подобной невесте. Он говорил мне держаться подальше от тебя.
Лайл покачал головой и взял меня за руку.
— Женится не он, а я. Ему придется с этим смириться. В любом случае, у нас не снято проклятие, поэтому он будет максимально заинтересован в твоей безопасности. Но если вдруг что тебе не понравится, ты сразу можешь сообщить мне. Точнее, тебе нужно сообщить мне.
Почему-то от этих слов стало легче дышать. Мне стало спокойно, ибо за все время я привыкла верить Лайлу.
— А мой прежний жених? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Я знала, как должна поступить, так было правильно, но не сказать, что легко. Но сейчас у меня был человек, с которым я могла поделиться своими проблемами, который выслушает и даст совет.
Собственно, с этого утра это были наши общие проблемы.
— Я лично с ним встречусь и поговорю. Все-таки как-никак я увел у него невесту и как минимум должен обсудить с ним это лицом к лицу. Тебе это делать необязательно, в конце концов, в случившемся не было твоей вины.
Не было, повторила я про себя. Почти не было. Разве только я должна признать, что во время своей помолвки встречалась с другим, и пусть эти встречи были против моей воли, но они мне нравились. И я не хотела, чтобы они заканчивались. Но даже с учетом своих чувств я отлично понимала, что брак с виконтом это мой долг. Долг, который я собиралась выполнить, несмотря на свои мысли и чувства. Особенно учитывая, что на самом деле наши встречи с Лайлом не могли перейти во что-то серьезное, несмотря на все его шутки и намеки.
— Я все равно ему напишу. Лучше сообщить до того, как явятся гонцы от императора.
Даже боюсь представить, с какой именно формулировкой будут оформлены документы о разрыве.
— Хорошо. Я думаю, он очень удивится, когда увидит, что ваша помолвка разорвана императором, — затем Лайл вздохнул и произнес. — Единственное, о чем прошу, не читай ответное письмо Браила, пока я с ним не поговорю. Не хочу, чтобы ты расстраивалась.
Мужчина приблизился ко мне и крепко обнял.
— Все будет хорошо, — сказал он, чмокнув меня в лоб. Я была благодарна за то, что он не стал целовать меня в губы. Сейчас я была не настроена на романтический лад. Внутри все еще было холодно, я чувствовала, как по коже бежали мурашки, но в объятиях Лайла мне было гораздо теплее и спокойнее.
Это был простой жест со стороны Лайла, но, вместе с тем, замечательный момент, один из самых замечательных в моей жизни.
Единственное, что его испортило — у меня заурчал живот. Довольно громко, так что я почувствовала, как щеки моментально покраснели.
Лайл ласково коснулся одной из них.
— Но вначале нужно позавтракать. На пустой желудок приходят плохие идеи.
— Ты уже сорвал мою свадьбу с Браилом, хватит пытаться меня раскормить, — со смехом заявила я.
— Милая моя, я нейтрализую вред твоей невестиной диеты. Забочусь о себе любимом, знаешь ли, спать на костях не очень приятно…
— Лайл!.. — возмутилась я.
— Да и голодные девушки злые. А это, знаешь ли, не то качество, что я хотел бы видеть у своей супруги.
— Ты помнишь, я сказала, что буду ужасной женой и испорчу твою жизнь?
Лайл пожал плечами.
— Наверное, я ослышался, я думал, ты украсишь. В любом случае, я тоже не подарок.
Лайл распорядился, чтобы нам подали завтрак на двоих в его покоях.
После того как стол накрыли, к нам пожаловал слуга, сообщить, что мои покои готовы.
Когда он вышел, Лайл произнес:
— Эх, жаль. Я надеялся, кроме завтрака, принять с тобой ванну. Но, боюсь, ты бы уже после этого не смогла заявить, что между нами ничего не было.
В этот момент мне захотелось швырнуть в Лайла что-нибудь.
— Знаешь, я могу сказать Браилу, что просто решил спасти его от твоего убийственного темперамента.
Похоже, кто-то явно заметил мои намерения.
— У нас ничего не будет до свадьбы, — строго заявила я.
Это вторая вещь, в которой я была уверена. Хотя бы потому, что я просто не была готова ни к чему подобному.
— Я бы не был так уверен. Кроме того, увы, нам придется заняться делами.
Глава 29
Лайл
Дилия была непривычно растеряна. Она всегда была такой уверенной, но должен признать, что то, что она сейчас показывала эмоции, значило для меня многое, а именно — что она доверяет мне и будет всегда искренней.
Редкое качество для человека, жизнь которого теперь будет принадлежать к императорской династии. Редкое. Но мною очень желанное и ценимое.
Кроме того, растерянность Дилии была мне на руку. Из-за этого девушка пока не могла догадаться, что я приложил руку к тому, чтобы нас застукали. Есть шансы, что-то из-за грядущей суматохи она и не догадается. В конце концов, к нам и так часто кто-то ломился. Не было ничего удивительного, что это случилось вновь.
Но насчет снотворного я не причастен: не мои методы, я действительно собирался с ней поговорить. Но я поймал себя на мысли, что не чувствую особого расстройства по этому поводу. А почему мне было его испытывать? Я женюсь на девушке, которую люблю и с которой хочу быть. И это уже точно. Не знаю, что бы мне ответила Дилия вчера. Увы, я точно уверен только в своих чувствах, но, возможно, моей любви хватит на нас двоих. Да и я сам собираюсь сделать все возможное, чтобы влюбить в себя невесту. Только сейчас мне не придется торопиться, не придется прятаться, я могу действовать открыто. Могу демонстрировать, как я очарован ею, у всех на виду. Имея полное право быть с ней.
Я крепко обнял Дилию, чтобы успокоить. Нырнул носом в ее пушистые, слегка растрепанные волосы, почему-то всегда вкусно пахнущие. Девушка положила мне голову на плечо, и именно в этот момент я понял, что все происходит абсолютно правильно. Пусть Дилия не сказала, что тоже хочет быть со мной, сейчас я понял это без слов. Но ей мешало для этого слишком много вещей: реакция жениха, общественное мнение и грядущий скандал. И, возможно, крепко вбитая вера, что брак с Браилом это ее долг.
Ничего удивительного в этом не было. Нас всех чуть ли не с пеленок учили следовать долгу, брак по любви возможен лишь в сказках. И все-таки у нас получилось.
Правда, я до сих пор не уверен, что
