просыпалась каждый день со счастливой улыбкой на губах. Все тревоги и сомнения полностью исчезли: она любила Даниила, доверяла ему и точно знала, что у них всё будет хорошо. Ксюша ничего не скрывала от него и всегда честно говорила о своих желаниях, сомнениях и самых заветных мечтах. Даниил стал её вторым лучшим другом.
Она выскочила из душевой кабинки, высушила феном длинные волосы, на цыпочках побежала в спальню и остановилась у шкафа. Надев новое платье, Ксюша быстро накрасила ресницы, довольно улыбнулась своему отражению и направилась в гостиную.
Там её ждал Даниил. В любимой чёрной рубашке он всегда выглядел безумно сексуально, так и хотелось прижаться к нему, расстегнуть ремень на тёмных штанах, пробраться руками под тонкую ткань одежды.
Ксюша прикусила губу, чтобы побороть пошлые желания.
– Думаешь о том, как скоро нужно вынимать утку из духовки? – вскинул правую бровь Даниил.
– Конечно, только о ней все мои мысли, – засмеялась Ксюша. – А ты чего здесь?
– Хочу, чтобы мы обменялись подарками до прихода гостей. Потом будет шум и суета, а утром новогодняя атмосфера немного притупится.
– Я согласна! – Ксюша захлопала в ладоши, подпрыгнула на месте, чуть пританцовывая ногами. Она обожала дарить подарки.
Подскочила к шикарной пушистой сосне и вопросительно взглянула на Даниила:
– А кто первый откроет подарок?
– Ты, конечно, – он напряжённо смотрел на красную коробку с зелёным бантиком. – Ну же, доставай. Я знаю, ты сгораешь от нетерпения.
– Ещё как! – Ксюша потянулась к заветной коробке и стала лихорадочно разрывать упаковку.
Бумажные красные клочья летели в стороны, падали на пол. Даниил сел рядом и как-то по-особенному нежно и тревожно улыбался.
Ксюша обнаружила под коробкой ещё одну коробку.
– Ты всегда будешь так надо мной издеваться? – простонала она. – Сделал подарок по принципу матрёшки?
– Не совсем. Ты посмотри внимательнее.
Она выбросила остатки бумаги, обнаружив под ними сложенный лист. Развернула, всмотрелась в цветную печать.
Даниил с Ксюшей обожали путешествия. В августе они побывали во Франции, в октябре бродили по улочкам Рима и Флоренции, а пару недель назад вернулись из Швейцарии. Поэтому не удивительно, что Даниил подарил ей скретч-карту мира. Возле Великобритании стоял знак вопроса.
– Ты предлагаешь полететь с тобой в Лондон? – обезумев от счастья, громко спросила Ксюша.
– Да, – Даниил еле заметно улыбнулся.
– Это же круть! Я так хочу увидеть Биг Бен, и музей Гарри Поттера, и Тауэрский мост, и пабы британские! Только же визу надо сделать? Нам дадут?
– Куда они денутся, – ухмыльнулся Даниил. – Об этом можешь не беспокоиться. Но Ксюш, это же не весь подарок. Вторую коробку открой.
Она недоверчиво посмотрела на Даниила. Что может быть круче путешествия в Великобританию?
Ксюша набросилась на следующую коробку с не меньшей активностью: расплетала верёвку, рвала в клочья синюю упаковочную бумагу. Открыла наконец и заглянула внутрь.
– Ксюш, ты готова отправиться со мной в путешествие… длиною в жизнь?
Она, остолбенела, растерялась, перестала дышать на несколько секунд, разглядывая подарок. Подняла глаза вверх – Даниил стал на одно колено, протянул руку вперёд и вытащил из синей коробочки помолвочное кольцо. Сверкающее, из белого золота, с россыпью бриллиантов и крупным сапфиром – оно гипнотизировало Ксюшу, которая никак не могла поверить, не смела надеяться.
– Ты станешь моей женой? – дрожащим от волнения голосом спросил Даниил.
– Да! Конечно, да! Ты серьёзно сейчас? – в страхе переспросила Ксюша и, заметив его уверенный кивок, снова закричала: – Да, выйду, Дань! Что за вопросы дурацкие вообще?
Даниил надел кольцо на её безымянный палец. Слёзы выступили на глазах, Ксюша даже не смахивала их, лишь потянулась к самому лучшему, самому любимому человеку, обвила его шею руками и стала целовать до исступления. Отодвинулась, открыла глаза, заметила, как красиво переливается сапфир при свете гирлянды – и подняла вверх руку, размахивая пальцами перед носом Даниила.
– Смотри, что у меня есть! – смеялась Ксюша. – Кольцо! Не верю. Дань, как давно ты это придумал?
– Ещё осенью, – он улыбался, с умилением разглядывая свою счастливую будущую жену. – Ну как, понравился подарок?
– Ты серьёзно ещё спрашиваешь? – Ксюша вновь кинулась к нему объятия и поцеловала неудержимо, опьяняюще.
– Так, женщина, у нас утка готовится. Хватит меня соблазнять.
– Да какая к чёрту утка? Лучше разверни уже свой подарок, он и в подмётки не годится твоему.
Даниил потянулся к огромной коробке, аккуратно снял бумагу, пока Ксюша, зачарованно улыбаясь, продолжала рассматривать камень на кольце, подносить его к свету, наклонять в разные стороны и даже фотографировать.
– Двойное попадание, Ксюш, – обрадовался Даниил, увидев содержимое подарка. – Теперь у меня не останется свободного времени: нужно и Cyberpunk 2077 на соньке пройти, и Бугатти из Лего сконструировать. Знаешь же, что нужно дарить мальчикам двадцати девяти лет.
Ксюша гордо вскинула голову, дотронулась пальцами до щеки Даниила, но поцеловать не успела – в дверь позвонили.
– Как быстро время пролетело! Уже и Аська пришла, – она бросилась к входной двери, открыла её и стиснула в крепких объятиях свою лучшую подругу. – Я замуж выхожу! Представляешь?
– Ох ни фига себе! – засияла Ася. – Поздравляю, Ксю! Даниил, тебя тоже поздравляю с помолвкой!
Подруги обнимались, смеялись и радовались до тех пор, пока не пришлось вытаскивать утку из духовки, а потом встречать остальных гостей.
Приближалась полночь. Все уселись за стол, накладывали салаты на тарелки, ели бутерброды с красной икрой, разливали шампанское по высоким бокалам. Аська то и дело поглядывала на дверь, прислушивалась к каждому звуку, продолжая улыбаться и поддерживать незамысловатый разговор.
Ближе к двенадцати она скрылась на кухне. Ксюша, вернувшись в реальный мир, пошла к подруге.
– Ась, что с тобой? Не нравится компания незнакомых программистов и их девушек?
– Да нет, не в этом дело, – двинула плечом подруга. – Год был сложный, рада, что он наконец подошёл к концу.
– А конкретнее?
– Я разорвала все отношения с отцом и мачехой. И со сводным братом, – через
