вразумительного никто сказать не может, а может, и не хочет.
Древние ушли. И оставили надсмотрщиков. Арбитрами их назвали в Содружестве. Кто они и зачем нужны? Опять же, никто не знает, одни догадки и предположения. Вроде бы для того, чтобы мы, разумные, друг друга на ноль не помножили. Но за это время столько рас погибло! Что абсолютно не вяжется с их ролью спасителей. А может, они вообще мимо проходили?
Да взять хотя бы историю джоре. Была раса джоре, крутая такая раса, а не стало их в галактике примерно 40 000 лет назад. Вот так раз, и они перебили типа друг друга в междоусобной войне, миллиарды себе подобных убили, а заодно и не подобных! А потом — раз! И исчезли бесследно. И ни один не выжил. У них жизнь была до тысячи лет, стазис-камеры, наследство древних. Уж если сейчас попадаются рабочие вещи древних, то уж тогда и подавно.
Вы вот могли бы в этот бред поверить? Или можно назвать это красивой сказкой о предках. А вот техника джоре до сих пор находится в рабочем состоянии, и обогнали они Содружество по развитию неслабо так, не на одну тысячу лет. Все достижения Содружества — это наследие предков, древних, джоре, трофеи от арахнидов и других рас, живших и живущих в галактике.
А само Содружество — оно что создало? Все, что есть, пришло из прошлого: медкапсулы, нейросети, искины, гипердрайв, базы знаний, репликатор на продление жизненного цикла [36], который можно сделать три раза. Почему три, а не один раз? А потому что чем дальше, тем дороже. В общем, тоже спорный вопрос, скорей всего, аграфы, а это их монополия, тупо зарабатывают на всех бабло. Каждый старается ближнего нагреть, замочить, обчистить, а прикрывается высокими фразами: мол, по-другому не будет развития.
Так, в Содружестве во всем и везде бабло стоит на первом месте, монополия Центральных миров, типа они старшие расы, основатели самого Содружества, которому аж 4000 лет. Тоже, кстати, спорный вопрос.
Что творится дальше за Фронтиром, никто не знает. Откуда приходят жуки, где жили древние, джоре, кто или что там дальше, неизвестно. Центральные миры варятся в своем соку, империи — в своем. Фронтир вообще сам по себе: свободные миры, законы, правила, медицина — все свое. Дальний космос — сам по себе. Сколько там планет еще заселены? Какие тайны он хранит?
По мнению Сергея, это большая клоака космического масштаба. Содружество — это как Европа на Земле, ей хорошо — и ладно, а что там за тысячи километров, так это не имеет никакого значения! Что там за Фронтиром, сам Фронтир и разберется, а мы, если что не так, мы подскажем. Ну а если вы что-то там накопали, усовершенствовали или, не дай боже, изобрели что-то новенькое, то вот тут будьте добры отдать нам! Понимаешь, вам, серым да недоразвитым, этим владеть не положено. Не отдадите, так мы на правах сильного сами заберем! А будете возмущаться, так мы на правах старших грохнем, чтоб не мешали нам, старшим, тут рулить.
Короче, Центральные миры — обычная банда, только морда лица другая, а суть та же. Да и остальные не лучше. Что можно говорить, тут одна Аварская империя чего стоит. Каждый член Содружества — это как член клуба по интересам. Пока в стенах клуба находишься, есть общие законы, а вышел за дверь — и сам по себе. В каждом государстве свои внутренние законы; общее для Содружества — это язык интер, кредиты, ранги и стандарты техники, ну и внешний глобальный враг.
'В общем, мне в Содружестве делать нечего, — решил для себя Сергей, — разве что техникой разжиться. А в остальном нас и тут неплохо кормят. Ну что же, посмотрим, что тут еще интересного мне приготовил Лом, — подумал Сергей, открывая второй файл.
«Планета Онариона и все, что вокруг нее» — так назвал файл искин.
