Серж, увидев, что хранительница обратила на него внимание, спросил, нервным движением пригладив свои короткие каштановые волосы:
— Вам что-нибудь нужно? — Голос его дрожал, но чувствовалось, что он действительно готов помочь. Но прежде чем Лена успела ответить, что-то в её руке сверкнуло, и она перевела взгляд на небольшой кармашек, в который по неизвестной для самой себя причине положила кольца перед миссией. Быстро выхватив светившееся кольцо, достала его из кармашка. Им оказалось кольцо с серо-голубым ободком, на его вершине была выемка для камня, сейчас пустая, которая, ко всему прочему, была закрыта небольшим прозрачным стеклом неизвестного происхождения. Все трое смотрели на кольцо со смешанным чувством восхищения и преклонения. Быстро поднеся его поочередно к Сержу и Ирине, хранительница поняла, что кольцо светится рядом с девушкой.
Она уже хотела сказать Ирине, что им нужно поговорить, но тут она смогла снова расслышать крики людей и бросила взгляд в сторону, где шла бойня. Скривившись, она кинула кольцо Ирине и произнесла, обращаясь к Сержу:
— Запоминайте: ************, — и быстро продиктовала свой номер. — Обязательно потом позвоните! А сейчас пошли вон отсюда! — крикнула она, выбираясь из-под трибун и снова бросаясь в бой.
Неважно, насколько парочка была напугана, они смогли подняться и быстро направились в сторону запасного выхода. Валонский, ко всему прочему, успел достать из кармана небольшую книжицу, в которую быстро записал только что продиктованный номер, решив в этот раз не полагаться на свою отличную память. Ирина же продолжала маниакально сжимать кольцо, будто от него зависела её жизнь.
Но Северская этого уже не видела, она снова вернулась в бой в попытке спасти хоть кого-нибудь. Но спустя уже несколько секунд одно из щупалец было разрезано на части, и Лена обернулась, посмотрев на вход, через который только что прошел Маркус. Был он немного в потрепанном виде, но, казалось, пылал энтузиазмом и не прекращал запускать молнии в сторону монстра. К удивлению Лены, это помогало, тварь после каждого удара замирала на несколько секунд.
Подбежавший Маркус спросил:
— Ну, ты как? — одновременно кроша на части щупальца, чьё количество лишь увеличилось.
— Нормально! Как там Кшара?!
— Сбежала, но я успел ей всадить пару молний в спину, — и, переведя взгляд на тварь, спросил: — Есть идеи, как её победить?
К удивлению Лены, спросил он не только её, но вообще всех в эфире, и ответил не кто-то из них, а Легонский:
— Говорит штаб. Один из наблюдателей передал, что заметил, что в теле этой твари перемещается объект сферической формы, который стал замирать с того момента, как Маркус начал стрелять молниями.
Парень замолчал на несколько секунд, а потом сказал:
— Подождите минутку, мне надо поговорить с Леной.
И уже только девушке:
— Лен, у меня есть план, но он может тебе не понравиться, а точнее, может показаться отвратительным. Но без тебя ничего не получится.
У Северской по спине пробежал холодок, но она всё же смогла сказать:
— Говори.
— Так, план состоит в том, что ты, используя режим полной блокировки, должна проникнуть в тело монстра и, используя свои двигатели, разрубить ядро изнутри. Теоретически твоя броня должна выдержать.
— Но как я это сделаю?! Оно же постоянно двигается, а в том режиме я двигаюсь как черная черепаха!
— А вот тут вступает та часть плана, которая тебе точно не понравится. Используя свои силы, я пропущу постоянный поток электричества через тела монстра, тем самым заставлю его замереть.
Задумавшись на секунду, пытаясь понять, почему ей не нравится этот план, Лена внезапно спросила похолодевшим голосом:
— А как же люди внутри? У них ведь нет брони.
Маркус ничего не сказал, но ответ был очевиден. Северская лишь чувствовала его взгляд, который он бросил на неё, и в итоге сама осмотрелась вокруг. На востоке из последних сил Кристиан и Мария сдерживали атаки монстра, у других входов всё ещё была давка, которая забирала жизни с неменьшей скоростью, чем тварь Невелиса.
