Услышать это от нее для Кристофера означало бесконечно много, но он знал, как трудно уживаться под одной крышей с Ричардом.
– Это будет для вас нелегко, – заметил лорд Спенсер.
Он решил, что лучше открыть ей всю правду прямо сейчас, чем оставлять это в качестве сюрприза. Мрачная атмосфера, создаваемая Ричардом вокруг себя, не то, чему большинство людей рады.
– Это не важно, – искренне заявила она. – Он ведь ваш брат. Если пожелает жить с нами, я с радостью приму участие в подготовке его переезда.
– Вы удивительно добры, Сара. Это одна из множества причин, почему я вас обожаю.
– Правда? – Надежда в ее голосе соседствовала с определенными сомнениями, как будто она не смела поверить в то, что его чувство к ней может быть настолько глубоким, и от этого его сердце буквально рвалось на части. – Вы говорили, что не сможете предложить мне любовь, – объяснила она тихим голосом.
– Я был круглым идиотом, не понимал своих чувств по отношению к вам и очень боялся, что они сделают меня уязвимым. Но больше я не могу отрицать того, что нас связывает. И, пожалуй, – что даже более важно – я не хочу этого делать. Я люблю вас, Сара, со всей пылкостью своей души.
Желая подтвердить свои слова, он прижал к ее губам свои с таким собственническим чувством, какого у него не вызывала ни одна другая женщина. Она вздрогнула, несомненно перепуганная его натиском, а Кристофер, пользуясь растерянностью Сары, овладел ее ртом, яростно прижав девушку к своей груди могучими руками, обхватившими ее тонкую талию.
Ей понадобилось не больше секунды, чтобы прийти в себя, начав отвечать на каждое прикосновение его языка своим. Тихие стоны, вырывающиеся из горла Сары, распаляли его еще больше. Она, несомненно, вызывала в нем страстный огонь. О боже, сама его душа пылала от жажды слиться с ней, стать с ней единым существом с одним на двоих сердцебиением.
Потрясенный и обеспокоенный своими вольными мыслями и тем, к чему они могут привести, если их немедленно не пресечь, он шагнул назад. Сохраняя дистанцию, Кристофер старался не обращать внимания на состояние халата Сары, соскользнувшего с ее правого плеча и раскрывшегося посередине.
– Сара, – заговорил он, поразившись своему скрипучему голосу. Впрочем, в нем выразились все те грешные желания, что вскипали у него внутри. Он столько времени сдерживал их в узде. – Я должен уйти.
– Не надо. – Ее грудь вздымалась от учащенного дыхания, привлекая к себе его внимание.
Чресла мужчины немедленно ответили томлением.
– Если мы продолжим в том же духе…
– Вы были искренним, предлагая мне выйти за вас замуж?
– Разумеется!
– В таком случае я не хочу подвергнуться пытке, оставшись спать в одиночестве. К тому же мне уже не надо оберегать свою непорочность. – Ее глаза заблестели. – Прошу вас, Спенсер. Я высоко ценю ваше намерение соблюсти все приличия, но, получается, что любовью я занималась только с Харлоу. Я бы хотела изменить это до того, как мы произнесем наши клятвы перед алтарем.
Его лицо исказилось – напоминание о Харлоу омрачило их близость.
– Харлоу мертв, – сказал он резче, нежели намеревался.
Она округлила глаза, но потом кивнула, понимая его гнев. Чувствуя себя болваном, Кристофер начал извиняться, но она оборвала его:
– Когда я приеду к вам в день нашей свадьбы, то хочу быть вашей во всех отношениях, Спенсер. Я не имею желания, чтобы кто-то или что-то стояло между нами, поэтому хочу, чтобы вы навсегда вычеркнули Харлоу из нашей жизни, сделав меня своей. Прямо сейчас.
– Боже мой, Сара!
Она вообще представляла себе, что делает с ним, говоря такое? Ее слова провоцировали как ничто иное, в результате он ощутил сковывающую тесноту своих узких брюк.
Поднявшись на цыпочки, она обвила руками его шею и прижалась к нему всем своим мягким телом.
– Сделай меня своей, – прошептала Сара перед тем, как поцеловать его, лишая всяких остатков решимости.
Разгоряченный прикосновением девушки, он ответил на ее поцелуй, наслаждаясь тихим выдохом, который вырвался у нее в ту секунду, когда он, просунув руку под халат Сары, обхватил ее грудь. Надавливая большим пальцем на твердый сосок, он заставлял ее тихо стонать. Боже милостивый, никогда еще Кристофер не испытывал такого жгучего желания обнажить женщину. Он желал видеть ее, ощущать безо всяких препятствий.
Но она уже стягивала с него рубаху с не меньшим нетерпением и, прежде чем он успел что-либо возразить, стащила ее с него через голову, оголив торс мужчины перед своим испытующим взглядом.
Впервые в жизни он ощутил беспокойство по поводу своей физической формы. Ему хотелось соответствовать всем ее желаниям, но то, как она на него смотрела… он не мог определить, то ли это было вожделение, то ли разочарование, то ли что-то совершенно иное.
– Я тебе нравлюсь? – спросил он, ожидая ответа, от которого зависела его уверенность в себе.
