– А сейчас что? – неожиданно насторожился темный.
Я пожал плечами.
– Сидим и ждем, пока появятся нужные нам люди. Заодно даем сплетникам повод размяться. Ведем непринужденную беседу. Скажем, ты убеждаешь меня держаться подальше от Верии, а я… хм… пожалуй, сделаю вид, что меня не волнуют твои смешные подозрения. Как тебе такой вариант?
– А у меня есть повод что-то подозревать? – моментально нахмурился темный.
– Кто знает… – снова улыбнулся я, рассеянно поглядывая по сторонам.
Алес сперва растерялся, но почти сразу вскинулся.
– Ты что, решил к нашим девчонкам подкатить?!
– Не то чтобы… Вот только не надо хмурить лоб – от этого в мозгу появляются извилины, а в них – гнусные червоточины сомнений и даже – о ужас! – мысли. Ты разве не знал?
– Невзун! Если ты еще хоть раз к ней приблизишься, я тебя в порошок сотру! – мрачно пообещал Алес, повысив голос и резким движением отодвинув стул.
Я безмятежно отмахнулся.
– Конечно, конечно. Ты, кстати, не знаешь, какой у ваших малолеток следующий урок? Я забыл Верии кое-что сказать. Она просила напомнить, а я вроде как не успел. Перехвачу-ка ее, пока есть такая возможность.
Я сделал вид, что хочу подняться, и со всей искренностью отшатнулся, когда крепкий старшекурсник вскочил и, нависнув над столом, с резким хлопком опустил на него ладони.
– Невзу-у-н! – в полной тишине угрожающе прорычал Алес, заработав от меня одобрительный взгляд. – Еще одно слово…
– Что тут происходит? – осведомился бесшумно появившийся за его спиной мастер Мкаш. – Опять вы, Невзун?! И на этот раз адепт Рош. Надо же, какой сюрприз! Мало того, что вы взялись за старое и опять прогуливаете занятия, так теперь еще и решили стать зачинщиком драки?
Алес недовольно зыркнул на преподавателя.
– Это не драка, мастер Мкаш. Мы просто обсуждали неприятную тему.
– А вам известно, какое наказание полагается за подстрекательство? – оскалился друид, когда я с независимым видом поднялся и скромно уставился в пол. – А вы, Невзун, знакомы с термином «провокация»? Кажется, мы уже беседовали на эту тему!
– Да-да, что-то такое припоминаю, – промямлил я, изучая натянувшуюся между ним и Алесом ниточку следящего заклятия. – Но мы вроде не достигли согласия по этому сложному вопросу, профессор.
– Пора вам уже уяснить, Невзун, что за слишком длинный язык рано или поздно приходится расплачиваться. И познавать эту простую истину вы будете именно сегодня. После уроков. В качестве помощника мэтра де Фугга, поскольку вечером вплотную займетесь подготовкой пособий для завтрашних занятий у второго и третьего курса.
– Ах, мастер, – проникновенно пропел я, подняв на преподавателя затуманившиеся глаза. – Я всегда знал, что резать трупы – это мое призвание!
Мкаш скривился, когда я приложил руку к сердцу и поклонился. Так, чтобы никто не увидел на моем лице широкой ухмылки.
– В таком случае сделаю, пожалуй, вам еще один подарок, – процедил он. – Освобожу от занятий по магии земли и целительству, в котором, как я полагаю, вы уже достигли прямо-таки немыслимых высот. И вместе с адептом Рошем, который, кстати, будет отбывать наказание вместе с вами, отправлю на занятие по некромантии для старших курсов. Будете познавать свою заветную мечту в непосредственной близости от объекта.
– Слушаю и повинуюсь, – низко поклонился я, сложив ладони лодочкой. – Мэтра Лонера вы сами предупредите или желаете сделать ему приятный сюрприз?
– Пошли вон отсюда, оболтусы, – словно не услышал меня светлый и раздраженно дернул плечом.
– Так точно! – тут же вытянулся я, отдавая честь, после чего цапнул непонимающего темного за рукав и буквально вытолкнул из столовой, пока Мкаш не передумал.
Глава 18
Отправляясь в лес глухой ночью, не забудьте наточить зубы.
Практикующий мэтр– Ну и зачем тебе это понадобилось? – мрачно осведомился Алес, когда мы остались одни. – Дружков похитителей не нашли, с Мкашем поссорились, толком не поели, да еще и на отработку нарвались.
– Светлые никуда не денутся, – отмахнулся я, направляясь в сторону арки. – Мкаш нам тоже ничего не сделает – у него в этом деле свой интерес. Еды я набрал с запасом. А что касается отработки… Фу, какие мелочи. Порежем спокойно трупы и по-быстрому разойдемся.
– Знал бы ты, что это за отработки, – покачал головой темный. – Да и на некромантию Рух из чистого злорадства тебя заслал – светлому там не место. С непривычки и блевануть можно.
Я гордо погладил раздувшийся живот.
– Не дождешься. Мне мой обед бесконечно дорог.
– Поверь, это ненадолго, – криво улыбнулся Алес. – Если ты за ужином сможешь запихнуть в себя хотя бы ложку чего-то съедобного, я буду сильно удивлен.
– Слабак, – пренебрежительно фыркнул я. – Еще и добавки попрошу.
– Посмотрим, когда ты выйдешь из аудитории.
– Может, следилки снова включить? – невпопад спросил я, рассеянно поглядывая по сторонам.
Алес что-то пробормотал, но понятливо заткнулся и больше под руку не лез. А когда мы подошли к аудитории, на всякий случай посторонился и, пропустив меня вперед, вполголоса заметил:
– Насладись свежим воздухом, Невзун. В ближайшие три часа такой возможности у тебя не будет.
Я только хмыкнул и, рывком распахнув дверь, зашел внутрь. Буквально за миг до того, как снаружи прозвенел звонок.
Надо сказать, насчет ощущений темный не приврал – вонища в аудитории стояла знатная. Такое впечатление, что это не урок по некромантии, а свалка пищевых отходов, куда свезли гниющие отбросы со всей столицы после того, как они пару неделек полежали на летнем солнышке и успели основательно протухнуть. Потом их смешали с несвежей мертвечиной, полили сверху соусом из экскрементов больных хроническим недержанием, а напоследок украсили ароматным дымком из рыбной коптильни, где уже давно никто не видел ни одной свежей рыбины, но зато поселилась большая колония бродяг, принявших сухой обет[20].
Словом, дышать полной грудью в таком помещении не рекомендовалось, носы следовало заткнуть специальными пробками, а глаза желательно было вовсе не открывать, чтобы не разъедало.
Собственно, присутствующие, человек пятнадцать, так и сделали – закрыли лица капюшонами и старались дышать через раз. Правда, помогало это им, судя по всему, не очень.
Источником неземных ароматов, естественно, служила наполовину скрытая за дымовой завесой кафедра, за которой угадывалась фигура невозмутимого преподавателя. Точнее, испускал их притулившийся на краю секционного стола небольшой котелок, где весело пузырилась и издавала загадочные звуки плотная буро-зеленоватая масса, то и дело порывающаяся выплеснуться наружу.
