игры.
Свидлоу схватил его за отворот куртки, которую до этого сам и снял со своего плеча,
отдав ее оставшемуся без одежды аксолотлю. Процедил сквозь сжатые зубы:
- Ты что мелешь?! Мы рисковали всем, чтобы найти тебя! Погибли люди! Профессор
Кларк Вислер… он был у истока, он организовал экспедицию. И его больше нет!! Ты
понимаешь?!!
Рэй опешив от такой реакции лейтенанта, обескураженно молчал. А Свидлоу
продолжил:
- Ты проспал все эти годы, пока мы заново создавали цивилизацию. Не кучку
дикарей-людоедов, а именно жизнеспособный социум, устремленный в будущее. Мы сильно
продвинулись за эти двадцать шесть лет, понимаешь ты?
Сам того не ожидая, Рэй ответил:
- Вот именно Джон, вот именно. Я ожидал совершенно другого. По крайней мере,
уровня середины прошлого века. А вы упакованы так, - он указал на шлем Свидлоу, - да я
даже не знаю из какого он материала! Извини, но это вызывает вопросы!
- Ты недооценил людей, Рейнард. Впрочем, как и Серые. Мы очень жизнеспособный
вид. Вообще, я вижу ты еще под впечатлением после посещения той пирамиды. Спишем на
это. А разговоры с тобой будут вести другие спецы. Ладно, надо идти дальше, - он выглянул
из-под листа. – Этот проклятый дождь кончится не скоро.
Спустя час бега по пересеченной местности Рэй почувствовал себя плохо. Его как
будто полоснули ножом по сердцу. Сильнейший дискомфорт продолжался не более пяти
секунд. Но за этот короткий промежуток времени аксолотль осознал, что ушел из жизни
Виктор Барановский. Именно сейчас, в данный момент. Он даже остановился, прислушиваясь
к ощущениям. Да, он вспомнил слова Виктора. Это не было простой телепатией. Этому
уникальному дару больше подходило название «сенсетив». Возможность чувствовать
человека, к которому когда-либо прикасался мысленно.
- Встретимся в следующих циклах, Виктор – побормотал Рэй.
Сзади легла тяжелая рука. Это был Гюнтер.
- Is everything OK?
Рэй коротко кивнул:
- Спасибо, всехорошо.
- We need to move on!
Он снова кивнул и припустил за рослым немцем. Вскоре впереди замелькали
просветы и вся разношерстная группа выбежала на окраину леса. Почти вплотную к опушке,
примыкал земляной вал высотой более двух метров, с торчащими словно скрюченные пальцы
корнями. Грязные ручейки сочились из жирного гумуса, стекая в черно-красную траву.
- Что за хреновина? – тяжело дышащий Толедо крутил головой, пытаясь увидеть
границы земляного вала. Но тот разбегался в стороны на несколько десятков метров и плавно
закруглялся.
- Я гляну, - бросил Рэй и, не дожидаясь согласия лейтенанта, вскарабкался на крутой
склон.
167
Он стоял под проливным дождем на гребне кольцевой отсыпки, перед небольшим
озерцом. Вода, если конечно она таковой являлась на самом деле, была странного серого цвета
с металлическим отливом. Время от времени по поверхности пробегала рябь и вздувались
многочисленные пузырьки, которые после лопанья выпускали сизый дымок. На
противоположном берегу, стоял серая безликая пирамида. Почти точная копия той гигантской
пирамиды, только уменьшенной в тысячу раз. Высотой примерно с трехэтажный дом. Леса за
постройкой пришельцев не было. До видневшегося вдали плоскогорья простиралась
каменистая равнина без намека на какую-либо растительность.
Спустившись, он рассказал лейтенанту об увиденном. Тот удовлетворенно кивнул.
- Вот и хорошо, пройдем там. Сколько по расстоянию?
- Километров десять. Джон…, - Рэй задумчиво потер скулу.
- Да!
- Может, все-таки обогнем долину, пройдем по лесу. Не нравится мне здесь что-то.
- Мне тоже здесь не по душе, Рейнард. Но ты посмотри на гражданских. Еще немного
и они вообще никуда не смогут идти. Сделаем еще один рывок, а там останется совсем чуть-
чуть. День пути максимум.
Рэй взглянул на ученых. Не смотря на их довольно жалкий вид, чувствовалось, что
присутствие Рэя вдохнуло в них новые силы. Миссия научной группы выполнена, осталось
только добраться до побережья. Он перевел взгляд на лейтенанта. И понял, что спорить с этим
человеком бесполезно. Он скрыл разочарование за дежурной улыбкой. Приказы начальства не
обсуждаются.