В итоге она решилась в тот момент, когда щит Марии окончательно съежился и стал закрывать лишь небольшую трехметровую область. Лена понимала, что вряд ли когда-нибудь сможет забыть этот день, но выхода она не видела. Конец раздумьям также положили слова капитана:
— Один из наблюдателей передал, что тварь начала подтачивать опорные колонны стадиона. Если у тебя есть план, то сделайте что-нибудь!
Лена закричала и бросилась вперед. Не было нужды что-то говорить, Маркус и так всё знал и рванул вслед за ней, помогая прокладывать путь вперед. И вот они наконец достигли основного тела, и Лена одним движением прыгнула вперед и включила режим полной блокировки. Двигаться сразу стало тяжело, а вязкая субстанция, казалось, вообще решила её заморозить, как муху в янтаре. Однако, прежде чем существо успело что-либо сделать, свой ход сделал Маркус. Одним движением выдрав кабель из пола, он, подключившись к нему напрямую, воткнул своё оружие в бок монстру с одним единственным словом: «Разряд». Электрическая дуга прошла сквозь его костюм и впилась в монстра, заставляя того замереть на месте.
Сама же Лена в это время плыла в густоте, ища то самое ядро, которое было сердцем монстра. А тем временем интерфейс её шлема показывал жуткие картинки. Тела мужчин, женщин и детей плавали в этом теле. Выглядели они ужасно, у некоторых уже сошла не только кожа, но даже мышцы, обнажая внутренние органы. Но страшнее всего было смотреть в их глаза, а точнее, в пустые глазницы, так как глаза растворялись первыми, оставляя лишь провалы, из которых, казалось, изливалась сама тьма. И в центре этого чудовищного клубка плавало оно — ядро. Сдерживая тошноту и слезы, проплывая мимо очередного ребенка, она наконец добралась до сферы и, с трудом ворочая рукой, приставила к нему дуло автомата. А дальше были только бесконечные секунды, пока девушка давила на курок. Но вот несколько разрядов энергии прошили сферу насквозь, и тело монстра задрожало, начав опадать.
Дальнейшие события слились в одно мгновение, по крайней мере, так показалось девушке. Вот тело монстра разваливается на части, вот она летит вниз, не в силах пошевелиться, а вокруг неё падают трупы вперемешку с фиолетовой жижей. А спустя ещё неуловимое мгновение её сносит в сторону ещё одно тело, которое она не могла различить, ведь глаза девушки застилали слезы, которые она была не в силах остановить.
И лишь слова Маркуса:
— Пойдемте отсюда… не стоит вам на это смотреть.
Но она продолжала смотреть, не в силах отвести взгляд, и больше всего ей бросались в глаза тела, что были скручены из-за сильного воздействия электричества. И смотря на эти тела, Лена поняла, что уже ничего не будет как прежде, только не после сегодняшнего дня.
[1] Катастрофа на заводе «Косколия». Завод производил удобрения для сельскохозяйственных нужд и был одним из крупнейших заводов на всём юге страны. Однако из-за технологических ошибок во время строительства произошло обрушение части комплекса, утащило в реку, рядом с которой стоял завод, с несколькими крупными резервуарами с токсичными веществами. Отравление оказалось настолько сильным, что в городе, стоявшем в нескольких сотнях километров южнее, погибло больше семидесяти тысяч человек, а ещё триста тысяч пострадало из-за загрязнения водопроводной системы.
Глава двадцать вторая. (Ночь и утро.)
Очнулась девушка снова в кровати, но в этот раз не утром, а ночью. Это стало ясно, когда Лена, открыв глаза, посмотрела в окно, которое не было задёрнуто шторами. В комнате было настолько тихо, так что тишина казалась оглушительной. Обычно это раздражало девушку, которая хоть и любила тишину, всё же не настолько, но сейчас это казалось такой мелочью. Девушка и сама не заметила, как встала с кровати и подошла к большому панорамному окну, которое сейчас, несмотря на огни города, заливал лунный свет. Полная луна светила на небосводе как солнце и позволяла девушке не задумываться об произошедших событиях. Казалось, свет буквально смывает все горести и печали, позволяя отстраниться от них. Однако боль и страшные картинки мертвых и умирающих людей продолжали всплывать в голове девушки, несмотря ни на что.
