сверху да ладонями давить стал. Так мы и затихли вскоре. Дух — развоплотился, энергию смерти выплеснул, и та в меня вошла вместе с широким потоком грязного Масла. Я же просто рухнул, тело не выдержало нагрузки. Зато внутри... Я не успел отследить, что именно произошло. Источник вспыхнул, чужую энергию закрутил и... Сожрал? Впитал? Пустил в оборот?
Одно понял точно. После этого именно от силы духа ничего не осталось.
Интересно, конечно. Прям очень. До зубовного скрежета и потемнения в глазах. А нет, это от того, что я отравлен и кровью истекаю. Ночью. На продуваемом мосту. С тремя ранениями и средним кровотечением. Как в воду глядел, когда одевался. Такое объяснить точно не получится.
Впрочем, что-что, а это меньшая из моих проблем.
* * *
Три Капли. Три!
Ради такого количества я рискнул жизнью. Нет, я не в обиде. И без Капель — сделал хорошее дело. Всё в рамках клятвы защищать род людской.
Конкретно тот дух занимался тем, что нашёл себе «хлебное» место и питался эмоциями, болью, ненавистью, которую источали любители подраться в живописном месте. Всё бы ничего, но дух так же жрал и жизненные силы. Драчуны, наверное, этого и не замечали. Это ведь нормально, когда после драки настроения нет, апатия, слабость, отравление получил или приболел на недельку. Для молодого организма разве это беда? Отлежался и дальше пошёл. Оставив на мосту несколько месяцев жизни.
И ведь там ещё что-то есть. Те же цветы — они никуда не делись, так и остались под мостом расти. Духи смерти малые — в наш бой не лезли, меня стороной обходили. Так что место не зачищено полностью, просто осталось без хозяина.
Без духа, который мог эволюционировать в кое-что очень неприятное. В моем мире подобных тварей мы чаще всего видели на поле битвы. Когда армия нежити была откинута, а трупы не собраны. Трупы эти духи больше всего любят. Отожрутся на них и переходят в следующую форму — матку. Это такая штука под два метра ростом, которая трупы прямо в себя захватывала, а через несколько минут — выплевывала. Но не просто тело, а готового к сражению мертвеца, забальзамированного слюной.
Сам факт существования духа в этом мире наглядно говорил, что бог смерти здесь, строит свои козни и готовится. Сколько таких духов по миру прячутся? Тысячи? Миллионы?
Да уж, да уж. Какую же безнадежную битву я веду.
Но не сдамся. Так и хочется сказать, что лучше умру, чем опущу руки, но нет. Как показала практика, меня даже смерть не остановила.
В общем, духа я прикончил. Пусть и подставился серьезно. Стоило ли оно того? Сам не знаю. Силу для решения проблемы не получил. Зато подтвердил догадку, что убийства подобных существ благоприятно влияют на меня. Я, когда там отлежался, очистку провёл, раны обработал, поднялся да во двор вернулся. Но сразу домой не пошёл, в беседке сел. Там хотя бы ветра не было, а подумать нужно было. Да и лечение закончить.
Раны, даже куда более тяжелые, для сильного целителя не проблема закрыть. Лучше нового будет. Но для этого Источник развитый необходимо иметь. Не в двадцать три Капли. Поэтому мне на одном лишь контроле приходилось удерживать. А это как думать о чем-то важном, при этом пытаться заниматься чем-то другим. Не так уж просто. Поэтому и взял паузу, чтобы окончательно успокоиться. Замёрзнуть уже не боялся.
Перед тем как идти, провёл ревизию. Так и заметил, что Источник подрос. А ещё напряжения от данного ранее обета ушло. Это хорошо. Просто отлично. Дал клятву, сразу пошёл и сделал что-то важное. Слово делом подтвердил.
Правда, чуть не убился, загадил одежду, получил парочку новых шрамов... Но кто такие мелочи считает?
Уж точно не я.
Обратно пошёл, когда холодно так стало, что сил терпеть не осталось. Уже поднимаясь по ступеням, понял, что это не в весенней, ночной прохладе дело. Остатки энергии смерти меня до самой души пробрали. В квартиру ввалился, стуча зубами. Пальцы на руках посинели, настолько плохо слушались, что с трудом дверь открыл. А там уже плевать было. Добрался до ванны и прямо в одежде залез да воду горячую включил. Едва удержался, чтобы полным потоком не врубить. Но зашумит так, что не только парней разбудит, но и соседей.
Так и сидел, стучал зубами, себя обнимал, Кровь по телу гонял, пока ванна наполнялась. А потом... Да отрубился. Организм расслабился и не выдержал череды испытаний.
* * *
Петр проснулся, глянул на часы и медленно встал. Настроения не было никакого. Парня переполняла мрачная решимость. Он чувствовал, что сегодня должно что-то произойти и хватило бы им всем сил это пережить.
Решив для себя, что лучше плотно позавтракать, чтобы силы были, Петр вышел в общую залу и увидел, что на полу, раскинув ноги и руки, беззаботно дрыхнет Игорек. Олега же не было. Обычно он в это время уже занимался, но сейчас в доме сохранялась подозрительная тишина.
«Ушёл, что ли?» — подумал парень.
И сам не понял, что почувствовал в связи с этим. То ли страх, то ли облегчение. Первым делом Петр проверил коридор и обомлел, когда увидел следы крови на полу. Следы, ведущие в ванну.
А когда туда заглянул, и свежий труп нашёл. Который размок в остывшей, красной воде.
Похолодев от ужаса, парень бросился к мертвому телу.
Глава 20
Обклеенный пластырями, я занимался тем, что наворачивал завтрак. Передо мной стояла тарелка с гречневой кашей. Справа от неё — здоровенный ломоть батона, щедро намазанного маслом и медом. Рядом с бутербродом — кружка чая с тремя ложками сахара. Так ещё и Петя шоколадку откуда-то из закромов достал. Расщедрился ради того, чтобы мне помочь силы восстановить.
Всё бы ничего, но ел я под двумя непередаваемыми взглядами Петра и Игорька.
Петр смотрел так, будто впервые меня увидел. Игорь просто брови вскинул, да так и замер.
Уснуть в ванне была самая глупая идея в моей жизни. Не то чтобы идея и не то чтобы я это планировал, но глупо вышло до безумия в любом случае. Мало того что у меня кожа на половине тела съежилась и я теперь похожу на новорожденного деда, так ещё и Петр, который с утра обнаружил мой «хладный труп», на полном серьезе решил, что его гость выпилился из списка живых.
Не выдержал психологического давления, так сказать, и самоустранился.
Проснулся я от его
