бриться же ей наголо, в конце концов? Да у нас и нечем. Нет. Этот вариант точно не подойдёт. Что же тогда?.. Решение пришло само собой. Странно, что не сразу. Впрочем, я уже убеждался в своей несообразительности. После того, как мы туда попадём, нужно будет дождаться ночи и всего-то! Ночью свет приглушается и большинство людей спят в своих кроватях. Держась в тени и воспользовавшись лестницей - которой уже много столетий никто не пользуется, предпочитая лифты - мы поднимемся наверх.
Да. При условии, что мой способ сработает, а сомнения на его счёт некоторые есть.
Несколько лет назад, выполняя очередное полезное дело для Сообщества в виде доставки посылок, я проходил мимо помещения, в которое без особого разрешения входить строго запрещалось. Из него как раз выходил представитель нашего Сообщества, у которого это разрешение было. В силу своей любознательности, я не смог просто стоять и смотреть, как за ним плавно закрывается дверь. Он, или она, толкал впереди себя тележку, плывшую над полом за счёт тихо гудящей синим контуром энергии, на которой высились разного размера белые коробки, и совершенно не обращал на меня внимания. Чем я и воспользовался, бесшумно проскочив за его спиной в закрывающийся проём. Внутри оказалось неожиданно темно. Я начал шарить руками по стене в поисках сенсора, управляющего здесь светом. Кажется, дошёл до угла, потом ещё дальше. Мне начинало казаться, что он, возможно, с другой стороны, но я решил продвигаться дальше. Повернул ещё раз. Вдруг, место под моей ладонью осветилось синим, повторяя контуры моей руки, отпечатки пальцев. Рядом голубоватым свечением показался контур, как от двери. Но по всем расчётам я не мог вернуться ко входу, через который сюда проник. С тихим шипением створка отъехала вправо, несколько осветив помещение светом изнутри. Поддавшись любопытству, я вошёл внутрь. В белоснежном окружении стен высились, стоя друг на друге, те самые коробки, что транспортировал не заметивший меня человек. Заглянуть я в них не успел. Позади послышался звук открывающейся двери, и я поспешил спрятаться в тени. Но моему плану пришёл конец, как только потолок загорелся белым светом, освещая все вокруг. Я поспешил нагнуться и перебрался за нагромождение белых коробок, стоящих пирамидами в хаотичном порядке по всему помещению. По недоумённому «хм» работника склада я понял, что он заметил открытую мной дверь. Я аккуратно выглянул из-за своего укрытия: озадаченно хмурясь, он стоял у входной двери, потому та не закрывалась. Я поспешил перебраться ближе, чтобы успеть выскочить. Бесшумно я проскочил к следующей пирамиде, затем к следующей. Человек всё ещё стоял в проходе. Когда он, пожав плечами, направился вглубь склада, видимо закрыть дверь, что я открыл, я тут же ринулся на выход, опять же за его спиной. Напоследок я оглянулся и увидел, как он прикоснулся к сенсору, который располагался на холодно мерцающем металле Транспортёра.
Что это Транспортёр я понял недавно. Как раз, когда поверхность посылки, что я не доставил, вернула меня в воспоминания того дня. Когда ещё раньше я видел сам Транспортёр в окружении Ви-дронов, у меня даже мысли не возникло, что я мог его уже видеть. Видимо, из-за того, что он находился в движении, а не стоял холодной глыбой посреди складского помещения. В тот далекий день я терзался угрызениями совести за своё столь бурное любопытство. Теперь же я считаю, что иногда любопытство бывает крайне полезным.
Осталось понять, как нам попасть в Транспортёр, который поднимет нас на Платформу. Отсюда и сомнения.
Обсудим это с Найей, когда будем на месте, и я, наконец, расскажу о своей задумке.
До Платформы мы добрались за три дня, к утру четвёртого. Пару раз по дороге я умудрился повернуть не туда, объезжая то или иное препятствие по прямой, ехать по которой мне указала Найя. На что она каждый раз возмущенно бурчала, что надо было её разбудить и спросить. Я оправдывал себя тем, что не хотел беспокоить её по пустякам. После этого выслушивая продолжавшееся бурчание, что скорейшее прибытие на место гораздо важнее её покоя.
Когда мы спрятали машину, без вреда для растительности: стянув стяжками ветки, укрывая её тем самым, и нашли укромное место для палатки, я рассказал Найи о том случае много лет назад. Её плечи облегченно расправились, а в глазах загорелся азартный блеск, и она призналась, что сломала голову, но так и не придумала, как совладать с системой снизу.
Мы обсудили все возможные риски и отправились ближе к Платформе, чтобы понаблюдать за ней.
Я ведь даже не догадывался, что на Платформу что-то доставляют, поэтому и не представлял каким образом. Защитный слой энергии, окружающий Платформу, достаточно плотный и не позволял видеть, что происходит снаружи.
Я задумался о нашем плане: окажется ли так, что нам придётся кому-то угрожать, чтобы выяснить, где система, когда голос Найи вывел меня из раздумий:
-Вот! Смотри.
Мы лежали на животах на небольшом пригорке у кромки леса, скрытые кустарником. Время уже было глубоко после обеда. В животе урчало, но мы не прерывали наблюдения на паузы для принятия еды. Найя передала мне бинокль и пальцем указала куда смотреть.
Вдалеке, рядом со столбами, пульсирующими голубой энергией, с левого края Платформы, наблюдалось движение. Прокрутив увеличивающее стекло бинокля, я отчётливо увидел Транспортёр. Он плавно парил в четверти метра над землёй, приближаясь к одному из столбов. Его металлическая поверхность бликовала от яркого солнца, абсолютно гладкая, цельная. Но теперь я примерно знал, куда положить ладонь, чтобы дверь в нём все же появилась. По бокам от него кружили два Ви-дрона. Как всегда матово-чёрные, зловеще мигающие красной кнопкой.
-Вверх! Посмотри вверх! – взволновано шепнула Найя возле самого уха.
Я тут же выполнил указания и увидел, как нечто похожее на Ви-дрон спускалось по прямой вниз. Стремительно. Когда оно было в паре метров от Транспортёра, его спуск плавно приостановился, и я смог разглядеть корпус машины. Да, та же треугольная форма, как и у Ви-дрона, но в раза три больше! По сравнению с этой машиной, те казались мелкими пташками. Объёмное брюхо, откуда могло бы выплывать оружие, отсутствовало. Вместо этого, по дну располагался плоский, метр в диаметре и сантиметров в двадцать шириной, чёрный круг. Машина зависла в полуметре над Транспортёром. Ви-дроны кружили рядом, наблюдая за обстановкой вокруг. Наконец, из спустившейся сверху машины, точнее, из её круга на
