- Режим "полуавто" - это когда одним нажатием на спусковой крючок производится три выстрела? - уточнила я, намекая, что тоже кое в чем разбираюсь. Серж возразил:
- В данной конструкции - два.
- Значит, признаешься, что "ствол" из твоей оружейной коллекции?
- Признаюсь. Я подарил его в свое время Малинке, хотя она нуждается в таком способе уничтожения врага меньше всего. И нелепо предполагать, будто Младшая Королевна...
- А с чего это мы так сразу принялись ее защищать? - я посмотрела на рыцаря с огромным, невероятным, беспредельным удивлением. - Никто, кажется, и не заикался о ее причастности! Твой "вальтер" у нее давно выцыганила эта самая мадемуазель - ей и нужней, да и пользоваться умеет... А ты - резко, внезапно, вдруг: "Нет, не Малиночка!"
Серж смутился, но сразу попытался реабилитироваться, многозначительно заметив:
- На вашем месте я и Ольду не трогал бы...
- Какая забота о своей исконной противнице! Я ее и не трогала, а вот отец взял да арестовал, несмотря на многочисленные протесты вашей бывшей воспитанницы. Возможно, от полной растерянности, а может, и были причины... Но мне сейчас хочется вернуться к тебе. Оказывается, и такой осмотрительный мужчина способен делать непростительные, чисто женские промахи! Значит, снайперов среди твоих друзей нет? И тут же: "Малинка не виновата"?
Теперь Серж густо побагровел - я все-таки прилично его достала. Может быть, и не стоило так-то вот ехидно, но когда он заводит проникновенные речи об этой стриженой блондиночке с короной на макушке, я ничего не могу с собою поделать.
- Итак, мой дорогой рыцарь, - снова нажала я, - вы подтверждаете, что у Младшей Королевны более чем превосходное зрение?
- Я настолько увлекся мисс Эльзой как женщиной, что порой напрочь забываю о ее проклятой специальности, - (Серж хоть и рыкнул, но, в общем, незлобиво). - Да, у Малинки все превосходное - руки, ноги, голова, зрение... Сорок метров для нее не расстояние, она попадала и с двухсот правда, из несколько иного оружия.
- Приятно слышать, что ты, оказывается, еще и ее тренер! - (я не собиралась спускать рыцарю его дерзость). - Кстати, по поводу восторженного отзыва: насчет рук-ног не знаю, а вот бюст у девочки даже на приличный не тянет! Это я к слову, так что, пожалуйста, не заводись!
- По-моему, вы слишком увлеклись выяснением личных отношений в вашем треугольнике, - вмешался в разговор Инфантьев (он по-прежнему не отходил от потерянного Стаса). - Кажется, положение окончательно запуталось - во всяком случае, мне необходимо уединиться и все обдумать... А что собираетесь предпринять вы, госпожа Эльза?
- Слегка поужинать, чуть-чуть выпить, потом, возможно, немного потанцевать, - (я изо всех сил постаралась улыбнуться просто, без многозначительных примесей). - Завтра будем только отдыхать: купаться, загорать, играть в снежки и валяться у камина, слушая шум осенних берез за окном... Но только все вместе, мальчики, все вместе! Давайте признаемся: несмотря на ершистость характеров, у нас сложилась очень хорошая команда!
- Интересные предложения, что и говорить... А дальнейшие планы?
- Тоже ничего сложного. Я выеду, как и было запланировано, на четвертый "цветок", где меня ждут - наверное, в твоем сопровождении, Кир? Думаю также, компанию нам составит и Серж... Ну а Станислав сам определил, как он будет проводить время. Кажется, ему действительно нужно уйти в тень. И я бы осталась здесь подольше, но просто не могу удержаться - ужасно хочется посмотреть убийце в глаза, когда его будут брать!
- Ты хочешь сказать...
- Вы хотите сказать...
- Это не шутка? - голос Ладвина-младшего был наиболее взволнованным. Отвечая, я решила обращаться именно к нему:
- Нет, Стас, это правда. Догадавшись, кто виновен в гибели твоей матери, я сегодня вычислила, кому оказалось выгодным и его устранение. Но, как бы ни то было, а Нина Ладвина отомщена.
(Это была моя предпоследняя и, наверное, самая плохая ложь за этот день).
- Кажется, отомщены и пара-тройка моих неблаговидных поступков, пробормотал Кирилл, - и мне не придется пачкать руки. Хотя, пожалуй, теперь я начинаю неблаговидно высказываться...
- Да нет, Кир, ты как всегда склонен преувеличивать дурные отголоски твоих вынужденных действий, - очень серьезно возразила я. - Мне представляется, ты слишком строго разобрался с самим собой! Желаю тебе никогда больше не превращаться в машину, послушно выполняющую чужие приказы - видишь, как легко этим воспользоваться для реализации подленьких замыслов? Достаточно назваться "Провинциалом" и...
- Нет, госпожа Эльза, подделка была просто превосходной, - с горечью бросил Кирилл. - И если бы не роковая неточность при передаче зловещего распоряжения насчет вас, я и поныне подчинялся бы Эрику Шедуэллу. Ах да, он же...
- А не кажется ли проницательной мисс фон Хетцен, что за спиной у ныне покойного означенного господина стояла фигура посерьезнее? - подал голос Серж. - Ну, например, Мстислав?
(Я чуть было язык не прикусила от злости. Господи, второй раз он влезает в мою игру, и опять некстати! И замечание - хуже не придумаешь!)
Ничего не поделаешь - придется ходить с "дамы треф".
- Вынуждена огорчить тебя, Сережа, сейчас мое внимание привлекает совсем иной человек, - (отвечая таким образом, я лишалась последнего своего козыря). - Эта личность других взглядов и другого пола. К сожалению, мне придется огорчить и тебя, Кир. После моей встречи с Командором мадемуазель Ласкэ будет освобождена, а твоя супруга, скорее всего, арестована. Ты ведь давно понял, кто тебя отравил тогда транквилизаторами и тем самым спас?
- Инга могла это сделать по приказу Шедуэлла, - быстро отозвался Инфантьев (пожалуй, даже слишком быстро). Я сожалеюще покачала волосами:
- Увы, это ничего принципиально не меняет. Шедуэлл - преступник, а Инга была в деловой связи с ним.
- Но ведь дела с Эриком крутили и другие! - неожиданно вскричал Станислав. - В том числе, и я, и Кир, и... и...
- ...и Уэнди Шедуэлл, и Злата Йоркова, и пан Бартальски, - (заметив подозрительную горячность сына начальника Станции, я решила рискнуть). - Но только у Инги был прямой повод... впрочем, дальнейшие разоблачения зависят от согласия Кирилла. Придется коснуться некоторых деликатных подробностей, и без его разрешения я не могу продолжать.
(Подчеркнув с невероятной солидностью последнюю фразу, я начала про себя молить Всевышнего, чтобы он не позволил Инфантьеву это "разрешение" дать. Больше у меня ничего разработано не было, и что "лепить" - я понятия не имела).
Похоже, что Всевышний прочно стоял на моей стороне!
- Я не стану отговаривать госпожу Эльзу от задуманного - почему, вы, надеюсь, поймете, пообщавшись с Ингой, - устало известил меня Инфантьев. Только прошу, не забывайте, что она - в общем-то, глубоко несчастный человек... А сейчас, простите, но я на некоторое время вас покину - всетаки нужно побыть одному. Не беспокойтесь, от совместного ужина не откажусь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
