Девчушка пролепетала, что их дом тут не далеко, в кварталах двух.
- Хорошо, веди. Кстати, как зовут то тебя? - Опомнилась я.
- Мариэла... - прошептала почти не слышно собеседница.
- А меня Ольга, будем знакомы.
В ответ мне лишь кивнули, пряча глаза и закусив губу. Работница любовного фронта, м-да... Надо с ее папашкой поговорить по душам. А то удумал! Поправлять свой бюджет за счет ребенка! Ррр!
Мы уже почти подошли к указанному Мари дому, как из подворотни послышалась возня, вскрики и чей-то гогот. Слишком хорошо понимая, что значит сие сочетание, я, вздохнув, попросила Рока постеречь мелкую, а сама с Оли отправилась на шум.
Ну, что сказать... денек сегодня томным явно быть не хотел. В тупичке между домов нам предстала картина: три парня лет 16-17 зажали в углу и шпыняют тощего оборвыша может чуть помладше, чем сами "вояки". Вот один толкнул жертву, тот падает, ударяясь головой об стену, вскрикивает, смотрит умоляюще на хулиганье. Но те уже в раж вошли, один из пацанят невесть откуда вынимает палку, замахивается... А дальше на раздумье у меня не остается времени. Жертва, пискнув, выбрасывает руку, черный шар летит в миг перетрусившего обидчика, который застыл соленым столбом... Ругнувшись, я влетаю между шаром и "здодеенком" и принимаю магию на себя. Уже привычно меня опутывает черная паутина.
- Какого черта вы тут творите! - Рявкнула на вмиг притихших пацанят.
- Но он же смертельник... - Проблеял храбрец с палкой.
- А ты, значит, самоубийца?
- Нет, - отрицательно закивали мне головой.
К тому времени я уже смотала смертельную паутинку в клубок и, бросив наземь, кивнула Оли. Мой оруженосец понял все без слов и прихлопнул шарик. Бзынь и на брусчатке появился черный цветочек.
Я развернулась к перепуганным хулиганам и рявкнула, как можно строже:
- А ну, брысь отсюда, и чтобы думать забыли нападать на людей!
Топот трех пар ног удалялся очень споро. Вот и ладушки.
- Так, а теперь ты, - обернулась я к юному смертельнику, который смотрел на меня глазами полными ужаса, вжав голову в плечи,- сильно пострадал то? Подойди ко мне.
Зажимаясь, осторожно вставая из пыли, в которой он валялся, худющее создание робко подошло.
- Да не съем я тебя! Не трясись! Родители есть?
И не дожидаясь ответа, я бесцеремонно стала ощупывать и осматривать парнишку на наличие ран. Мне в ответ тихо охнули, когда я наткнулась на приличную шишку на голове.
- Так есть родители? - Повторила вопрос.
- Отказались от меня...
- Понятно, значит, будешь наш! - Улыбнулась пареньку, приобняв за плечи.
- А вы кто? - Заглянули мне в глаза.
- Принцесса я, Ольгой зовут, а тебя?
- Маркиус. А вы та самая, которая помогает магам смерти?
- И не только им, но да, та самая. Кстати, поблизости еще есть такие как ты?
- В заброшенном доме в конце улицы, есть еще двое ребят... А вы, правда, нам поможете?
- Да куда я денусь с подводной лодки.
- А?...
- Помогу, помогу, не переживай! - Потрепала юношу по макушке, стараясь не задеть шишку. - Но сначала мы закончим одно дело, из-за которого я тут оказалась.
- Я буду ждать вас тут тогда...
- Еще чего! Ты идешь с нами, а то ищи тебя потом по подворотням!
На этих словах я сцапала тощее недоразумение за руку и поволокла за собой на выход из тупика, Оли шел следом, слегка улыбаясь.
Нас встретил встревоженный Рок, крепко держащий девчушку за руку и сканирующий улицу пристальным взглядом. И то, как его стала окружать толпа граждан желающих «защить» девчулю от злого смертельника навеяло мне мысль, что надо делать моим магам опознавательные знаки... или значки... или нашивки... надо обдумать!
- Что за шум? Что за сборище? - Крикнула в толпу, выходя из проулка.
- Он напал на девочку! Насильник! - Взвизгнула из толпы какая-то тетка и ее версия тут же была подхвачена гулом толпы.
- Мари, Рок на тебя нападал, пока меня не было? - Обернулась я к мелкой.
- Нет! Он меня не обижал, - испуганно пролепетала девчушка.
- Тогда какие проблемы? - Снова обернулась к народонаселению.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Он же маг смерти! - Снова крик из толпы, подхваченный снова гулом согласия.
- Ну, а я принцесса этого государства и это моя свита, еще претензии будут?
- Какая ты принцесса! Принцессы в наши края не ходят! - Проскрежетал чей-то старческий голос.
- А вот пришла, и теперь понимаю, что зря ваш городишко так долго без внимания властей был. Ну, ничего, проверки по всем фронтам я вам обеспечу!
