- Кто такой, что нужно?
- Пройти, - спокойно ответила я, - нужна комната для ночлега.
- Плати серебряный, и тебя доведут куда надо, - холодно сказал незнакомец.
- Хорошо, - я вытащила из кошелька, одну монетку и протянула стражнику.
Мужчина забрал ее и быстро скрылся. Через минуту за воротами раздалась возня, и они начали со скрипом открываться.
Всего стражников оказалось трое. Они были в полном боевом облачении (я имею ввиду латы) и лиц разглядеть не получалось. Рядом с ними стоял мальчишка лет семи с волосами, убранными под нелепую шапку и в явно большой рубашке, рукава которой доходили почти до кончиков пальцев.
Мужчины внимательно осмотрели меня с ног до головы, но ничего особого не сказали.
- Отведи ее к Одире, старуха как раз говорила, что у нее освободилась комната.
Мальчуган кивнул и шутливо скинул шапку, открывая светлые, выгоревшие волосы.
- Прошу за мной госпожа.
Я невольно улыбнулась и кивнула головой.
Город, в котором я оказалась, был обычной дырой. Фактически тут каждый второй дом трещал по швам, улицы, когда-то мощеные камнем, выглядели грязно, и идти по ним было тяжелее, чем по лесу. Нужно было внимательно смотреть, куда ставить ноги.
- Одира! Одира! Открывай!
Мы остановились рядом с небольшим и довольно аккуратным деревянным домиком. Ну что ж, пока что это выглядело более чем хорошо.
- Иду, иду! - дверь широко распахнулась и на пороге показалась женщина в длинной белой ночной рубашке. На вид ей было около пятидесяти лет, хотя глаза могли легко принадлежать молоденькой девочке. Серые от седины волосы были убраны в заметно растрепавшуюся косу.
- Кого нелегкая принесла? - мрачно спросила Одира, внимательно смотря на меня.
- Тут к вам постоялец новый, - улыбнулся мальчишка, - стражники просили приютить.
- Стражники говоришь... ну ладно. Лошадь почистишь и покормишь. А ты, как зовут-то?
- Луана, - я невольно улыбнулась.
- Ну, вот ты - давай в дом. Есть, небось, хочешь?
- Если есть что - буду. Нет - ну так мне и так неплохо.
Женщина кивнула. Кажется, ей понравилось, что новая постоялица не требует к себе королевского обращения.
Я сняла сумку с лошади и оставила животное на мальчишку. Даже если украдут - не страшно. Такая кляча дорого не стоит.
Внутри домик так же был более чем неплох. Стены не были закрыты ни тканью, ни коврами, мебель не отличалась изысканностью, но зато все было чистым и даже намека на пыль не было на тяжелых деревянных комодах и шкафах.
- Садись за стол. У меня осталась еще бобовая похлебка.
- Спасибо, - я улыбнулась и послушно опустилась на чуть рассохшийся деревянный стул.
Хозяйка достала чугунок с обещанной похлебкой и, налив ее в простую тарелку, поставила на еще горячую печь. По комнате медленно пополз запах, от которого желудок болезненно заурчал.
Одира усмехнулась и поставила передо мной чашку с молоком.
- На вот. Беременным нужно следить за питанием.
Я замерла.
- Откуда вы узнали?
- О, не бойся, милая. Я по молодости путешествовала с бродячими артистами, говорила всем, что ведьма, гадала на картах, костях, рунах. На самом деле зеваки, что попадались мне, сами все рассказывали, но не понимали этого. Жесты, мимика и прочие мелочи - говорят куда лучше слов.
- И что еще можно рассказать по мне? - я невольно улыбнулась. Всегда восхищалась такими людьми, но, увы, моя собственная наблюдательность была далеко не идеальна.
- Что ты не наемница, - хмыкнула Одира и достала из печи тарелку, - хотя убивала и не боишься этого. Совесть тебя не мучает. Держишься и говоришь изыскано, правильно. А еще, тут ты впервые и очень стараешься казаться мирной. Ты - ведьма, и ты здесь ищешь кого-то.
Вот теперь я напряглась. Сильно.
- А знаешь ли ты, Луана, что уже лет пять у нас действует закон, который запрещает трогать ведьм от пятого уровня и выше, - Одира поставила передо мной еду и села рядом, налив себе молоко, - было несколько случаев, когда местные умудрялись схватить твоих сестер, да только о последствиях не подумали. Теперь у нас две язвы на земле. Целые деревни вымерли от неизвестной болезни, но проклятье на том не остановилось. Любой, кто случайно проедет по мертвой земле - погибает через три дня, высыхая практически на глазах. Пришлось там все стеной обнести и охрану поставить. Третья и того сильнее была - костер на который ее затащили, вспыхнул и пламя сожгло почти весь город и людей, что были на площади.
Ого... а я как-то думала, что ведьмы вообще стороной это место обходят.
- А вы, значит, должны разбираться, ведьмы или нет женщины, что приезжают в город. Ну и определять каков уровень, если это так? - я с любопытством подняла глаза.
- Ну а кто ж еще? - женщина пожала плечами, - ну так что, Луана, какого ты уровня была раньше? Тебе в любом случае ничего не грозит, я знаю, что к беременным вообще не стоит подходить.
- А ты угадай, - я усмехнулась и продолжила есть.
- Ну не меньше пятого, - уверенно заявила Одира.
- Выше, - я подмигнула.
И тут в дверь кто-то начал стучать. Громко, словно намереваясь ее выбить.
- Это кого еще нелегкая принесла, - хозяйка нахмурилась и двинулась ко входу.
Я медленно расстегнула ремешок на ножнах, сжав холодную деревянную рукоять. Тени вокруг вытянулись, начиная приобретать форму моих зверей.
- Наконец-то! А то я уже замучалась ждать, - низкий женский голос стал для меня неожиданностью. Я с интересом подалась чуть в бок, чтобы увидеть, кто говорил с Одирой.
- Сария? - хозяйка явно была в шоке, - Сария Раймет?
Ох, как я со стула не упала, сама не поняла.
- У тебя тут моя невестка сидит. Пустишь?
- Рэй, срочно, мне нужен телепорт отсюда!!!
- Не дождешься. Тебе давно пора было познакомиться с мамой Хинари. С ней я хоть за тебя переживать не буду.
- Рэйкириан!!!
- А вот и ты, ходячее несчастье, - Сария как-то внезапно оказалась рядом со мной, хотя я могла поклясться, что секунду назад она стояла еще в дверях.
Паника затопила сознание.
Это была высокая, стройная женщина с несколько широковатыми, мужскими плечами и длиннющими ногами. У нее было красивое, экзотичное лицо с вытянутыми глазами столь знакомого мне серебряного цвета, и с ресницами, которые, казалось, доставали до бровей, резкие скулы, четкий подбородок с небольшой ямочкой, чуть курносый нос. Белые волосы с двумя черными прядками с одной стороны, были убраны в косу, но даже так доставали до талии.
Красивая женщина.
Таких надо убивать сразу, как представляется возможность, потому, что, судя по ее движениям, и тому, сколько сюрпризов прячет старая потрепанная куртка из темно-коричневой кожи, Сария могла в два счета разделаться и со мной, и с местной хозяйкой, даже не поворачивая головы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
