– А если они владеют такой хорошей маскировкой, как мы сможем их обнаружить? – засомневался молодой дракхоун по имени Урх.
– Их можно обнаружить только с близкого расстояния по излучению радиации, ведь они ведут разработку уранового месторождения, а там фон очень высокий. Они уже сильно облучились, а радиацию не смоешь и не замаскируешь. Поэтому датчику радиации уделяйте особое внимание и обнаружив источник повышенного фона, открывайте по нему огонь без промедления. Даже если промажете, он не будет знать, что его еще не обнаружили и демаскирует себя ответным огнем.
Обойдя шесть объектов, они продолжили движение, вглядываясь в зеленое буйство, окружающее их. Внезапно крайний справа танк резко плюнул огнем под корень крупного дерева и мощный взрыв потряс землю. Оттуда сразу же вылетел сдвоенный лазерный луч и вышиб из брони танка целый сноп искр. Тут же пришла команда от скорпа – командора:
– Три крайних справа танка в атаку на обнаруженного противника.
– Остальной танковой группе прекратить движение, перегруппироваться на четыре группы, внимательно осмотреть свой сектор и быть готовыми к контратаке врага.
– Самолетам помочь трем атакующим танкам.
– Пятерка танков, находящихся в засаде: выйти из укрытия и начать движение навстречу нашей группе, в километре от нашей группы, прекратить движение и ждать дальнейших указаний.
– Дисколетам: продолжить наблюдение с воздуха, не пытаясь вступить в бой.
Команды так и сыпались от командоров, наблюдающих за развитием ситуации. Все команды посылались через мыслепередатчик, что ускоряло время передачи команд и время их осмысления.
– Тут вышел в эфир пилот дисколета: наша группа обнаружила движение четырех объектов, движущихся со стороны шахты.
И опять раздались команды от скорпов:
– Все танки на левом фланге выйти на новые цели и вступить в бой.
– Дисколетам поддержать атакующую группу с воздуха.
– Все танки на правом фланге, добить первую цель и выйти на помощь атакующей группе.
– Дисколет номер один, выйти из боя и сбросить в шахту роботов-разведчиков.
– Группа на правом фланге, начать сближение со своим объектом. Время уходит, нужно добивать.
– Самолеты, бросаем свой объект, поддержите с воздуха атакующую танковую группу.
Первый крокус, попавший в переделку начал с боем прорываться в сторону металлических объектов, которые не сработали как было задумано. Но попав под массированный артобстрел исчез в яркой вспышке, разлетевшись на атомы, покрасив кору ближайшего дерева в серебристый цвет. Однако и его выстрелы не прошли даром, два танка плюясь и стреляя огнем неподвижно замерли на поляне. Сбоку одного из танков открылся люк и оттуда вывалился раненный ящер-боец. Его сразу же втащили внутрь ближайшего танка, там реанимационная система уже начала оказывать ему помощь. Во втором танке сдетонировал боезапас и в его броне появилась огромная дыра, из которой вырвался чадящий язык пламени. Короче спасать больше тут было некого.
Четверо крокусов в прямом столкновении успели подбить три танка и сразу начали отступать, спрятавшись в своей пещере, периодически отстреливаясь оттуда. Они смогли выдержать массированную лобовую атаку только потому, что с первой секунды боя включили свои силовые поля, которые и защитили их от всех видов оружия. Но энергии для его поддержания надолго не хватало даже им и поэтому исчерпав свой энергозапас на 70 % они дали деру в свою спасительную пещеру. Как только роботы вернулись в свое логово, на экране дисколета враз погасли индикаторы связи с мини-разведчиками.
Как только роботы ушли от прямого столкновения, дракхоуны и люди получили приказ к отступлению. Танки отступали с повернутыми назад башнями, ожидая контратаку врага. Вдруг с тыла по ним открыл огонь еще один крокус, подбив один танк он сразу же понесся длинными прыжками, уворачиваясь и уходя в бок от огня противника. Он пронесся сквозь поляну с металлическими объектами и скрылся в джунглях, но за ним вился явный радиоактивный след, по которому словно гончие понесся весь их уцелевший отряд. Позади тихонько плелся подбитый им танк, танкист упорно вел дымящийся танк, рвясь в бой и упорно не желая признать свое поражение.
Танки сбились в одну кучу и неровным строем понеслись добивать одинокого беглеца, стреляя по шустрой мишени на ходу. На голос скорпа, который требовал развернуть строй, обойти место с металлическими объектами и другие его команды и инструкции были враз забыты и первый танк, который налетел на металлический куб в центре поляны, взлетел в воздух в ослепительно яркой вспышке взрыва. Все остальные танки, резко вильнув стали обходить поляну по краям, сразу же включив свои уши и мозги, начали выполнять команды крокусов. Самолеты выполнили вираж и погнались за шустрым беглецом, танки, снизив скорость, внимательно обходили подозрительные места, там где датчик металлодетектора начинал дико плясать. Дисколеты тихо летели сзади, прикрывая тыл и следя за пещерой.
