— Я считаю, что пришло время выяснить правду, Грандмистрис, — сказала Джо. — Нас осталось всего триста пятьдесят восемь. Мы устали терять сестер.
— Мы потеряли не только сестер, — сказала Мэри. — Мы теряем надежду.
— Согласна, — подхватила Клэр.
— Да, — пробормотали Джози и остальные.
Кэт кивнула.
— Скажи нам, что думал Дэррок о возникновении нашего ордена, Мак.
Ровена уставилась на меня, вздернув нос:
— Не смей!
И тут я почувствовала это — слабое давление на сознание — и задумалась: а не использовала ли она свою способность каждый раз, встречаясь со мной? Просто сейчас это не представляло для меня угрозы. Я научилась сопротивляться Гласу, а сила Ровены не шла ни в какое сравнение с тем давлением. Занимаясь с Бэрронсом, я стояла на коленях, я резала себя. Чертовски строгий он был учитель.
Игнорируя Ровену, я обратилась к ши-видящим:
— Дэррок считал, что много лет назад вовсе не Королева Видимых принесла «Синсар Дабх» в аббатство, чтобы похоронить ее...
Ровена затрясла головой.
— Не делай этого. Им нужна вера. У них мало что осталось. И не смей отбирать это у них. У тебя нет подтверждения его словам.
Я почувствовала, как она усиливает давление, пытаясь подчинить меня своей воле.
— Ты знала об этом. Всегда знала. И, как и многое другое, скрывала от них.
— Если ты поверишь, что в тебе есть семя зла, оно может поглотить тебя. — Ровена всмотрелась в мое лицо. — Ну конечно, ты это понимаешь.
— Могу поспорить. Зная, что в тебе есть семя зла, можно научиться контролировать его, — ответила я.
— Или поспорить о том, что неведение дарует безопасность.
— Безопасность — это ограда, а ограды нужны для овец. Я бы предпочла умереть в двадцать два года, зная правду, чем сотни лет прожить в клетке лжи.
— Сколько уверенности в твоем голосе. А если дело дойдет до реальной проверки, выдержишь ли ты сама?
— Иллюзии не заменят жизни, — сказала я.
— Оставь им их священную историю.
— А что, если она не так уж священна? — спросила я.
— Скажи нам, — потребовала Клэр. — Мы имеем право знать. Ровена отвернулась и покосилась на меня, словно я была слишком отвратительна для прямого взгляда.
— С первой нашей встречи я знала, что ты попытаешься уничтожить нас, МакКайла — или кто ты там есть на самом деле. Следовало умертвить тебя еще тогда.
Кэт втянула в себя воздух.
— Мак человек, а не животное, Ровена. Мы не убиваем людей.
— Правильно, Ро, — подхватила Дэни. — Людей мы не убиваем.
Я посмотрела на нее. Дэни глядела на Ровену прищуренными, полными ненависти глазами. О да, время истины настало уже давно, и не важно, нравится нам эта истина или нет. Дэррок мог ошибаться. Мог просто записать свои предположения. Но нельзя отрицать то, чему боишься взглянуть в лицо. А неозвученные подозрения имеют свойство усиливаться. Мне ли этого не знать: одно такое подозрение даже сейчас разрасталось в моем сердце.
— Ровена отчасти права, — признала я. — Мне неизвестно, не лгал ли Дэррок. Но я хочу, чтобы вы знали: Бэрронс подозревает то же самое.
— Скажи нам, — потребовала Кэт.
Я глубоко вздохнула. Я помнила, как это подействовало на меня, а ведь я не росла на принципах ши-видящей. Прежде чем взять с собой заметки Дэррока, я пролистала их. Далее он писал: «Король Невидимых создал ши-видящих».
— Дэррок считал, что «Синсар Дабх» поймал сам Король Невидимых и он же создал для нее тюрьму в нашем мире. А также стражу для этой тюрьмы.
Тишина была мертвой. Никто ничего не говорил. Никто не шевелился.
Теперь, озвучив это, я снова сосредоточилась на Ровене. Я не сомневалась, что она знает все, что мне необходимо.
— Скажи мне, о чем говорится в пророчестве, Ровена. Она фыркнула и отвернулась.
— Можем разобраться по-хорошему, можем по-плохому.
— Не болтай ерунды, ребенок. Ничего подобного не будет.
— Скажи мне, о чем говорит пророчество, Ровена, — повторила я, на этот раз пользуясь Гласом.
Он резонировал, эхом отражаясь от каменных стен аббатства. Ши-видящие задвигались и забормотали.
Сжав кулаки и выкатив глаза, Ровена начала говорить на языке, которого я не понимала.
Я хотела приказать ей перейти на английский, но Кэт прочистила горло и шагнула вперед. Она побледнела, но ее голос оставался спокойным и уверенным.
— Не делай этого, Мак. Не нужно ее принуждать. В Запретной Библиотеке, которую ты обнаружила, мы нашли книгу с пророчествами. Мы скажем тебе все, что ты захочешь. — Она потянулась к бумагам, которые я принесла. — Можно?
Я отдала ей записи.
Кэт смотрела мне в глаза.
— Ты веришь, что Дэррок был прав?
— Не знаю. Я могу допросить Ровену при помощи Гласа. И расследовать все ее тайны.
Кэт посмотрела на Ровену, которая продолжала говорить.
— Это гэльский. Потребовалось время, но мы смогли сделать перевод. Пойдем с нами. Только пусть Ровена замолчит, хорошо? — Кэт вздрогнула. — Это неправильно, Мак. Это похоже на то, что ты сделала с Наной. Наша воля должна принадлежать только нам.
— Ты защищаешь Ровену, несмотря на то что столько лет она вас подчиняла?
— Ее сила не идет ни в какое сравнение с твоей. Есть разница между соблазнением и изнасилованием. Некоторые из нас подозревали, что Ровена... обладает определенным даром. И все же она принимала мудрые решения.
— Она лгала вам, — напомнила я.
В Кэт было больше снисходительности, чем во мне.
— Умалчивала. Это небольшое, но важное различие, Мак. Ровена права: если бы нам с детства говорили, что мы можем стать Невидимыми, мы могли бы избрать иной путь. Освободи ее. Прошу.
Я долго глядела на Кэт. И думала о том, не обладает ли она помимо телепатии способностью успокаивать эмоции. Я смотрела ей в глаза, и моя злость на Ровену исчезала. Я чувствовала правду в словах Кэт. Алина и Кристиан называли это необходимой ложью. Если бы кто-то, когда мне было девять или десять лет, сказал, что я Невидимая, я бы поверила, что обречена быть плохой, и не пыталась бы стать хорошей? Не подумала бы; а зачем?
Я вздохнула. Жизнь — сложная штука.
— Забудь о пророчестве, Ровена.
Грандмистрис резко замолчала.
Кэт удивленно выгнула бровь.
— Ты правда хочешь, чтобы она это сделала?
Я моргнула.
— Не забывай его! Просто перестань о нем говорить!
Но было уже поздно.
Глас повлиял на нее, и по отвращению в глазах Ровены я поняла, что все слова пророчества стерлись из ее памяти.
— Ты опасна для нас всех! — заносчиво выплюнула она.
