что я питался в случайных забегаловках, благо рядом с академией их было достаточно много. Может так совпало, что я ходил по тавернам в будние дни, но ничего интересного не случалось. Обычные обеды-ужины, обычные посетители. Студенты встречались постоянно, но какие-то умственно озабоченные, и их мало что волновало, разве что поесть. Были и небольшие компашки, что-то отмечавшие, но делали они это без размаха, скромно, по-домашнему. И лишь в конце недели (местная суббота), студенты стали веселее, более расслабленные. Я неспешно передвигался между кафешками, задерживаясь лишь выпить бокал вина или съесть пирожок. Торопиться всё равно некуда. Везде были компании студентов, везде были студентки, но мне всё время что-то не нравилось. То голос, то резкий смех, то поведение. Жена мне нужна только на время, чтобы получить статус, но хотелось бы ухаживать не за крокодилом или змеёй в юбке. Наверняка большинство девушек были вполне нормальными и могли стать хорошими жёнами, но всё равно, это не мои. Тем более, что по времени я не ограничен, и мне не нужно жениться в течении месяца. Поэтому и переходил с места на место, надеясь встретить когда-нибудь ту самую, которая хотя бы не будет вызывать отторжения и раздражения.
На меня, кстати, тоже посматривали оценивающе, но никто не улыбнулся призывно, никто не захотел нечаянно познакомиться. Похоже, при всей моей «красоте» я тоже чем-то не устраивал местных девчонок.
И лишь в пятой кафешке приметил компашку, которая меня немного заинтересовала. Вернее, одна из девчонок. В самой компашке пять человек. Два парня, три девчонки. Судя по внешности и достаточно сильным источникам, скорее всего, четвёртый или пятый курс. Очень может быть, что и с боевого факультета. Парни крепкие, с открытыми прямыми взглядами. Ведут себя достаточно корректно, но чувствуется, что могут и выпить хорошо, и заматериться, и в драку бросятся без сомнений. Девчонки вели себя тоже достаточно свободно. Понятное дело, они уже старшаки, им и море по колено, и диплом не за горами.
Компашка устроилась за длинным столом, уставленном бутылками, закусками, сладостями, но что интересно, вино они пили из бокалов, а не из кружек. Да и вино, судя по этикеткам на бутылках, было не из дешёвых (уж теперь-то я в этом немного разбираюсь — сам два раза в день платил за похожие бутылки). Устроился наискосок от них за свободным столом, чтобы без помех понаблюдать за девушками. Вернее, за одной. Почему-то парни сидели с одной стороны стола, девчонки с другой. Две девушки с краёв стола были брюнетками, а в середине девушка с золотисто-каштановыми волосами. Совсем не шаблонная красотка с обложек наших глянцевых журналов, но всё равно симпатичная. Черты лица правильные, чётко очерченные, губки чувственные. И взгляд умненький, и вела себя уверенно, независимо. Ну да, почти готовая магиня, уже можно не скромничать. И было ещё что-то неуловимое, что трудно выразить словами. Короче, девушка меня чем-то зацепила.
Заказав ужин, я продолжал посматривать на девушку, получая странное удовольствие просто от молчаливого созерцания.
В какой-то момент она меня заметила. Скользнула по мне взглядом, потом посмотрела на меня более внимательно. Я отвёл взгляд и занялся ужином. Неспешно ковырялся в тарелке, но не сидеть же весь вечер, рассматривая отбивную! Снова стал посматривать по сторонам, и теперь уже сам наткнулся на внимательный взгляд девушки. Несколько секунд взаимного пристального рассматривания, затем девушка на мгновение сделала сердитое лицо и чуть дернула головой. Типа, «А ну отвернись сейчас же!»
Сам понимаю, что при всех вольностях этого мира пристальное рассматривание местными дворянками может быть расценено как оскорбление или домогательство, а если рядом есть их мужчины, то дело может дойти и до смертоубийства. Ну что оставалось? Показушно вздохнув, чуть склонил голову, принимая приказ, и отвернулся. Ладно, будем смотреть на свою кружку с вином, тем более, что она у меня очень интересная, деревянная, и на ней хорошо видны разводы годовых колец. Надо их хорошенько запомнить, может когда и пригодиться.
Минут через двадцать вино закончилось, да и мне надоело пялиться на кружку или смотреть только строго вперёд. Снова посмотрел на девушку, и она как будто почувствовала мой взгляд. А может подсознательно ждала когда же я снова погляжу на неё. И сразу вид такой возмущённый, словно говорил: «Ну всё, достал уже». Резко встала и пошла к моему столу. Ну всё, сейчас будет скандал. Девушка решительно села с другой стороны стола и уставилась на меня злым взглядом. Я покосился на её компанию — все повернулись в нашу сторону и ждут что будет дальше. И вдруг девчонка выдала.
— Как вы смеете, господин не знаю как вас там, смотреть на меня таким пристальным взглядом?
Каким «таким»? Она сама-то сможет внятно это объяснить? Может удастся отшутиться?
— А как смеете вы, госпожа не знаю как вас там, блистать своей красотой в моём присутствии, да ещё и так ярко, что я уже почти ослеп⁈ Кстати, меня зовут Ленард.
Девчонка на мгновение опешила, но назвать себя и не подумала.
— И что вам здесь надо, господин Ленард?
— Ходил, гулял, зашёл сюда поужинать.
— Вам здесь не рады, и вам лучше удалиться.
Ах ты как заговорила… Взгляд откровенно злой, и всё очарование куда-то испарилось. Да и я начал заводиться. Не знаю чем я её так сильно успел разозлить, но и хамить незнакомому человек тоже не следует.
— Да мне как-то без разницы чужая радость или раздражение. Но если вам так неприятен мой вид, то предлагаю удалиться вам.
Ух как она чуть ли не зашипела.
— Тогда вам помогут.
Оглянулась назад, и парни сразу начали вставать. Я даже удивился — бой трёх магов не оставит от этой кафешки камня на камне. Они что, этого не понимают? Или надеются, что я не рискну использовать магию, и дело ограничится банальным мордобоем? Дураки, что ли?
Парни подошли к моему столу, один даже показушно сжимал-разжимал кулаки.
— Девушка попросила вас удалиться — пробасил один.
Дальше, похоже, меня будут хватать, выворачивать руки, бить и вышвыривать. И им даже не приходит в голову, что у меня защита теперь всё время в режиме ожидания, и в случае начала активного махания руками их просто отбросит подальше. Ах да, они же её просто не видят. Я снова повернулся к недотроге.
— Я привык все вопросы с девушками решать сам, без чужого вмешательства. А эти молодые люди ведут себя неподобающим образом. Ладно, на первый раз я ограничусь только этим…