Звездная система СЮ 46374 Д не являлась какой-то особенной по сравнению с остальными. Ну был астероидный пояс, особенно богатым он не являлся. Из системы вели три пути. Первый — скачок на две системы в сторону системы Амими. И два пути вели в глубокий Фронтир. Многие использовали систему как перевалочную базу и место для совершения сделок, типа привез товар, перегрузил покупателю — и назад в Содружество, а вы тут сами как хотите, так и летайте. Но так как торговой станции не было, то и особой торговли не существовало. А вот лезть в кучу разбитых кораблей, что крутились в астероидном поле, желающих находилось очень мало, буквально единицы. Но они всегда были.
На старой военной базе всегда можно было загнать кораблик в ремонтный док, заправиться и пополнить боезапас. Были там и бар, и ресторан, и бордель, гостиница имелась приличная. Там же базировался флот системы в три десятка разномастных кораблей, от четвертого до восьмого поколения. Чтобы защититься от пиратского нападения, их хватало. А вот от чего-то более сильного флот все равно не защитит: не набрать нужного количества кораблей. Желающих посягнуть на суверенитет отсталой планеты пока не находилось.
Каждый корабль, уходящий дальше во Фронтир, старался пополнить запас топлива, воды, продуктов, картриджей и боеприпасов. Вот этим как раз и заведовали власти планеты. На самой планете только в столице власти поддерживали хоть какой-то порядок с помощью лояльных кланов. В других городах рулили местные кланы.
Основное население составляли оширцы, хотя с каждым годом представителей других рас становилось все больше и больше. На собрании кланов пять лет назад было решено всех нужных людей затягивать в кланы, так что теперь состав самих кланов был разнообразный, а точнее, многонациональный. Всего кланов на планете было двенадцать. Три из них находились в столице, остальные держали самые крупные города. Вражды между кланами никогда не было, так, иногда случались мелкие стычки, которые быстро разрешались.
Основная цель кланов — создание спокойного государства, которое будет уверенно развиваться, создание стабильного общества с последующим переходом к императорскому правлению. Аварцы в эти планы никак не вписывались. Действия аварцев, которые вливаться в кланы не желали, многим стали не нравиться: новая сила на планете никому не нужна. Но и начать открытую войну тоже нельзя, не поймут.
Исходя из последних данных и всевозможных слухов, Лом сделал вывод: невольное вмешательство Сергея в расклад сыграло только на руку властям. И они решили подыграть Сергею, при этом особо не светясь. Похоже, Циан сразу доложил кому-то о происходящем. Может, наверх, может, еще кому, а там сказали — мол, ждите: и стали обыгрывать все варианты. Дали Циану команду продолжить игру в доброго дядю. Возможно, отсюда нерабочие камеры на стоянке, и мальчишка тоже явно подставной, и звонки аварцу с наводкой. А может, все не так. И команда мастера буквально за пару минут до появления бандитов постаралась максимально помочь Сергею.
«Если бы у нас ничего не получилось, то, думаю, команда прикрытия уже находилась где-то рядом, она все поправила бы», — к такому выводу пришел в итоге Серж.
* * *
Сергей откинулся на спинку кресла, вытер вспотевший лоб.
— Да, — только и смог выдавить из себя парень, — дела.
— Так что, Сергей Север Ноуер, поздравляю вас, вы вляпались в политику! По самые… — произнес Лом.
Сергей не знал, что ответить Лому. С одной стороны, ему все это только на руку: большие дяди, большие дела, большие бабки. С другой стороны, прикроют, лишний раз не дадут пропасть, поддержат, главное — ничего не просить. Захотят — сами дадут. Но и прихлопнуть могут как муху и не заметят.
И тут Сергею пришла отличная идея:
— А пошло оно все…
О чем он и сказал Лому:
— А ты знаешь, старший помощник Лом, а пошли они все со своей политикой в большую ж… и подальше! Мы едем на рыбалку!
— Один из членов вашей команды, по имени Линг, только что вышел из флаера у входа в офис, — отчитался Лом.
— Отлично! Значит, еще одно дело сделано!
Линга на входе в гостевой зал мастерской встретил командир, обнял по-дружески за плечо, поинтересовался, как все прошло, и отправил в душ, узнав, что все в норме. Парни Лингу уже рассказали, что командир два часа с Ломом о чем-то разговаривает. Пацан лишь махнул рукой: разговаривают, значит, так надо. И пошел в душ.
Сергей связался с Варелом, чтобы узнать, как у него дела. Тот ответил, что все
