Для создания в этом районе благоприятных условий для откорма осетровых, да и других видов рыб, а также обеспечения их сохранения и воспроизводства Казахстан в 1974 году, а РСФСР в 1975 году соответствующими постановлениями, установили в северной части Каспийского моря с дельтами рек Волги и Урала заповедную зону, где была запрещена геологоразведочная и сейсморазведочная работа, а также осуществлялся особый режим сбора воды, судоходства и другая деятельность.
Эта заповедная зона существует и по сей день, хотя ее режим существенно нарушается. Так, Казахстан при участии ряда американских фирм начал в одностороннем порядке осуществлять в заповедной зоне сейсморазведочные работы, что подталкивает и российские нефтяные компании следовать этому же. Все это, несомненно, отражается на рыбных запасах и, прежде всего, осетровых.
В этой связи рыбохозяйственные организации, фирмы и рыболовецкие колхозы Каспия вправе предъявить иски нефтяным компаниям за ущерб, наносимый осетровым и другим рыбным запасам в заповедной зоне.
Ведущее место в формировании запасов осетровых принадлежит рекам Волге и Уралу, где не только происходит пока еще естественный нерест, но и функционируют рыбоводные заводы по искусственному воспроизводству осетровых.
8 из 13 действующих таких заводов расположены на Волге, которые выпускают на откорм в северный Каспий 55–82 млн. шт. молоди. Суммарный же выпуск молоди всеми странами составляет 80—100 млн. шт., в то время как море способно прокормить не менее 140–160 млн. шт. молоди осетровых.
К сожалению, недостаточное количество маточного материала и скудность финансирования этих важных работ со стороны правительств прикаспийских государств не позволяют использовать весь природный потенциал для восстановления запасов осетровых. Длительный жизненный цикл осетровых и позднее их созревание (7—15 лет) определяет и применение специальных мер по регулированию их промысла.
Основными мерами, оправдавшими себя на практике, являются:
• полный запрет на промышленный лов осетровых в море;
• охрана молоди в период нагула в северной части Каспийского моря и отлов половозрелых рыб строго по научно обоснованным лимитам только в реках, при их миграциях на нерест.
Именно такой режим рыболовства осетровых с широкомасштабным искусственным воспроизводством позволил в 70—80-х годах и в первой половине 90-х годов поддерживать суммарный их вылов всеми странами на уровне 20–28 тыс. т в год, что давало не менее 2–2,5 тыс. т черной икры.
С образованием новых суверенных прикаспийских государств и формированием «рыночных отношений» стремительно последовало разрушение всей системы управления рыболовством на Каспии, включая оправдавшие себя на практике меры регулирования промысла осетровых. Начал развиваться широкомасштабный браконьерский промысел не только в реках, но и в море, что в основном разрушает запасы. К тому же была упразднена и система статистической отчетности, контроля за рыболовством, что не позволяет ученым, специалистам реально отследить действительные масштабы вылова и состояние запасов.
Не исключено, что такое же количество или больше – 3–7 тыс. т – ежегодно приходится на браконьерский лов и неучтенный вылов. Последнее подтверждается масштабами конфискованной черной икры в ходе операции «Путина». Не меньшие трофеи от браконьерства и за 1997–2000 годы. И это только по России. Осетровый черный рынок разрастается и охватывает все новые районы побережья Каспия. При этом официальные сведения о производстве и экспорте икры снижаются. В этих условиях рыбохозяйственные ведомства России, Азербайджана, Казахстана и Туркменистана объединили свои усилия, подписав ведомственную договоренность о совместных действиях по недопущению промысла осетровых в море и по предотвращению морского браконьерского промысла.
Комиссия и ведущие ученые неоднократно обращались к главам всех прикаспийских государств с просьбой объединить усилия для спасения осетровых и всех рыбных запасов Каспия и незамедлительно подписать межправительственное «Соглашение о сохранении и использовании биоресурсов Каспийского моря», проект которого разработан экспертами Азербайджана, Казахстана, Ирана, России и Туркменистана. Но политические руководители прикаспийских государств оставили без внимания эти обращения.
Исходя из сегодняшнего состояния запасов осетровых, необходимо вводить полный запрет на их промышленный лов (всеми прикаспийскими странами) не менее чем на 5—10 лет, а на этот период следует сохранить только отлов их для научно-воспроизводственных целей. Безусловно, такая мера весьма тяжела и непопулярна, но другого выхода для ускоренного восстановления запасов осетровых нет.
Следовало бы также принять согласованную среди всех прикаспийских государств долгосрочную, не менее чем на 50–60 лет, «Стратегию восстановления и устойчивого использования запасов осетровых и сохранения генофонда этих рыб» и в развитии ее конкретную «Программу действий».
Только объединенные усилия Азербайджана, Казахстана, Ирана, Туркменистана и России могут предотвратить катастрофу осетровых Каспийского моря.
В целях же приостановления падения запасов осетровых необходимо принять безотлагательно следующие меры:
• пресечь браконьерский промысел по всему ареалу осетровых – в море и в реках, как в России, так и в других прикаспийских государствах;
• заключить немедленно «Соглашение о сохранении и использовании биоресурсов Каспийского моря» между всеми прикаспийскими государствами (это соглашение комплексное, касается и осетровых);
• создать международную рыболовную инспекцию прикаспийских государств по контролю за рыболовством в Каспийском море;
• восстановить в полном объеме работу рыбоводных заводов (модернизировать их) во всех прикаспийских государствах с тем, чтобы довести выпуск молоди в целом по бассейну до 150–160 млн. экз. в год;
• предотвратить и снизить загрязнение моря нефтепродуктами и другими токсикантами;
• принять гармонизированные между всеми прикаспийскими государствами законодательные и нормативные акты, направленные на сохранение и управление осетровыми в Каспийском бассейне и возмещении ущерба нефтяными компаниями при разработке углеводородов в море;
• создать «Международный неправительственный фонд по спасению осетровых Каспийского моря»;
• организовать специальную постоянную действующую Комиссию при Правительстве РФ по восстановлению запасов осетровых, учитывая комплексный характер этой проблемы; проводить широкую пропагандистскую поддержку всем упомянутым мерам в СМИ.
