показывал. С постоялого двора в посаде, где снимал комнату его прежний наставник, съезжать не стал, только перебрался в комнатку похуже. Сменил одежду, стал одеваться как мальчишка работающий в лавке не богатого купца, с мастеровым и торговым людом находить общий язык сразу стало проще. От дружков своего наставника старался держаться подальше. На их вопросы о будущем врал, дескать наставник перед узилищем успел шепнуть, чтоб дождался, ибо долго он там не задержится. Верили и прибрать к рукам оставшееся добро не пытались. Пока.
На неприятности нарвался Путимир исключительно по своей глупости, не послушался доброго совета — не показывать свой достаток. Купил он себе нож дорогой, не просто кусок железа заточенный, как у него раньше был, а с приваренным стальным лезвием, с хвостиком расклепанным с другого конца рукоятки из рога. Покрасовался вечером перед приятелями, а следующим вечером остался без ножа, серебра которое с собой было, взамен получил лишь нос расквашенный, да рубаху кровью залитую. Навел на него кто-то из приятелей, парней постарше, которые на торгу мелкими кражами промышляют. Не побрезговали и грабежом. Самое плохое, видать подумали они, что Путимир на добро своего прежнего благодетеля лапу наложил и стребовали с него аж три куны, а иначе грозились рабом сделать или вообще на нож посадить. Сроку дали всего неделю.
Как на зло, даже за советом обратиться было не к кому. Наставник прежний сидел в узилище и вроде как собирались его похолопить, Алексей с людьми тысяцкого отправился ловить татей, Олег в городе не показывался. А время шло. Наконец, когда до окончания срока оставался всего день, в город вернулся Олег. Путимир случайно увидел его, в месте с сыном Милана корабельщика, в веселой слободке, у гулящих девок. Младший брат никогда там не оставался на ночь, всегда возвращался ночевать к Милану. Оставалось только немного подождать.
Как всегда, младший брат выслушал очень внимательно, упрекать в пренебрежении к своему совету не стал. Только покачал головой и помянул некую карму. Спросил, где и когда их встреча намечается. Потом рассказал историю из своей жизни.
— Когда я служил в армии, — видя не понимающие глаза Путимира, пояснил, — так в Индии войско называется, так там, кто сильней, пытался издеваться над более слабым. Куны отбирал, заставлял службу за место себя нести, или просто удовольствие получал от чужого унижения. Так вот, был там один парень, которого все задиры обходили стороной. Он не отличался ни силой, ни ловкостью, да и драться толком не умел. Чего ему было не занимать, так это решимости идти до конца.
Первое время, доставалось ему порядком, но и соперники его получали изрядно. Потому, что в драке он себя ни чем не ограничивал, то лавку схватит, табурет, или сапог подкованный, короче, что под руку попадётся, тем и бил противника. В конце концов, этим уродам надоело ходить с разбитой рожей и от парня отстали. А те, кто не сопротивлялся так и жили в унижении, даже боялись начальным людям своим поведать о беззакониях. Один раз дашь слабину — все, пропал, — потом строго посмотрел прямо в глаза и спросил, — вопросы есть?
— Что такое карма?
— Один из законов, с помощью которых Он, — Олег показал на небо, — управляет мирозданием. Если будешь достаточно сообразительным, расскажу как он работает. А теперь иди, у тебя куча времени для принятия решения.
Что ж, его работодатель выразился предельно ясно. Также, ясно было, какое решение он ждёт. Победить он не рассчитывал, но можно было не проиграть, а для этого надо было подготовиться. А ещё он подумал, что очень не простая была у братьев жизнь. Если в войске такие порядки существуют, где все друг за друга должны быть, как же простые люди друг к другу относятся?
Они пришли раньше назначенного времени, четверо парней, на три — четыре года старше. Самый низкий на голову выше и на полпуда тяжелее. Путимира аж колотило, не пойми, от страха или от волнения или от обоих этих чувств сразу. Потом, силясь вспомнить, что же конкретно он тогда говорил, так и не смог, наверное просто послал куда подальше. За то потом, все произошедшее отпечаталось с кристальной ясностью.
Когда первый вымогатель схватил его за грудки и сделав страшную рожу наклонился к нему, Путимир ударил его по лицу сразу двумя руками. А в кулаках у него были зажаты булыжники. Сегодня он специально надел рубаху с длинными рукавами, скрывающими запястья. Парень отпустил рубашку и дико заорал, из разбитого рта на Путимира полетели кровавые брызги вперемешку с осколками зубов. Развивая успех, со всей силы пнул вопящего в пах, получилось неочень, но все равно, парень перестал орать и обхватив промежность руками стал медленно валиться на бок.
Не теряя времени Путимир один за другим метнул оба камня в ближайшего соперника и бросился к забору, у которого в лопухах сегодняшней ночью спрятал свой нехитрый арсенал. Подхватив крепкую палку, с размаху швырнул её под ноги набегающих татей. Попал удачно, даже сам от себя не ожидал, вырвавшийся вперед вымогатель рухнул как подкошенный. Следующего он встретил ударом дорожного посоха в голову со всего размаха, обливаясь кровью парень упал. На этом воинское счастье кончилось, последний противник был уже рядом, перехватил поднимающийся посох, а свободной рукой нанес сокрушительный прямой удар. В носу что-то хрустнуло, перед глазами поплыли разноцветные круги.
От удара о землю вышибло воздух из груди, а сверху навалился противник продолжавший молотить его уже двумя руками. Подскочил еще один и от всей души врезал ногой в голову, Путимиру повезло, за мгновение до столкновения с ногой, голова дернулась в сторону от другого у дара и нога прошла вскользь. Уже ничего не видя из за крови попавшей в глаза, он рванулся вверх, вцепился в противника и схватил его зубами. Раздался вопль, удары посыпались с особенной яростью, затем в шуме схватки он услышал — дайте мне, я его зарежу. Убежать уже не было ни какой возможности, и он только сильнее сжал зубы.
Внезапно избиение закончилось, Путимир начал медленное возвращение к реальности. Он понял, что лежит на боку, а кто-то поддерживая его голову пытается разжать ему сомкнутые челюсти приговаривая — все, все, сдал на мужика, а теперь рот открой, тебе это ни к чему, а в глотке застрять может.
Открыть получилось только один глаз и то картинка плыла. Над собой он увидел страшную рожу Олега. Хотел спросить, где его недавние обидчики, но как только он открыл рот, Олег схватил его
