поймала его, внимательно осмотрела.
— Это же…
— Да, — кивнул Арвен, — кость. Человеческая.
От этого факта меня, как и эльфа, передернуло. Он торопливо принялся вытирать губы ладонями, а затем картинно рухнул в обморок, прямо на колени Ррр. Она подхватила Пелагия, выронив свисток в траву.
Я озадаченно посмотрела на тонкую трубку. Причин не доверять Арвену не было, он бы так не пошутил. Кому в здравом уме придет в голову делать из костей свистки и зачем? Сплясать на костях врагов — это я еще понимаю, но сыграть?
Лунг встал, поднял свисток, повертел его в руках.
— Действительно человеческая, — он подошел к эльфу и хлопнул его по щеке. — Эй, припадочный, ты где его взял? Он твой?
Пелагий быстро пришел в себя. Слишком быстро для того глубокого обморока, который он изображал раньше, и пискнул:
— Не мой! — он попытался встать, но Ррр не позволила ему это сделать, удерживая за плечи. — Ну, то есть этот свисток не принадлежал мне, — Пелагий попытался аккуратно отцепить от себя ее руки.
Ррр тряхнула его.
— Откуда он у тебя?
— Я скажу, — эльф покосился на Арвена, — только чур не поминать старое. Помнишь Ван Горда? После того, как вы выпустили меня из управления, я вернулся в его дом, надеясь разжиться чем-нибудь. И хотя ваши вычистили все основательно, я оказался прав. В одном из шкафов нашлась скрытая ниша, а в ней, среди всего остального был этот свисток. Подумал, он ценен, и забрал с собой, но, похоже, это чья-то глупая шутка.
— Шутка, говоришь? — Арвен подозрительно посмотрел на эльфа. — И поэтому ты за три года не выкинул его?
Пелагий стушевался, его глазки стыдливо забегали.
— Когда я пытался продать его, мне повстречался один храмовник. Он осмотрел свисток и сказал, что я должен сохранить его. Однажды он может спасти мою жизнь. Теперь я, кажется, понимаю почему.
— Как выглядел этот храмовник?
— Лысый, дряхлый и страшный, как ночной кошмар. Судя по его виду, он уже давно должен стать садовником Ледариса.
Знакомое описание. Я осторожно поинтересовалась:
— Случайно, он не был похож на скелет, обтянутый кожей?
Пелагий поднял на меня удивленные глаза, кивнул:
— Точно. Скелет в коже. Вы тоже встречались с ним?
— Случалось, — пожала плечами я, перехватив вопросительный взгляд Арвена. — Это он помог мне достать свиток.
— Значит, опять храмовники… — задумчиво пробормотал маг. — Ррр, а ваша свирель так же управляет тварями? Она ведь также из кости.
Орчанка злобно посмотрела на него, спихнула на траву эльфа, который все это время лежал на ее коленях. Встала и подбоченилась.
— Даже если и так. То что? Ты нас в чем-то обвиняешь? Думаешь, мы готовим армию кайлотов?
— Тебе лучше знать.
Орчанка беззлобно рыкнула в его сторону.
— Вот найдешь — сам проверишь. Прежде чем обвинять кого-то, ты бы поискал доказательства. Пока мы еще сидим в одной лодке, не стоит просто так дразнить матросов.
Она прошла мимо мага, принялась собирать посуду. Пегалий осуждающе посмотрел на Арвена и помчался за ней.
— Скотина ты, Арвен, — тихо пробормотала я, чтобы услышал только он, — Зазря Ррр обидел. Без нее ты бы не выкарабкался.
— Может и так, — ответил он, — Но с этой свирелью точно что-то не ладно.
А утром опять была скачка…
Глава 26
На привале Арвен подошел к Ррр.
Она правила меч. Ее рука с зажатым в ней оселком медленно скользила вниз, а затем взмывала вверх, чтобы вновь повторить свой путь. Под голубоватой кожей ходили мышцы, грудь мерно поднималась в такт движению, а на губах играла расслабленная улыбка. Казалось, Ррр полностью погрузилась в это действо и совсем не замечала эльфа, который сидел напротив, не сводя мечтательного взгляда с ее груди.
— Мне нужна твоя помощь, — Арвен подошел к орчанке, перекрыв обзор Пелагию, чем весьма разочаровал его. — Кость, из которой сделан свисток, очень старая. Я не могу определить, кому она принадлежала. А вот у тебя это получится.
Ррр остановилась, подняла взгляд на мага:
— Думаешь, это имеет значение?
— Значение могут иметь любые детали. Глупо упустить их.
— Вызов духа бывает опасным.
— Я бы на твоем месте согласился, — рядом с Арвеном встал Лунг, полностью отсекая орчанку от эльфа. Тот обиженно надулся. — Ты же знаешь, если гончая возьмет след, то не сойдет с него.
— Хорошо, — Рррр отложила меч. — Если ты этого хочешь, я попробую. Но не все духи миролюбивы. Часто они жаждут обладать телом. Мне они ничего не сделают, а вот вы будете в опасности.
— Я готов рискнуть.
Значит Ррр способна вызывать духов? Наконец-то я увижу и ее магию. Интересно, как она это делает? А если… Я подкралась к Ррр и постучала ее по плечу.
— А до бога дозвониться можешь?
Впервые на моей памяти она слегка вздрогнула, а затем ошарашенно обернулась. Ее глаза округлились.
— Что?
— Я тут подумала, если ты способна вызвать духа, может, и с богом получится?
Ррр задумалась:
— До тебя это никому не приходило в голову.
— И кого ты собралась вызывать? — подозрительно покосился на меня Лунг.
— Лиаласа, — бросил в его сторону Арвен тоном главврача, который устал доказывать идиоту, что земля-таки круглая. — У нее навязчивая мысль найти бога, которого нет.
— А вот и есть! — вспылила я. Неверие Арвена в существование забытого бога бесило. — Пелагий видел его имя в том свитке! Вот найду его и…
— И что? — Арвен подошел ближе, навис надо мной, недовольно сощурив глаза.
Где-то в глубине меня настороженно зашкряблось забытое благорозумие.
— Вернусь домой, а заодно попрошу его накостылять тебе за неверие.
Как-то не проняло это мага. Согласна, угроза так себе, но чем еще можно испугать того, кто и так ходит по краю?
— Чтобы поверить в него, — раздраженно бросил Арвен, — мне нужно нечто большее, чем затертое имя. Вставайте, до ночи нужно сделать еще один переход, — он повернулся и пошел к лошадям.
Уже вечером, когда солнце сжалось в едва заметную точку, а небо приобрело густой темно синий цвет, Ррр стала готовиться к вызову духа.
На относительно ровном месте она сняла дерн, сделав земляной круг. Достала из своей сумки три плоских серых свечи и расположила их в круге вершинами равностороннего треугольника, в центр которого положила костяной свисток.
— Вам бы лучше спрятаться, — бросила орчанка, кивком головы указывая на раскидистое дерево.
Оно одиноко возвышалось посреди поля в окружении молодой поросли, словно мать, охраняющая своих чад.
— Я остаюсь, — ответил ей Арвен.
Ррр пожала плечами.
— Значит замри за моей спиной, — скрестив ноги, она опустилась на землю у одной из сторон треугольника. —
