святейшество. Монолит признал выдачу ранга? Я без понятия. — соврал не глядя. Мысли были только о миссии и возможности вернуться обратно на родину.
Долгожданный момент. Столько бед, лишений и просто жизни в другом месте. Не будь здесь ограничений с возвышением и проблем с местными — наверняка бы остался. Авантюристы далеко продвинулись в изучении системы. Копии навыков чего только стоят.
Но… нет. Своё место, все же, ближе. Там, как минимум, ещё не занято…
Момент истины и… ээээ…
— Что такое, Андрей? Ты что-то получил? — озадачился слуга Инферналя, заметив что-то на моем лице. И это «что-то» вряд ли хорошее.
Черт! Как же ты сука не вовремя….
— Сын мой? Ты в порядке?
Черт! Черт!! Черт!!!
— Эм… Утилизатор? Что сказала Система?
Предупреждение ( зона Наказания )! Переход в родную локацию невозможен!
Имеется незавершённая Клятва*! Вы не можете покинуть закрытую локацию без выполнения одного из условий!
* Клятва, заключённая под присмотром Системы. Лазеек не предусмотрено.
… ладно, надо успокоиться. Этого нельзя было предсказать. Приоритеты важнее.
— Все нормально, святой Гладиус. Видимо орки не до конца сняли метку, вот Монолит и ответил. Теперь все в порядке. — придумал историю на ходу, все ещё на автомате тыкая в системное наказание.
Оказывается, клятва выступает в роли якоря. Из-за ошибки не могу вернуться на Землю, пока не истечет срок или не выполнятся все условия. То есть, либо ждём до завтра, чтобы информация об аннулировании клятвы дошла до сановника, либо отдаем ключ. Не скрою, если скажу, что оба варианта в мои планы не входили. Слишком непредсказуемы!
— О? Вот оно как. Ну что ж, раз все сомнения исчерпаны, то не мог бы ты…
— Конечно. Как и обещал… — натянув улыбку, открыл окно в инвентарь амулета.
Стратег, тяжелейшая борьба с жадностью и победа за свободой. Будем реалистами — ключ, все же, не важнее возвращения. Ждать целые сутки в надежде на другой исход глупо и так взял от ситуации максимум. Помним про приоритеты…
«Фиииить» — однако… Гладиус посчитал иначе.
Секунда, а сколько всего произошло…
Спокойный и уравновешенный. Слуга Инферналя стоял в открытой позе, со скрещенными за спиной руками. И лишь жадный блеск в глазах выдавал его помыслы. Там и близко не было добродетели. Стоило на свет появиться ключу и всё решительно сдвинулось с… мёртвой точки.
Свистнул ветер. Фигура сана растворилось в пространстве, очутившись сзади. Кольнула спина в области сердца. Тяжёлая, словно весом с гору рука ухватилась за ключ. Лёгкий поворот кисти, затемнение в глазах и артефакт оказался в чужих руках. Привязка слетела моментально.
— Аргх…
А всё ради того, чтобы завалиться насмерть мгновением позже. Непонимание в глазах. Кровь, рванувшая из ушей и глаз. Предсмертная агония с намёком на вероисповедание. Рука мужчины так и не коснулась сияющего красным маревом Монолита, пав с гулким шлепком. Такой звук издаёт тело, потерявшее последние крохи жизни.
— Ха-ха… — вытер кровь с уголков губ, сплюнув на спину почившего гада. Сил хватило лишь на то, чтобы вынуть системный кинжал из спины и завалиться рядом. Неплохо он приложился. Профессионально…
«Панацея»
«Панацея»
«Панацея»…
Легче не стало. Рана не спешила затягиваться. Навык снял эманации боли и внёс свою лепту, но кинжал, всё же, был с приколом. Сука! А я ведь его даже не заметил!
Не соизволь система вмешаться и быть мне трупом. Насколько же этот идиот хотел завладеть ключом, раз совершил столь дикую тупость? Клятва может и действовала ровно до момента передачи артефакта, но сроки то были. Или он реально поверил в басню, что Монолит загорелся по надуманному поводу?
Придурок…
— Вот же… не получилось! — раздалось позади.
Я же замер в ступоре.
Рядом с почившим собратом появился сановник, встретивший меня на входе. Теперь без понимающих кивков и непроницаемой рожи. Улыбался во все 64 зуба, попинывая тело брата по вере.
— Ну почему же? Гладиус мёртв, этот присмерти и ключ без привязки. Вполне получилось. — ответил ему старческий голос.
— Тогда можно мне, мастер? — с щенячьими глазами спросил церковник. Не дослушивая ответа потянулся к артефакту, застывшим над телом. Выпавший системный навык был беспардонно проигнорирован.
Епископ Великой Системной Церкви Инферналя. Раса неизвестна. Уровень неизвестен.
— Не стоит, епископ. Вы же сами видели, что из этого вышло.
