе, что младший дом Гаман вассал Хаззаков, а тот лагерь смертников был на их территории. Отдай я артефакт тебе, и моя башка катилась бы в противоположном направлении.
Впрочем, на всеобщее удивление сатир не рассердился и заливисто расхохотался.
— Хитер и не глуп, — ткнул Ян локтем под бок неподвижного соседа.
— Где взял? — с самодовольной усмешкой спросил Даймон, пальцами касаясь оболочки искры.
— Думаю, и сами знаете, — спокойно обронил я, а после всем на удивление вытянул еще одну искру и тоже передал её в руки Хаззака.
Прятать её нет никакого смысла. Всё равно бы отобрали.
— Ха-ха! Две искры! Ах-ха-ха… — пуще прежнего расхохотался Мараал. — Да он даже лучше, чем я предполагал.
— Сколько использовал? — стал допытываться Хаззак.
— Пять, — признался я, а после кивнул себе за спину на шокированных моих вывертом «Осколков». — Но я был не один. Мне помогли. Девчонка трофей.
Холера! Ну же, Даймон, ты не глуп! Я ведь не за спасибо рвал жопу?
— Позже обо всём расскажешь в подробностях, — в приказном тоне заговорил Хаззак, а после щелкнул пальцами. — Гаман, распорядись, чтобы всех привели в надлежащий вид. Отныне они не смертники. Все обвинения сняты мною. Выдели отдельную комнату на нашей территории. Девчонку пусть распределят по соседству. Его особенно привести в порядок, — указал тот на меня глазами. — Наша юная госпожа Нефрит Ксанта желает лично увидеть отчаянного сквернослова смертника, который помог поставить на колени весь Западный форпост. Надеюсь, ты меня понимаешь, Зарган? И почему ты не руководишь своими людьми как следует? Что за своеволие?
Да… Да! ДА! Наконец-то, можно будет свалить отсюда! Стоп. Погодите-ка… Нефрит Ксанта? Какая-то бабища желает меня видеть? Упаси Ярвир от такого!
— Разумеется, мой господин. Всё будет исполнено в лучшем виде, — глубоко кланяясь, раболепно пробормотал старикан, чуть ли не падая на колени и косо пялясь на Левека. — Простите меня, хозяин. Я во всём разберусь. Больше такого не повторится.
На этих словах Хаззак утвердительно кивнул и развернувшись на месте, зашагал обратно в пространственный разлом.
— Слушай, Даймон, может передумаешь? — едва слышно заканючил Мараал, а после вновь обернулся ко мне. — Рог даю на отсечение, простолюдин не так прост. Может у него редкая родословная? Надобно проверить. Если не хочешь отдавать, то я готов его купить…
Купить? Да шиш тебе, хрен рогатый! Проклятье! Почему мне кажется, что встреча с этим Нефритом сулит лишь беды?
Глава 18
В окружении сильных и «награда»…
Западный форпост.
Час спустя…
Казни сущее, Ярвир! Как всё-таки приятно.
— Баня… — пробормотал с блаженством Ганграт, подливая воду на раскалённую печь. — Настоящая баня. И плевать, что походная. Главное, не свети своим оттиском, Ранкар.
Причем, судя по довольным лицам, теперь уже бывшие смертники оказались полностью солидарны со здоровяком. Даже извечно недовольная физиономия Рамаса в данный момент выглядела счастливой.
В целом, минотавр прав. За эти сумбурные дни я успел забыть какова горячая вода на ощупь. Миновало чуть больше недели, но складывается впечатление, что выживали мы на протяжении целого года, если не больше.
Да и вынужден признать, что с учетом уймы навалившихся на мою задницу бед и огромных проблем с головой, я всё-таки еще жив. Наверное, это чего-то да стоит. Дышать и стараться всеми силами выжить гораздо лучше, чем валяться где-то догнивающим трупом, не имея никаких забот.
Правда, из вялотекущих мыслей меня вывел шокированный шепот Цуга:
— Поверить не могу, что ты увидишь Нефрит Ксанта.
Нефрит. Самоцвет. Бриллиант. Да хоть топаз! Насрать на это, но выбирать нынче не приходится, в Альбарре балом правит сильный. Хаззак и Мараал одним шлепком отправят меня на тот свет. А они со всей своей мощью подчиняются Ксанту. К тому же я приблизительно не знаю их рангов и не успел заметить хоть каких-либо атрибутов или знаков на одежде. Со слов пацана, Ксант слабейший из четырёх великих домов. Представлять не хочется, какой именно силой обладают прочие. Так или иначе, но с чего-то необходимо начинать.
— Ты не забыл, кто я такой на самом деле? — сухо отметил я.
После таких слов остальные «Осколки» тотчас навострили уши, а Цуг на миг оцепенел, грустно вздохнул и понятливо кивнул:
— Это может стать проблемой.
— Ты… просто Ранкар, — отрывисто заговорил Аркас, глядя в одну точку и о чем-то быстро рассуждая. — Бывший приговорённый. Ныне простолюдин. Воитель-самоучка. Безранговый. Нет никакого пилигрима и никогда не было. Обо всём остальном, сможем узнать позже. Сейчас этого более чем достаточно.
— Сможем? То есть мы? — приподнял я озадачено бровь. — Про девчонку не забыл?
— Да. Мы… — поднял на меня глаза полубог. — После того что я увидел, не сомневаюсь, что ты сможешь справиться в одиночку, но мы с парнями подсобим тебе в любом случае. Ты несколько раз вытащил нас из дерьма и спас жизнь Цугу. Вернул свободу. Отныне мы твои должники. По поводу же дриады не переживай. Она дала клятву. Вздумает проболтаться сразу умрёт.
— Вдобавок не нужно забывать, что ты привлёк внимание глав доминирующих домов, — подал голос
