Я ахнула, действуя так же драматично, как и он, прижимая тыльную сторону ладони ко лбу, как будто собиралась упасть в обморок.
— Никогда не говори ни одной живой душе, — настойчиво сказал он, и я рассмеялась, изображая, как сжимаю губы и выбрасываю ключ. Он подтолкнул меня, чтобы я зашагала обратно к Наследникам, и все мое тело почувствовало легкость, когда я приблизилась к ним.
Я вздохнула, направляясь обратно к Наследникам, улыбаясь, когда Джеральдина крикнула:
— За великолепных королев Солярии! — и прыгнула на спину Макса, ее огромные груди врезались ему в голову, когда она залила их обоих ливнем воды.
— Я люблю эту девушку, — сказала Тори, подбегая ко мне, ее руки и горло были покрыты синяками. — Калеб, — раздраженно объяснила она, и Орион потянулся, чтобы исцелить ее.
Она улыбнулась ему в знак благодарности, а я с теплотой в душе переводила взгляд с одного на другую. Тот факт, что Тори подарила ему этот маленький браслет дружбы, который он неукоснительно носил каждый день без каких — либо комментариев, был самой милой вещью на свете. Я так крепко обняла ее, когда узнала об этом, что ей пришлось насильно сбежать от меня после целых пяти минут тисканья.
Следующие полчаса я провела, наблюдая за боем Сета и отмечая каждый раз, когда один из Наследников укладывал его на спину. Он вел левой ногой, но его правая рука доминировала, когда он атаковал. Он был самоуверенным, наглым, но иногда в этом чувствовалась слабость. Иногда он наносил слишком сильные удары, и до тех пор, пока его противник умудрялся защищаться от них, оставался небольшой промежуток времени, когда Сету требовалась секунда, чтобы восстановиться. Это окно было золотым.
— Однажды мы станем сильнее их, — сказала Тори, вздернув подбородок. — Это всего лишь вопрос времени.
Я посмотрела на нее, и этот факт прозвучал в моей голове более правдиво, чем когда-либо прежде. Ее взгляд зацепился за мой, и между нами прошло мгновение, когда что-то просто щелкнуло. Что-то настолько чертовски очевидное, что было странно осознать это только сейчас. Мы решили бороться с ними. Мы не просто надрывали свои задницы, чтобы победить их один раз на каком-то уроке Элементарного боя. Мы хотели продолжать побеждать их снова и снова. И это могло означать только одно.
— Ты хочешь этого? — прошептала я, и воздух, казалось, странно зашевелился, как будто звезды наклонились, чтобы послушать. — Потому что я хочу. Это кажется таким правильным.
— Да, — сказала она, ее губы приоткрылись от осознания. — Я тоже этого хочу. Я действительно хочу, Дарси.
— Итак, давай примем это, — сказала я, удивляясь силе в своем голосе.
Я чувствовала на себе взгляд Ориона, но не могла отвести взгляд от своей сестры. Этот момент был нашим. И это нужно было кричать с ближайшей горы. Или на вершине ближайшего валуна, в зависимости от обстоятельств.
Я схватила Тори за руку, и она побежала со мной, пока мы мчались к валунам и взбирались на вершину самого высокого из них.
— Слушайте сюда! — крикнула я, и Наследники прекратили борьбу, хмуро глядя на нас.
Орион небрежно щелкнул пальцами в моем направлении, и когда я заговорила снова, мой голос разнесся по всему лугу.
— Вы видели, как нас били снова и снова, — крикнула я, и Наследники засмеялись, ухмыляясь нам, как будто мы собирались поставить себя в неловкое положение. Джеральдина похлопала Макса по руке, уделяя нам все свое безраздельное внимание с ярко горящими глазами. — Но скоро наступит день, когда мы не будем побеждены.
— Мы самые могущественные фейри в этом королевстве! — крикнула Тори, ее голос был наполнен силой, поскольку он был усилен магией Ориона, а ее волосы развевались вокруг нее на диком ветру, придавая ей чертовски свирепый вид. — И мы были ранены, побиты, в синяках, почти утонувшими. — Она свирепо посмотрела на Наследников. — Но мы не собираемся оставаться внизу.
Наследники обменялись встревоженными взглядами, и мое сердце забилось быстрее, когда я встретилась взглядом с Орионом, его глаза наполнились гордостью. В тот момент я безумно полюбила его. По-настоящему. Безумно. Навсегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Итак, мы намерены занять свое законное место в королевстве! — объявила я. — Привлеките прессу, фотосессии, интервью, мы готовы выйти и стать настоящими принцессами, теми, кем мы и являемся.