Существо неизвестного ранга и расы мгновенно одёрнуло руку.
— Ах, да. Простите. Помутнился рассудок…
— Ничего страшного. Жадность — грех. Однако любой грех можно смыть молитвой.
— Истинно так, ваше Святейшество! — засуетился неизвестный, не обращая внимания на залитый кровью пол и труп, начавший попахивать. Завтраком, обедом и пропущенным туалетом, если я всё правильно понимаю.
— Но-но, не увлекайся. — остановил мастер начавшуюся молитву. — Лучше помоги нашему зрителю, пока он не закончил раньше времени. Должен протянуть до утра, чтобы наверняка. Я и сам, честно, не совсем понимаю, с чего вдруг Монолит так отреагировал. Может Клятва особая, а может он и правда Герой. Один Первозданный знает!
— Сам хотел предложить!
Спину сломило судорогой. Думал, что выплюну оставшуюся в организме кровь, но нет — она закончилась. Живительная влага перестала покидать дыру, вернувшись обратно в артерии. Рана не затянулась, однако та самая хрень, которой был заражён кинжал, исчезла.
«Панацея»
Бл*дство! Возможность восстановления не вернулась. Что ж вы за твари такие…
— Интересный у него кинжальчик, Мастер. — задумчиво почёсывая подбородок, поделился «епископ». Кинжал послушно завис в воздухе, давая себя рассмотреть со всех ракурсов.
— Хм… «Кровавый»? Что-то мне подсказывает, в сокровищнице один такой как раз не досчитается. Гладиус заранее готовился на твоё место, вот и сориентировался.
— Вы как всегда мудры, Мастер!
— Пустое! Если ты с ним закончил, то покарауль, чтобы нам не помешали. Мне скромно такое говорить, но я никогда не общался с Героями. Позволишь старику удовлетворить любопытство?
— С радостью, Мастер! О ваших похождениях слагают легенды наравне с Императором! Оставите мне немного для славы⁇ Я может тоже хочу когда-нибудь прославиться прозвищем «Дознаватель»!
— Будет тебе, епископ. И твоим именем когда-нибудь назовут улицы! Всё впереди!
Услышав похвалу, неизвестный довольно посвистывая скрылся в другом зале. Вокруг нас там же образовался знакомый полог тишины и хрен знает чего ещё, чем старик обладает. Сам же я так и продолжил пытаться поставить ступни параллельно полу, заплетаясь, словно пьяный.
— Приступим? — спросил Мастер, прижав тело ногой к полу. Ступни как-то сами собой перестали ёрзать. Почти готово.
—…И-ми… па…нек!
— Что? Сжалься над стариком и говори яснее. Только не на орочьем, у меня плохо выходят гортанные звуки. Можно на системном, если совсем не против. — на спину надавили сильнее. Что-то мне подсказывает — он рёбра сломает и не почувствует. Разница в силе колоссальна.
Внимание! Клятва отменена из-за неимения принимающей стороны!
— Я твою маму е…! — сказал шёпотом.
— ЧТО⁉ — тяжесть на мгновение пропала.
Внимание! Одно из условий для отбытия из зоны Наказания выполнено!
Вернуться в родовую локацию?
— НА*УЙ ГОВОРЮ ИДИ! НАх…уй… — прорычал я, наконец-то активировав рывок. Ноги должны были коснуться поверхности и у меня, с грехом пополам, получилось.
Нахер этот мир интриганов!
На всей доступной скорости врезавшись в ключ, согласовал возвращение на Землю. Давно было пора, но жадность слишком мозолила восприятие. Правильно сказал «Дознаватель», жадность — это грех. Но молиться я не буду.
Насмотрелся на местных праведников…
* * *
Где-то на Земле. Трон на скорую руку…
— Опять сачкуешь, Гришаня⁈ Я ведь Мире расскажу. Будешь потом на каждом рейде пахать за бесплатно и хрен отмажешься! — крикнули парню в спину, но тот сделал вид, что не услышал.
Ага, рейд. Как же! Сами пусть за хлеб и воду пахают! Даже посрать нормально не дают. Уже который день с этим мучаюсь…
Достали!!!
Защёлкнув щеколду, Григорий почувствовал то самое: тишина, свобода и умиротворение. Ещё чуть-чуть и воссоединится с бесконечным вечным.
Однако…
— Ёпп… ТВОЮ МАТЬ!! — воскликнул парень, в страхе отползая от возникшей арки портала. Спина быстро встретила деревянную стену деревенского туалета. Трон предательски заскрипел, омрачная и без того безвыходное положение.
Портал захлопнулся, явив миру окровавленного искателя, словно вырванного во время полёта. И, так уж получилось, покой и умиротворение молодой парень быстро получил. Тело в кой-то веки расслабилось.
— Ну… начало мне нравится! — прозвучал голос на знакомом русском языке.