- Самозванка! - Новый крик и в нас полетели снаряды из сгустков магии разного типа.
- Рок, дети! Оли, оборона! - Крикнула, стараясь отлавливать шарики, что летели ближе к подросткам. Рокас уводил их в проулок под защиту стен.
- Поглотитель... - единый выдох толпы. - Правда, принцесса... - Под одиночные вскрики тех, к кому Оли отправил обратно их снаряды.
Обстрел прекратился.
- Все свободны, кроме парочки обгорелых и тройки мокрых, вам вменяется покушение на монаршую особу! А остальные рано радуетесь, проверке подвергнется весь город! Каждый дом и каждый сарай!
Толпа схлынула, а те, кто выдал себя под действием сковороды, остались понуро стоять пред нами. Две тетки за 40, одна обгорела, вторая намокла, и трое мужиков разного возраста. И, о чудо! К нам, пыхтя, приближались стражи.
- Арестовать, но приговор я выберу сама! Увести! - Отдала приказ служивым, который они тут же исполнили.
- Шумный городишка... Но у меня отличная идея! - Улыбнулась я, взглянув на Олиуса с улыбкой.
Да, моя идейка коснется и его в первую очередь! Но, а сейчас девчушка.
- Веди нас к себе, - подтолкнула в спину Мари.
Ее дом и правда, был не очень далеко. Когда-то роскошный двухэтажный особнячок сейчас выглядел печально. Обшарпанный фасад, покосившийся забор, запущенный сад... М-да...
Мариэла постучала в дверь, и ее отворил мужчина на костылях, без ноги... Весь мой негативный запал как-то резко пошел на нет, когда он заговорил.
- Доченька! Мари! Ты все же передумала! Ты вернулась! Как я рад! Тебя не успели обидеть!? - Схватив дочь за плечи, он обеспокоенно заглядывал в ее глаза.
Ответить девушка не успела, двумя ураганчиками на нее налетели двое мальчуганов лет 6 и 8, обнимая и тараторя:
- А вкусное принесла? Булочку?
Не дав ей ответить, вмешалась:
- Будет вам вкусная еда, но не здесь, собирайте вещи, вы переезжаете, - взглянув на ставшего совсем белым папашу, припечатала, - с отцом. А сейчас Мари поможет вам собраться, а мы поговорим с лие ...
- Антунас... - представился глава семейства.
- Ольга, по совместительству принцесса, - представилась в ответ, чем ввела мужчину в полный шок. - Есть, где поговорить?
- Прошу, простите, у нас не прибрано... - заизвинялся хозяин дома, пропуская меня внутрь.
- Не чистоту инспектировать приехала, - проворчала, семафоря хвостикам подождать во дворе.
В когда-то красивой гостиной мы с хозяином уселись за стол.
- Ну, рассказывайте, как дошли до жизни такой, что родную дочь в бордель отправили?
От моих слов, мужчина вздрогнул как от удара, посмотрев на меня исподлобья. И начал рассказ. Все оказалось и банально, и грустно. Некогда богатое семейство хозяина сети известных кафе в городе жило припеваючи, в любом доме принимали их с улыбками (ох, уж эти крокодильи улыбки), были уважаемыми людьми. Но в одно не прекрасное утро хозяин с женой, оставив детей с няньками, поехали в соседний город посмотреть на чудо-кондитера, которого переманить к себе мечтал каждый владелец бизнеса связанного с кухней. И вот, держа путь по горному серпантину, раздался взрыв, колесо кареты оторвалось, и экипаж полетел в пропасть. Жена и кучер погибли на месте, а Антунасу каретой придавило ногу. Нашли их через пару часов мимо проезжающие туристы. Потом был госпиталь, где ему с сожалением сообщили, что ногу не удалось спасти. Что было потом, он плохо помнил. Разум вернулся лишь, когда в дом пришли служащие банка и сообщили об огромном долге. Кинувшись выяснять, как это так произошло, мужчина узнал, что все его кафе закрыты по обвинению в антисанитарии, что он ушел в минус пока придавался скорби. Ни один друг не пожелал помочь. А потом пришел конкурент и предложил за бизнес смехотворную цену, и он согласился, когда понял, что чуть не потерял детей за своим горем. Мари, его разом повзрослевшая девочка, старалась удержать дом, стала мамой братьям, так как от нянек пришлось отказаться из-за финансов. Вырученной суммы хватило на полгода, в течение которых он безуспешно пытался найти работу, но никому не нужен калека. И вот уже месяц они вынуждены перебиваться с воды на хлеб. Дочка тоже искала работу, но ей платили сущие копейки, как малолетке, на эти деньги семью не поднять. И вот, когда ей на днях исполнилось 16 лет, она попросила у отца разрешение на работу в борделе. Он кричал, уговаривал, умолял, но впустую, на все его увещевания у девочки был один ответ "я должна поднять братьев". Бумагу он, скрипя сердцем, подписал, надеясь, что дочь испугается и не совершит задуманного. Увидев ее на пороге, он так и подумал, пока не увидел меня.
