class="p1">— У вас очень острый взгляд, ваше благородие, — кажется, в глазах у консультанта появилось уважение. — Какой размер вам нужен?
Я, уже не слушая, просматривал бирки.
— Так, это подойдёт, и вот это.
— Теодор, а что ты это такое нашёл? — тут как тут появилась Алена.
— Против марки «Воронцов» ничего не имеешь?
— Ого, а я тебе как раз его и хотела предложить, — удивилась Алёна.
— Ну что, шарю я в моде и производителе?
— В производителе — да, а в моде… — Алёна, прищурившись, взяла меня за руку и развернула её вместе с вешалкой, чтобы получше рассмотреть костюм. — Ну, признаю, выбор неплохой.
— Неплохой? — рассмеялся я. — Да это лучшее, что есть в этой жалкой лавчонке!
Сбоку поперхнулся и закашлялся консультант. Алёна слегка улыбнулась, похоже, оценив мою шутку, и даже одобрительно подмигнула, но повернулась быстро к консультанту.
— Так, две блузки от Ришелье, и нижнее бельё. Это за мой счёт, в подарок, — хитро улыбнулась она.
Я кивнул головой, одобряя уже её выбор.
— Тогда я выбираю обувь, — тут же нарисовалась Лунь.
— Не возражаю, — сказал я.
Алёна с интересом посмотрела, что она выберет.
— Сорок четвёртый размер, правильно? — прищурилась Лунь, оглядывая мои ноги.
— Абсолютно верно, — сказал я.
— Тогда секунду.
Ей понадобилось буквально несколько секунд, чтобы окинуть глазами мужской обувной отдел. Видно, что взгляд у неё намётанный.
— Вот эти будут в самый раз, — ткнула она пальцем. — Сорок четвёртый размер, пожалуйста. Как вам, Теодор?
— Одобряю, — сказал я.
— Пойдёт, — сказала Алёна.
Собственно, через пятнадцать минут я выглядел уже совсем по-другому.
— Пальто, — сказала Алёна задумчиво, глядя на меня, — красивое.
— И кашне, — добавила Лунь, так же разглядывая меня.
— Не-не, это лишнее. В машине не замёрзну. Да и не вижу здесь ничего, что мне действительно нравится, — сказал я.
— Согласна, — это слово они сказали одновременно, посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Итак, Теодор, — произнесла Лунь. — Я думала сходить с тобой на бал, но вижу, что у тебя есть спутница. Думаю, она о тебе позаботится.
И снова в зелёных глазах чертовки проскользнуло что-то вроде сожаления.
— Думаю, я буду в порядке, — не собирался облегчать ей размышления.
— Ну, тогда пока? — сказала она, глядя на меня вопросительно.
— Тогда до завтра, — уточнил я, увидев её недоуменный взгляд. — Но завтра мы продолжим переговоры с Алфёровой. И я надеюсь, я тебя снова увижу.
— А захочу ли я тебя увидеть? — характер Алёны снова проявился, и вылез наружу. Она тут же быстро собралась. — Ну ладно, попрошу дедушку, чтобы он меня ещё раз послал. Всё, покедова! — она махнула рукой, и вышла на улицу.
— Какая интересная у вас коллега, — покачала головой Лунь, глядя ей вслед. — Зачем ей столько ножей?
Я посмотрел на Лунь уважительно. Я всё ещё не разобрался, какой у неё удар. Но то, что она разглядела маскировку Алёны, это требовало большой силы.
— Да, мы с ней неплохая команда, — согласился я. — Что ж, пора следовать на бал.
Имение Ивановых
Герцог Сергей Никифорович Иванов курил кубинскую сигару и пил шотландский виски с двумя самыми состоятельными соседями его возраста, которые уже прибыли чуть пораньше, когда к нему подошёл его начальник СБ.
— Сообщили, что машина Вавилонского проехала КПП.
Герцог Иванов кивнул и повернулся.
— Извините, я на секунду отлучусь. Тут наш новый сосед, молодой Вавилонский, подъезжает. Учитывая, что он здесь впервые, надо его встретить.
— Этот нищий барон… Ой… Этот нищий аристо, который владеет свалкой? — удивлённо посмотрел на него граф Троцкий, не понимая, почему оказывается такая честь.
— Да, друг мой, это именно он.
А вот граф Полозьев улыбался, ведь он, можно сказать, находился в дружеских отношениях с родом Ивановых, и знал аферу, которую провернул Иванов-старший с землями Вавилонских.
А Троцкий был здесь новеньким, прибыв из Империи совсем недавно, поэтому он не застал редких посещений старого Вавилонского в это имение.
— Нужно быть дружелюбным соседом, — улыбнулся Иванов Троцкому и пошёл на выход.
Когда он подходил к двери, рядом уже нарисовался его сынок.
— Интересно, с какой помойки он подобрал шлюху на сегодняшний вечер?, — брякнул уже подпитый сынуля.
— Паша, заткнись, — устало сказал Иванов, который, конечно же, любил своего сына, но его выходки, особенно в подпитии, определённо раздражали. — Сейчас всё и увидим.
Первое, что вошло в диссонанс, — это то, что за большим и уже известным внедорожником Вавилонского ехали два лимузина с интересными номерами.
— А почему у одного из лимузинов дипломатические китайские номера? — удивился он.
— Откуда мне знать? — тоже удивился сын.
— Да я не у тебя спрашиваю, — резко сказал Иванов, поворачиваясь к безопаснику.
— Извините, ваша светлость, но мы не проверяли гостей, по вашему приказу пропустили. Я не знаю, кто там внутри.
— Дебил, — ругнулся Иванов, и снова повернулся к подъезжающим машинам. — Что ж, это интересно.
Из машины сначала вышел Вавилонский, и, надо признать, выглядел он практически безупречно, как настоящий аристократ в повседневной жизни. Повседневный костюм был приличный, хотя мог бы одеть что-то более торжественное, подходящее к случаю.
А вот китаянку, которую он галантно вывел из машины за ручку, Иванов не знал. Но когда они начали подниматься наверх, опытный взгляд герцога уже пробежался по её дорогому наряду.
И когда Вавилонский представил свою гостью герцогу, уже находившемуся в некотором замешательстве, у него возник большой вопрос.
«Как получилось так, что дочь одного из богатейших кланов Китайской Империи оказалась с нищим недонаследником?»
Этот вопрос крутился у него на языке, но задавать его, конечно же, он не стал. Герцог просто пригласил их в дом, отвёл и представил своей жене, оставив их на её попечение. А сам почти за шкирку оттащил в сторону сына.
— Так, наши планы меняются! — зашипел он. — Оскорблять китаянку нельзя…
— Да почему нельзя, папа? Мы всё уже отлично придумали. Какая разница, так даже лучше. Не будет понятно, что это подстроено, — возразил сын.
— Ты дебил? — посмотрел на него Иванов презрительно.
— Нет, что ты, батя, начинаешь? — начал лепетать сын, а герцогу очень