- Хорошо, я понял Джон.
Они обошли явно искусственного происхождения озеро и, оставив за спиной
карликовый конус, направились к горам. Не успев отойти от пруда негуманоидов и на сто
метров, Рэй почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Он резко обернулся. Это
было невероятно, но на озере разыгрался настоящий шторм. Киселеобразная масса колыхалась
так, что волны переливались за отсыпку.
Раздался вскрик одной из девушек. Из озера показался розоватый ком, который
стремительно вырастал в размерах.
- Это червь! - лейтенант повернулся к остальным. – Эрнест отступай с гражданскими
к плато! Жди нас там!
Молодой спецназовец только кивнул, и вся четверка рванула прочь от озера.
Остальные приготовились к бою. Свидлоу крикнул Рэю:
- Ты как?
- Нормально, - пробормотал Рэй, не отрывая взгляда от чудовища.
- На, держи! – лейтенант кинул ему АКМ и два магазина вдогонку.
Тем временем розовый как кадиллак Элвиса Пресли, червь вытянулся на высоту в
десять метров, открывая людям омерзительное брюхо с кишащими на нем отростками разной
длины и толщины. И затем, качнувшись как гнилое дерево, бешено извиваясь, рухнул на
берег.
- Не стрелять! – Свидлоу поднял руку. – Ждем!
Восемь стволов автоматического оружия ощетинились в сторону неземного
организма. Тот, исторгнув уже знакомый бойцам громоподобный рык, перемалывая бурый
суглинок, ринулся к людям.
168
- Сконцентрировать огонь на голове выродка! – крикнул лейтенант, затем повернулся
к Рэю. – У него же должны быть хоть какие-то мозги там?!
Аксолотль неопределенно пожал плечами. Даже после того, что он видел в
муравейнике негуманоидов, неожиданное появление здесь этого монстра казалось бредом,
галлюцинацией. Рейнард почувствовал, как в кровь впрыскивается адреналин, готовя тело к
экстремальным нагрузкам, к смертельному бою. Он перевел флажок в среднее положение на
автоматический режим. Оглянулся. Все семеро, облаченные в черные латы спецназовцы,
застыли в одинаковых позах и отслеживали перемещение противника через прицельные
планки и оптические прицелы. Червь уже преодолел половину пути. Изрядно выпачкавшись в
размокшей земле, он теперь больше походил на ранее виденных группой собратьев. Словно
огромный культиватор он приближался с невообразимой скоростью, оставляя за собой
взрыхленную траншею.
Отдавая приказы по рации, лейтенант рассредоточил бойцов полукругом. Рэй
оказался крайним на левом фланге. Сердце билось все сильнее, грозя перейти в галоп. Палец
поглаживал спусковой крючок. Внезапно его что-то ударило по голове, Рэй даже покачнулся.
- Pulsation!!! – кто-то крикнул надрывно.
Рэй узнал ощущения. Этот живой локомотив пытался телепатически выжечь ему
мозги. Всем им! Упал только один боец. Остальные, скрежеща зубами от боли старались не
выпускать из видения врага.
- Огонь!!! – наконец раздался долгожданный приказ.
Оглушительный треск заполнил все вокруг. К нему присоединился рев пришельца.
- Лупи подствольником!!!
Не смотря на прямые попадания, зверюга упрямо надвигалась на людей. Не прошло и
десяти секунд как он оказался рядом с отрядом. Бойцы, не переставая стрелять, попятились
назад. Рэй содрогнулся, увидев перед собой морду червя размером с передок пикапа. Как же
он был похож на своих хозяев. Четыре розоватых глаза и огромный рот внутри, которого
двигались мощнейшие жвала. Они встретились взглядами. Рэй не успел среагировать, как
непонятно откуда взявшийся отросток обвил его за туловище, поднял в воздух. Ему
показалось, что он попал под грузовик, захрустели кости. И если бы не прямое попадание
гранатой, которое оглушило монстра, скорее всего он был бы уже раздавлен. Забыв про Рэя,
пришелец бросился на обидчика. Раздался вскрик и пал еще один из отряда лейтенанта. Червь
метался среди людей, выхватывая одного за другим. Грязно-розовая шкура была пропитана
фиолетовой, почти черной кровью, которая обильно сочилась из огнестрельных ран. Но он
еще был силен.
Стрельба редела. Тряхнув головой, Рэй поднялся на ноги и опустошенно выдохнул.
Свидлоу с одним оставшимся подчиненным на пределе сил изворачивались, уходили из-под
