class="empty-line"/>
Волкодав:
— Златов создал некое тайное общество торговцев информацией. Этот человек, познавший вкус большой и реальной власти над людьми, уже не мог остановиться. Общеизвестно, что кто владеет информацией, тот владеет миром. Вот он и решил, что будет владеть и тем, и другим. Компанию себе соответствующую подобрал. Почти все они — бывшие члены правительства Маиси, освобождённые из плена под давлением «мировой общественности», а Рек превосходно в эту компанию вписался. Датч подумал и решил, что общение с этими людьми на какое-то время избавит его брата от суицидальных наклонностей. Потому что Рек, как только брат вздумывал ему что-то запрещать, тут же устраивал очередную попытку самоубийства. Он и корабль согласился купить из-за этого. Да и всё остальное тоже. А всего надо было — отправить братца обратно в психушку. Так ведь нет — побоялся, что его сочтут плохим братом и предателем.
Остальные бывшие члены правительства Маиси после своего свержения, пленения и освобождения занялись кто чем. Златов успел создать свою собственную адвокатскую контору, потом снова заняться бизнесом, оставаясь известной и уважаемой личностью в деловых кругах. Гвидо Паверс выгодно женился, осел на Илуо и командовал некой фармацевтической компанией. Проныра… Чем занимался Проныра — знал только сам Проныра. Но, судя по нему, он вёл именно такой образ жизни, который ему выгоден. Манцетти как был бизнесменом, так им и остался. У него семья, уважение в обществе и все такое. Всех этих ребят наша Контора знала наперечёт и не спускала с них глаз. Поэтому их Братство отнюдь не было для нас тайной. И то, что окопались они на Марсе тоже.
* **
То, что в их компании завёлся предатель, Златов заподозрил давно. А со временем подозрения сильно укрепились. И он попросил Река о встрече. «Медуза» как раз была на Марсе и Рек, исполнявший в Братстве роль Хранителя и секретаря, явился быстро.
Вики питал ничем не объяснимое пристрастие к дешёвым забегаловкам, крайне удивлявшее всех, кто его знал. Вот и сейчас он выбрал какую-то конуру под громким названием «Альтаир». Внутри было темновато, грязновато и тесновато. Но Вики занимал отдельный «кабинет», если так можно было назвать клетушку, размером с деревенский сортир. Шкафообразный, затянутый в серый комбинезон охранник у входа в «кабинет» скорее демаскировал присутствие Вики. Наличие этого громилы прямо-таки кричало о том, что там, за хлипкой дверцей происходит «деловая встреча». Вики, впрочем, больше походил на криминального авторитета средней руки, чем на бывшего главу правительства и на руководителя Братства.
— У тебя странное пристрастие к дешёвым забегаловкам и третьесортным гостиничным номерам, — заметил Рек, протягивая Златову руку.
— Здесь потише, чем в дорогих отелях, — ответил тот, пожимая его ладонь. — И не утруждают себя прослушиванием разговоров постояльцев.
Рек сел, внимательно глядя на Вики.
— Что случилось? — без предисловий спросил он Златова.
Обычно очень подвижное, лицо Вики превратилось в какой-то сдувшийся шарик, а пронзительно-синие глаза потускнели. Вики и не пытался улыбнуться.
— Не знаю, насколько это серьёзно, — ответил он. — Всё зависит от того, что мы обнаружим.
— Мы? — переспросил Рек.
Лицо Вики чуть ожило.
— Я надеюсь на твою поддержку. Хочешь выпить?
Рек отрицательно качнул головой.
— Меня беспокоит состояние базовой Программы, — сказал Златов. — За последнее время «охранник», установленный вашей На-Лой, засёк три попытки взлома. Это значит, что кто-то пытается войти без спросу, или вообще скопировать Программу.
— Это кто-то из своих?
— Мне не хотелось бы так думать. Да и что я могу думать⁈ Кого я могу подозревать? Большеносого? Или Карена? А может, сам Проныра решил, что уже хватит иметь с нами дело, пора заводить собственное? Чушь!
Златов резко пристукнул по столику, словно поставил этим точку. Но тут же плечи его опали и сам он словно сделался меньше ростом.
— Я не знаю, — растерянно сказал он, — Маловероятно, что кто-то из посторонних мог бы так целенаправленно искать Программу. То есть, её могут искать, но вряд ли додумаются, что искать нужно именно в той системе, в которой она находится. Об этом знают только свои. А свои… Если кому-то из своих что-то нужно, они могут просто связаться с тобой, или со мной и попросить. Но защита от копирования показывает, что Программу стараются именно скопировать. Зачем? Вывод как-то сам напрашивается.
— Кто-то решил, что иметь Программу в единоличном владении лучше, — закончил за него Рек. — Или вообще надумал её продать.
— Конечно, надо проверить всех, — решил Златов. — Секретарей, помощников… Даже уборщиц. Мало ли кто мог узнать, наконец, что такое Программа. Нельзя всё время пребывать в благостной иллюзии, что вокруг тебя сплошные идиоты, которые никогда ни о чём не догадаются. Но мне хотелось бы сперва… не знаю, как бы поточнее выразиться.
— Избавиться от подозрения и проверить тех, кто о Программе хорошо знает, — подсказал Рек.
— Да, именно так, — согласился Вики.
— А меня ты исключаешь сразу.
Вики, наконец, улыбнулся — и снова стал прежним Вики — обаятельным, мгновенно располагающим к себе любого.
— Если бы ты задумал скопировать Программу, я бы никогда об этом не узнал. Ведь у тебя ключ.
— И то верно, — согласился Рек. — Так что ты предлагаешь?
— Поскольку в данных обстоятельствах я могу полностью доверять только тебе, нам надо вместе придумать что-то, чтобы проверить остальных. Если окажется, что никто из них в этом не виноват, мы извинимся, расскажем, в чём дело и попытаемся сообща провести расследование.
— А придумать должен я.
— Ты у нас — Хранитель. — Златов улыбнулся ещё шире.
— Скажи лучше: оператор. — поморщился Рек.
— Уверен, вместе у нас получится, — продолжил Златов, — На-Ла может выдумать какую-нибудь ловушку?
— Может быть. Я поговорю с ней. Пусть соорудит ловушку. Потом мы разошлём послания и соберём всех на встречу по поводу уничтожения Программы. Что-нибудь этакое. — вынув электронный блокнот, Дагвард углубился в составление текста, — Встречаемся… 25-го по земному. Придумай — где, — бросил он Златову и продолжил: — Надо решать вопрос с уничтожением Программы. Принесите свои коды доступа…
Защита специальной Программы, когда-то похищенной Пронырой у диктатора Бенгела Шу-Марона Первого, была разработана На-Лой и представляла из себя сочетание самых неожиданных кодов и ссылок.