Тори поймала меня за руку, и я инстинктивно поднял ее руку в воздух.
— Мы будем сражаться за наш трон! — воскликнула она.
— И мы собираемся его получить! — закончила я.
Джеральдина разрыдалась, упала на колени в грязь и захлопала в ладоши как сумасшедшая. Остальные члены Ослов толпой устремились к подножию валунов, подпрыгивая в воздухе и крича как сумасшедшие. Габриэль хлопал с другого конца поля, на его лице была знакомая улыбка, как будто он ждал, что это произойдет сегодня. И я догадалась, что так оно и было.
Я снова перевела взгляд на Наследников, наблюдая за усмешкой Макса, хмурым взглядом Сета, потемневшим взглядом Калеба и напряженным молчанием, которое демонстрировал Дариус. Они ничего не сказали друг другу. И, может быть, это было потому, что они тоже знали, что этот момент приближается. Что они поняли, что нас не победить. И однажды в будущем мы встретимся с ними один на один в борьбе за наше законное место на солярианском троне. Это было начертано звездами.
Орион свистнул в свисток, оповещая об окончании урока, и на моем лице появилась широкая улыбка. Мы спустились в море тел, к нам обращались с объятиями и хлопками по спине. Джеральдина пробиралась к нам, прерывисто дыша, как будто ей не хватало воздуха в легких между словами:
— Мои … королевы … наконец — то …поднялись, — удалось ей произнести, а затем притянула нас в свои объятия, громко рыдая, чтобы слышал весь мир. — Я горжусь вами больше, чем орехом пекан в банке с изюмом! — причитала она. — И я счастливее, чем моллюск, катающийся на морской черепахе!
Большинство студентов уже ушли к тому времени, когда Ослы начали расходиться. Все пытались заманить нас на вечеринку, но у меня затекли ноги, и даже Джеральдина боролась с зевотой с каждым взволнованным словом, которое она бросала в наш адрес. Орион задержался позади нас с Дариусом, разговаривая с ним в заглушающем пузыре, пока остальные Наследники расходились, Калеб, Сет и Макс бежали трусцой впереди нас, напрягая мышцы спины, а Сет сердито завывал на небо.
— Что ж, это был самый чудесный момент во всей моей жизни. Но я должна покончить с этим вечером, так как я совершенно ошеломлена, — вздохнула Джеральдина, натягивая рубашку. — Какой это был дикий и влажный вечер. Спокойной ночи, мои королевы. Я с нетерпением жду возможности познакомить вас со всеми обычаями того, как претендовать на трон. Клянусь самым великолепным виноградом в Гинклфорде, какие сны мне приснятся сегодня ночью! — Она энергично помахала рукой и, подпрыгивая, направилась по другой тропинке в сторону Территории Земли.
Начинала сгущаться тьма, и тени между деревьями были густыми, но сегодня вечером в моем сердце не было теней, во мне было слишком много света, чтобы впустить их.
Тори обняла меня за плечи, и я прислонилась к ней со стоном изнеможения, но улыбка все еще играла на моих щеках.
— Я не могу поверить, что это только наш первый год, — сказала я.
— Да, но представь нас через год. Мы будем надирать задницы. Я буду завтракать с пресса Калеба после того, как вырублю его. Просто потому, что могу.
— Это и есть твой план? — Я поддразнила ее смехом, но она не ответила на это, и на мгновение почувствовала, как тени в ней потянулись, чтобы попытаться соединиться со мной. Но сейчас они были похоронены так глубоко, что почти ничего нельзя было найти.
— Нет, — сказала она небрежно, и я обняла ее за талию.
— Я люблю тебя, Тор, — выдохнула я, просто потому, что иногда людям нужно было это услышать. И, может быть, я недостаточно часто говорила ей об этом.
— Я тоже люблю тебя, Дарси, — прошептала она.
Тень упала на тропинку перед нами, и мы обе закричали, вскидывая руки в знак защиты, когда мое сердце подпрыгнуло к горлу. Комбинированная атака воды и воздуха вырвалась из нас, и фигура, кувыркаясь в воздухе, упала на спину в нескольких футах от нас. Шапка лежала на земле как раз там, где она стояла, и я выругалась, когда поняла, кто это был.