Вдруг спереди раздался грохот стрельбы: это робот-беглец, нарвался на заградительный отряд, состоящий из пяти единиц тяжелой техники. Робот получил несколько крупных пробоин и уже не так шустро продолжил движение, забирая влево, пытаясь спрятаться в лесном буреломе. Но подоспевшая пятерка летунов разнесла его мощным ракетным ударом.
Общий итог этой атаки составил: потери роботов – две единицы, у ящеров потери составили девять танков, причем один из этого списка еще полз сзади, но в бою он больше не смог участвовать из-за своих повреждений.
Роботы скорпы перегруппировали свою потрепанную армию и развернули ее для новой атаки. Отряд подошел на расстояние пушечного выстрела к шахте крокусов, и, начал обстрел из всех стволов, вызывая роботов на дуэль. Иногда с их стороны вылетали ослепительные лучи лазера, выбивая из бронированных черепах снопы искр. Один из скорпов подошел как можно ближе к обороняющимся роботам и начал оплывать, от его металлического тела отделилось десять маленьких разведчиков, которые приняли змеевидную форму сколопендр. Быстро побежав к провалу в земле, они исчезли в темном зеве шахты. Разведчики непрерывно транслировали изображение в мозг своему повелителю, передавая все виденное, но как только они начали показывать изображение полости шахты как всякая связь с ними прервалась полностью.
Так, понятно, всеобщее отступление! Все отходим на базу, раздалась команда скорпа и боевое подразделение скрылось в лесу.
Танки проехали в свои подземные ангары и скрылись в них, территория охранялась роботоподобными машинами с сидящими в них бойцами, а также двумя дисколетами, которые непрерывно летали по кругу, охраняя территорию.
Все бойцы, три скорпа, двое людей и совет старейшин собрались на совещание. Вместе они молча посмотрели смоделированный компьютером схему боя, созданное из обрывком описаний бойцов и четкого рапорта роботов. Старейшины, молча осмыслив увиденное, для начала решив выслушать рекомендации сверхкомпьютера, который и смоделировал им эту схему. Он выдал следующий вердикт: дракхоуны проиграли первый бой, соотношение мощи и опыта врагов – 10/1, второй уничтоженный робот – простая случайность или везение.
Это конечно плохо, вышел вперед скорп, но случайность это или нет, но у нас в количественном соотношении 9/2. И еще у меня есть одна хорошая новость, у нас есть пленный. И он с грохотом выложил два шара с кристаллом памяти мозга роботов. Жаль только один целый, а второй безвозвратно поврежден. Передайте своему умнику, пусть займется расшифровкой информации, и главное, пусть он использует защиту от вирусных программ, а то они его уничтожат. Пусть узнает, что они там делают в шахте, их цели и задачи, а мы пока разработаем новую тактику, наша зашла в тупик. Нам во что бы-то ни было нужно узнать, что они делают под землей и оттуда будет выстраиваться наша стратегия.
– Можно попросить пчел провести для нас разведку, они ведь разумные и могут передавать мысленную информацию – предложил Гриша. Надеюсь они не уничтожают всех насекомых, залетевших к ним.
– Хорошо, согласились старейшины, если они захотят помочь нам, мы будем только рады.
И тут старейший из скорпов взял слово:
– Для победы в этой войне, нам может помочь атомное оружие, пусть даже и не сильно мощное. В данный момент крокусы очень уязвимы, достаточно одной маломощной ракеты и все, война закончится.
– Жаль, но тут мы действительно ничем не можем помочь. Но мы думали на эту тему и у нас есть хорошая альтернатива атомной ракете. Ты говорил, что сумел захватить два наших древних спутника. Нет ли среди них огромного, похожего на шипастый шар?
– Да есть. Мы захватили один такой, но это просто бесполезная гора ржавого железа.
– Нет, тут-то ты и ошибся. Его питание и работа двигателей идет за счет миниатюрного атомного двигателя с замкнутой системой охлаждения. При выпуске охлаждающего реагента через десять минут он взорвется маломощным атомным взрывом, это как раз то что вам нужно. При быстром прохождении через плотные слои атмосферы реагент испарится и… Ну тут одна сложность, он может взорваться раньше, в атмосфере. Но ты сказал что в нем есть твой робот, пусть он сначала при прохождении в атмосфере поработает холодильником, а потом разрядит свою энергетическую пушку в реактор. Это наш единственный шанс.
