- Нашла его, - доложила тень.
- Род? - душа иссис наполнилась радостью.
- Арссо. Аррон то'Арссо.
- Место! Мыслеобразом, - получив требуемое, иссис засияла во все стороны торжеством. В буквальном смысле - от её полупрозрачного тела исходили белые лучи. Тень отпрянула - и в следующий миг была испарена в яркой вспышке. - Заслужила награду, - неприятно улыбнулась неверена. - А ну-ка сюда!
Её воля на миг соединила три места. Незримые поводки натянулись - ещё две тени явились в ионосферу планеты иилгов.
- Слушайте внимательно, - они не видели её - только кружащиеся вокруг видения. Относительно молодые, эти иссис ничего не могли противопоставить мастерице иллюзий. - Человек-циарэ. Имя - Андра то'Саат. Найти. Вычислить подходы. Не трогать ни его, ни его окружения. Осторожно! Кто выдаст себя... - хоровод иллюзий разомкнулся, чтобы показать рассеивающуюся тёмно-серую дымку. - Она ошиблась. Выполнять!
Спустив цепных псов на циарэ, она формально выполняла приказ. Время волшебничек не оговорил - его ошибка. Однако если додумается вызвать для доклада - она ответит правдиво. Ничего, Аррон, недолго тебе жить. А там - свобода! Она уже успела ощутить это: полёт в небесах, кучу людишек, бездонных бочек страха, боли, сомнений, разочарований, отсутствие врагов, и, главное, никаких Младших, тот только на Помощника и тянул.
- Свобода!.. - Иссис вдохнула это слово вместе с разреженным воздухом и растворилась ночной мгле.
И действительно, сборы на бал много времени не заняли. Мы с Сайнуром решили отложить экспедицию в Саавет - она грозила затянуться, да и отцу подготовить её незаметно не так просто. Не сказать, чтобы его агенты и вассалы кишели шпионами, но они были. Нельзя выдать даже факт существования Двери, не говоря уж о её координатах. Уже перед балом я договорился встретиться в Раданой. Дал ей время либо успокоиться, либо, напротив, понервничать. И то, и другое выгодно.
- Прошу, - ничем не выдал, что она меня интересует, открывая калитку. Собственно, так и было. Меня интересовала только выгода. Сама Радана... пусть её. Не враг, и то благо.
- Светлого дня, - капелька растерянности - я достаточно овладел атрибутом, чтобы различить её. Плотный духовный щит, на этот раз, довольно простой - демонстрация невраждебных намерений? Ожидала что-то иное вместо равнодушия? Зря.
- Пройдёмте в дом, - пригласил я. Между тем, защита особняка уже работала, распознавая магию Раданы.
- Сказать честно, - начал разговор, когда мы устроились в гостиной, - меня не интересуют извинения и оправдания. Только компенсация.
- Вот как... - протянула Радана. - Чего ты желаешь, Андра?
- Предлагай, - равнодушно пожал плечами.
- Магические знания. Я не могу выдать тайну ритуала-основы, но другие, проще...
- Не интересует, - и в своих не год разбираться. - Ещё?
- Я слышала, тебя интересовала история...
- Уже нет, - отмахнулся я. Не до этого, в самом деле. - Давай-как предложу я. Как насчёт единовременной военной поддержки?
- Я обладаю ограниченным влиянием в роде, - предупредила Радана.
- Тем не менее...
- Тем не менее, я могу обещать таковую. Неограниченная помощь в одном столкновении против любого противника, исключая род Первой Пророчицы, - что любопытно, ни род Куидэ, ни Тагго она не исключила. Но если насчёт второго ещё понятно, то первый - это же предательство вассальной присяги? Или Архиссо уже безразличны эти "условности"?
- Вероятно, такая плата была санкционирована Главой твоего рода, - предположил я.
- Да, Андра, - легонько вздохнула она. - Он рассчитывал и на такой вариант.
- Превосходно, - кивнул я своим мыслям. - А сейчас, Радана, у меня есть небольшая просьба, не касающаяся этой договоренности, - незапланированная, а спонтанная, кстати.
- Слушаю.
- У меня нет спутницы на Бал Середины Лета. Я предлагаю тебе стать ей.
- Отец надоумил? - нахмурилась Радана. То, что она вдова - муж погиб после какого-то магического эксперимента во время её беременности - я действительно узнал от Сайнура. Не более.
- Отнюдь, - наверняка откажется. Но попробовать стоило. На лице Раданы отразились сомнения. Любопытно, что она - первый иилг, который настолько ярко проявляет эмоции. Даже Аллеана в этом плане сдержанней, не говоря уж о Эвите.
- Что ж, соглашусь, - неожиданно ответила она и незамедлительно уточнила. - В чём ты пойдёшь на бал?
- Официальная мантия. Алая.
- Как у Основательницы, - чуть улыбнулась Радана. - В таком случае, я останусь в золотом. Не люблю эти примерки, - признала она.
- А что любишь? - я и не заметил, как наш разговор потерял последний след напряжённости. Радана поразительным образом оставила случившееся в прошлом, а я непроизвольно отразил её реакцию. Если подумать, у нас и вправду не осталось причин для конфликтов. Аллеана лишилась Старшего Ключа, эта страница истории закрыта, мы договорились о компенсации, я не держу на неё зла, она на меня - тем более.
- Волшебство, - на миг вокруг неё соткались-расплелись десятка два ритуала. Отточенные до рефлексов, и сложности немалой. Защита не среагировала - ни один из них не покинул духовного щита.
- Истинная Архиссо? - я не мог не улыбнуться её рисовке.
- Именно, - ответная улыбка. - А ты, если не секрет?
- Для меня атрибут - инструмент, - и тут же обнаружил, что не прав. Та часть меня, что принадлежит Андре, напомнила, насколько интересно было проектировать защиту, сколько открытий ждёт на пути восстановления навыков. - Или не совсем.
- Не совсем? - заметила она мои сомнения.
- Возможности атрибута... интересны, - заметил я. - В чём-то я разделяю твою точку зрения.
- Попросту говоря, тебе нравится колдовать? - уточнила Радана.
- Не колдовать, - покачал я головой. - Сила атрибута - всё-таки не магия, пусть и сходна, - и сменил тему. - Почему вы согласились идти со мной на бал?
- Почему бы и нет? - никакой фальши - она на самом деле действовала по "велению сердца", вернее, "левой пятки". - Я всё равно должна там присутствовать, и уж лучше этот старый го... - она запнулась. - Старый хрыч, Виотар, ищет себе пару. Всё время мы остаёмся одни, вот Элтар и настоял, - пояснила она на немой вопрос.
- Мне он тоже не нравится. Кто он в семейном совете?
- Что-то вроде аналитика. Старше Элтара, худший иилг из Куидэ, кого я знаю. "Я не старый, я в расцвете сил", - передразнила она. - Если бы не польза, дед бы выгнал мерзавца из совета.
- Элтар бы послушался?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