– Ты так прекрасен! – проворковала она чуть хрипло. – Так безупречен.
Кристофер возликовал.
– И ты тоже! – сказал он, а ее ладони уже скользили вниз, к его поясу.
«Проклятие!»
Если он не возьмет себя в руки, то скоро будет стоять перед ней в чем мать родила, при том, что она все еще одета. Этого нельзя было допустить. Ведь он так же страстно желает видеть ее тело, как и она, по всей видимости, его.
Взяв Сару за запястья, мужчина задержал ее руки, хотя его восставшее естество изнывало от жажды ее прикосновений.
– Не сейчас, – пробормотал он, склоняясь к ее рту.
Проведя языком по нижней губе девушки, Кристофер проник им в теплую и влажную тесноту, в которую она охотно приглашала его. Он опасался, что его хватило бы ненадолго, если бы Сара прикоснулась к нему в том его состоянии вожделения.
– Не двигайся, – сказал хриплым голосом, опуская ее руки.
Отстранившись назад, чтобы видеть ее, он сбросил халат с ее плеч, наслаждаясь тем, как чувственно у нее расширились глаза и разомкнулись губы. По телу Кристофера пробежала горячая волна, превратившись в нестерпимый жар, когда он увидел совершенные очертания ее груди под тонкой тканью ночной рубахи с выпирающими сквозь нее твердыми сосками. Не в силах сопротивляться, он склонил голову, обхватил один губами и, притянув девушку к себе, стал ласкать его языком.
– О боже, – ахнула она, сжимая плечи мужчины.
Ткань ее рубахи, разделявшая их тела, становилась влажной от его поцелуев, пока губы Кристофера скользили вверх и, осторожно миновав изящную ключицу девушки, достигли во́рота.
– Развернись, – сказал он, нежно поцеловав ее плечо.
Она безропотно повиновалась ему. Дыхание Сары затрепетало, когда он провел ладонью по спине вниз, к ягодицам, любуясь изгибами ее тела, неясно проглядывающими сквозь полупрозрачную ткань ночной рубашки.
Он нежно сжал девушку в объятиях, и она выгнулась в ответ, как будто выполняя его распоряжение. Наслаждаясь непроизвольной реакцией Сары, Кристофер повторил то же самое, и на сей раз был одарен ее гортанным стоном, с которым она подалась ему навстречу самым соблазнительным образом.
– Черт возьми, – пробормотал он.
Комкая ткань ночной рубахи Сары, он потянул ее наверх, обнажая бедра, спину и наконец сняв сорочку через ее голову. Часто дыша, смотрел на то, что перед ним открылось, – на ее стройное тело, тем не менее округлое везде, где необходимо. Боже милостивый, никогда еще он не желал женщину так сильно, как сейчас, он жаждал, чтобы она, лежа под ним, пронзаемая им, шептала его имя. Стон вырвался из его горла от одной лишь мысли о том, что сейчас должно было произойти, а жаркая страсть налила его естество невыносимой твердостью. Кристофер отчаянно стремился применить ее, но сначала нужно было избавиться от теснящих его брюк.
– Не шевелись.
Не сводя глаз с ее сладостного тела, он расстегнул брюки и освободил свою упругую плоть. Наступившее облегчение тут же сменилось еще бо́льшим томлением, заставившим его в мгновение ока сбросить с себя остальную одежду.
Выпрямившись, он постарался овладеть собой, помня о том, как важно сейчас доставить удовольствие ей. С гулко бьющимся в груди сердцем Кристофер шагнул к Саре и, положив руки на ее бедра, прижался к ней сзади. Девушка ахнула в ответ, и он улыбнулся от животного удовольствия. Не было сомнений в том, что она почувствовала его твердую мужскую плоть, протиснувшуюся между ее бедер. Он медленно скользнул пальцами вверх, к ее талии, затем к мягкому животу, трепещущему под его ладонями, а потом еще выше, к ее груди.
– Ты бесподобна, – проворковал он ей на ухо, сжимая пальцами ее соски.
Откинув голову назад, она положила ее на плечо Кристофера, сладострастно вздыхая от остроты переживания. Улыбаясь, Кристофер склонился, чтобы лизнуть мочку ее уха. Она даже не представляет глубину наслаждения, которое он собирался ей дать.
Никогда раньше Сара не чувствовала себя такой распутной, как сейчас, стоя вот так, совершенно нагой, пока Спенсер одаривал ее тело в высшей степени приятными ласками. Ах, боже, он уделял пристальное внимание ее изнывающей груди, гладя и сжимая налитую плоть, что вызывало в ней невероятные ощущения. У себя между ног она чувствовала его длинную твердь, восхитительно трущуюся о наиболее интимную часть ее тела каждый раз, когда она подавалась бедрами ему навстречу. Это пробуждало в ней жгучее томление, терпеть которое становилось невыносимо. Господи, как же это непристойно, но она теперь жаждала там более сильных прикосновений. Девушка выгнулась еще раз, надеясь таким образом побудить его к этому без помощи слов. Почти сразу его рука, оставив в покое ее грудь, легла ей на бедро. С непреклонной твердостью он еще крепче прижал ягодицы Сары к своим чреслам.
