Все в этом помещении сверкало позолотой: лепнина на стенах и потолке, резьба на мебели, узоры на мраморном полу. На окнах висели газовые занавески, которые трепал легкий ветерок. На высоком стуле с резной спинкой, украшенной красными корундами, сидел государь Елиссан. На портретах он выглядел старше, а сейчас я видела перед собой относительно молодого мужчину с гривой блестящих светлых волос и властными ярко-голубыми глазами. Рядом с ним стояли мир Атрус, мир Лозенс — глава Совета магов и еще один мужчина, видимо, первый советник государя.
Посланник, выполнив свою миссию, поклонился Елиссану и отрапортовал:
— Девица Нилия мир Лоо’Эльтариус прибыла по вашему приказу, государь. Ее сопровождают родители и жених.
Я присела в реверансе, дракон кивнул и показательно обнял меня за талию. Мои родители молча приветствовали находящихся в зале людей.
Все пристально рассматривали меня, словно перед ними находилась давно вымершая зверушка. Увидев Шайнера, государевы советники переглянулись между собой. Елиссан задумчиво хмурился, цепким взглядом оценив наши обручальные узоры, сияющие в свете солнечных лучей.
— Господин ир Велаис, — обратился к моему папеньке государь после некоторого раздумья. — Почему я узнаю, что ваша дочь обладает таким уникальным даром, из неподписанных вестников, а не от своего верного подданного?
Батюшка выдержал испытующий взгляд Елиссана и твердо произнес:
— По законам Норуссии родители имеют право скрывать от посторонних возможности своих детей.
— Верно, — едко улыбнулся государь, — как верно и то, что по законам моей славной страны я имею право лишить всех привилегий и сослать в Рудничные горы тех служивых людей, которые поставили свои личные интересы выше интересов моего государства!
Я вздрогнула, Шайн прижал меня к себе еще крепче, не заботясь о том, что о нас подумают первые люди Норуссии. Родитель гордо выпрямился и произнес:
— Я готов выполнить любой ваш приказ, государь!
Елиссан хмыкнул, матушка ухватилась за батюшку и смело посмотрела на государя.
— Вы понимаете, господин ир Велаис, — вклинился первый советник, — что нарушили присягу?
— Я жду, что мне прикажет мой господарь! — Папенька смотрел только на блондина, сидящего на троне.
— Что тут прикажешь? — сам у себя спросил Елиссан, а затем посмотрел на Арриена. — Я послушаю, что нам предложит князь Ранделшайна.
Шайн приподнял смоляную бровь.
— Вы ведь все уже решили, так не тяните, говорите, что потребуете взамен.
— Что я решил? С утра я решил отстранить господина ир Велаиса от управления гарнизоном Западное Крыло, даже приказ подписал и нового воеводу назначил. — Елиссан щелкнул пальцами, и ему подали со стола два свитка, которыми он помахал перед нами.
Я поглядела на родителя, на его скулах играли желваки. Государь продолжал:
— А теперь я узнаю, что у девицы, оказывается, уже и жених есть, и союз этот одобрили боги. Мало того, женихом является весьма загадочный перворожденный, с которым лучше не ссориться.
Арриен с весьма снисходительным видом выслушал эту тираду, но промолчал, а Елиссан вдруг резким движением порвал свитки на мелкие клочки и показательно бросил их на пол. При этом он не сводил взора с моего жениха. Последний сухо осведомился:
— Чего вы хотите от меня?
Государь охотно отозвался:
— Я хочу, чтобы лучших учеников академии лично вы или хотя бы ваши последователи обучали в Ширассе.
Я изумилась — откуда он узнал об этом?
— Вы понимаете, о чем вы просите? — послышался ледяной ответ моего жениха. — Никогда еще нога человека не ступала на землю драконов! Тем более что в Ширасс попадают только после того, как окончат Эртар.
— А вы понимаете, кем является эта девушка? — спокойно откликнулся Елиссан. — Нилия мир Лоо’Эльтариус, возможно, единственная высшая целительница, оставшаяся на Омуре. И я просто не могу позволить ей связать свою судьбу с тем, из-за кого были уничтожены все представители этого уникального дара. Как сюзерен девицы, я смело могу спрятать ее от вас.
Я сильнее прильнула к Арриену, обвивая его руками. Он же не сводил ледяного взгляда с государя Норуссии.
— Она моя Равная! И я убью любого, кто осмелится разлучить нас с ней!
— Вы меня слышали, господин мир Эсморранд? — От улыбки Елиссана повеяло зимней стужей.
— Вы не посмеете! — Взор Шайна мог испепелить кого угодно.
— Отчего же? Войной на нас вы не пойдете. Ваш отец никогда не начнет военные действия с Норуссией из-за какой-то человечки.
— Вы и в самом деле так считаете? — От улыбки моего дракона стало жутко. — А я думал, вы умнее.
Я судорожно вздохнула, Шайнер напрягся еще больше, блондин на троне побагровел от злости. Я мысленно попрощалась с любимым. Он почувствовал мое отчаяние и изрек:
— Хорошо! Но лучших учеников я стану отбирать сам, и испытания они будут проходить наравне с выходцами из Эртара.
— Но вы же их научите, — улыбнулся Елиссан и хлопнул в ладоши: — Сударь ир Милт, подготовьте соглашение, да побыстрее. А я пока побеседую наедине с князем и сударем ир Велаисом. А вас, сударыни, пока займут господа мир Атрус и мир Лозенс.
Шайнер с неохотой отпустил меня, я тоже не жаждала покинуть него, но государь ждал, и нам пришлось отойти друг от друга.
Мы с матушкой, взявшись за руки, подошли к двум магам.
— Госпожа Лекана, — обратился главный целитель, — это просто непростительно столько лет скрывать от всех такое сокровище!
— Мы и сами не ведали об этом даре, думая, что это очередное семейное проклятие, — не слишком любезно откликнулась маменька.
— Расскажите нам все подробности, — спокойно попросил мир Лозенс.
Матушка повернулась к нему и рассказала, как в детстве мучилась со мной, пытаясь заставить меня лечить ссадины и порезы.
— А после того как Нилия превратила гнома в эльфа, я и вовсе запретила ей пользоваться даром и стала обучать ее травоведению, — закончила свое повествование родительница.
— Я читал, что именно так и происходит становление этого дара. И в данном случае вы приняли неправильное решение, госпожа Лекана. Вашей дочери необходима была практика, — промолвил глава Совета магов.
— И мир Самаэль предоставил ей эту практику, — со значением произнес мир Атрус.
— Он ничего не знал, — быстро проговорила матушка, защищая главу академии. — Архимаг сразу увидел, что Нилия светлая целительница, и предложил развивать ее дар, но об истинном призвании моей дочери он не ведал.
— И вот ее дар развился, так отчего вы ни о чем не сообщили? — продолжал допытываться вредный целитель.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
