– Здравствуй Панкрат.
– И вам доброго здоровья, мастер. - Я ткнул пальцем в брусок и сообщил.
– Это волшебное дерево магов. Растет далеко на востоке. Там оно стоит дороже золота. Хочу сделать из него украшение. Есть возможность мне в этом помочь? - Либесток почесал подбородок и осторожно взял в руки кусок дерева, принюхался и втянул носом фиалковый аромат. Глаза у него закрылись и я с удивлением заметил, что у него закружилась голова. Но через минуту он взял себя в руки, растерянно покачал головой и положил брусок обратно на стол. С сожалением вздохнул и ответил.
– Нет, Панкрат. Я ничем помочь не могу. Магия и волшебство. Дело новое, незнакомое. - Я подхватил кусок дерева и на прощание сказал.
– Спасибо за честность. Мне пора. Еще увидимся.
Соскользнул с табуретки и быстрым шагом покинул комнату. На цыпочках пробежал до кладовки и поспел закрыть за собой дверь прежде чем ювелир в очередной раз успел выглянуть в коридор. Так что, как уж он не торопился, но никого в коридоре не обнаружил. Вот так и создаются легенды. Я шагнул на Базу и закрыл за собой портал.
Поднялся наверх, уселся за стол и уперся неподвижным взглядом в стенку. Прочувствовав серьезность момента, Дервуд и младшие братья слиняли с лица, ходили на цыпочках и старались не дышать. А я размышлял и пытался решить вопрос по поиску мастера-художника способного сделать настоящее произведение искусства из красного дерева. Пока что, в пределах прямой видимости, такие не наблюдались. Следовательно, задачу надо решать системно. А системный подход предполагает, что нужно обратиться к знающим людям.
По моему твердому мнению, наличие высшего образования, - это в первую очередь умение работать со справочниками и только во вторую набор специальных знаний. Причем, справочником может служить и хорошо информированный человек. Так, - и кто же у нас выступит в качестве информатора? Начнем, пожалуй, с Младшего Пепла. Есть у меня подозрение, что хоть и живет он на отшибе, но коптит это небо уже долго, и, следовательно, мог что-нибудь слышать о строителях барельефов. А уж эти то умельцы, точно сделают все в лучшем виде. Так что решено, двигаем в Таши. За одно поменяем обувку. Та, что сейчас на мне, после джунглей явно не первой свежести.
Вскочив на ноги, направился вниз. Добавил к комплектации рюкзака образец дерева. Вошел в Систему, выскочил в храме Водопада, схода рванул вверх и устремился вдоль реки вниз по течению. За несколько минут добрался до крепости и после короткого колебания переместился на склад.
Вышел через портал, подсветил себе фонариком и обнаружил в углу у стены связку факелов. Запалил один с помощью зажигалки, фонарик оставил в храме и двинулся к выходу. По дороге заглянул в сундук с золотом - все путем. По крайней мере на первый взгляд, хищение не наблюдается. Ближе к выходу воткнул факел в подставку, снял с полочки очередную пару обуви и осмотрел с разных сторон. Отлично. Стригунок знает свое дело. Уселся на какой-то ящик и переобулся. Башмаки сидели как влитые и разнашивать не надо. Старые оставил здесь же, отложив в сторонку. Мало ли, вдруг пригодятся. Открыл дверь склада и выглянул наружу.
Здесь только-только занимался рассвет. Над ручьем клубился утренний туман. Ничего за что мог бы зацепиться глаз не наблюдалось. Чистенько, подметено и прибрано. Одним словом - порядок. Погасив факел в куче песка, направился к себе под навес.
Замок охранялся двумя часовыми и тот, который смотрел на восток в сторону пустыни, начал спускаться со стены, пылая праведным гневом и рассчитывая порубать незнакомца на котлеты. Держа копье наперевес он подбежал к навесу, но разглядел, кто пришел к ним в гости, шагов за тридцать. Споткнулся, чуть не упал и какое-то время колебался, а не сделать ли ноги. Но все-таки пересилил себя и, кланяясь на каждом шагу, подошел к столу. Остановившись в четырех шагах, согнулся в поклоне и остался стоять в таком положении. Я приказал.
– Позови Младшего Пепла.
Мужичок без слов развернулся и бросился в сторону землянки. Он спустился по ступенькам и пропал из виду. Минут через пять выскочил обратно, но уже в сопровождении Пепла. Судя по измятой физиономии стряпчего, специалист по созданию живительного бальзама сильно недоспал, но старался показать всем своим видом, что готов к труду и обороне. Я кивнул ему на скамейку и, когда Пепел утвердил на ней свой тощий зад, задал вопрос. И начал как водится издалека.
– Вы все время будете жить в землянке? Может быть лучше построить нормальные дома - каменные или деревянные? - Старик долго смотрел на меня непонимающим взглядом, затем сморгнул и ответил.
– Если надо, то построим и переедем.
– Да уж постройте, хватит жить как дети подземелий, - и махнул рукой в сторону спортивной площадки, - где-нибудь там, около виселицы или плахи. - Усмехнулся и предложил. - А лучше на их месте. - Специалист по настойкам кивнул и я, достав брусок красного дерева, продолжил расспросы.
– Тебе знаком этот материал? - Пепел осторожно взял в руки брусок, ласково погладил его поверхность, понюхал и выдал.
– Это священное дерево магов страны Мрака. - Я кивнул и спросил.
– Есть ли кто-нибудь, кто может сделать из него красивую вещь. Нанести тонкую резьбу или вырезать фигурку. - Старик уставился на меня отсутствующим взглядом и надолго замолчал. Я не торопил его. Наконец, Пепел что-то вспомнил, вернулся из виртуального мира и сказал.
– Там, в предгорьях, - и он махнул рукой на юго-восток, - в Бесовой заимке живет, - спотыкнулся и поправил себя, - или жил Мастер. Мне об этом говорил жрец из храма Голубой горы. Жреца зовут Ашусра. Мастер сделал ему посох из сандала. О-о, я любовался им и не мог насмотреться.
– А если поточнее. Где живет? Предгорья это как-то слишком общо. - Старик с огорчением развел руками.
– Он лишь сказал, что они добирались от заимки до Таши почти полную луну. Но более точно должен знать Некрисса. Когда-то в детстве со жрецом они были друзьями.
– Так, понятно. Ну, а как обстоят дела вообще, - и я покрутил пальцами над головой. Старик понимающе кивнул.
– Все хорошо, Панкрат. - Я поднялся из-за стола и бросил.
– Это хорошо, что хорошо. До встречи. - Повернулся и направился обратно на склад.
Спустился по ступенькам, в полной темноте прошел до портала, чиркнул зажигалкой и шагнул через Ворота на Базу. Закрыл портал, уселся в кресло и направился в храм Водопада.
Шагнул на постамент, спрыгнул и, в лучших традициях недоумков-отморозков, шваркнул от души кулаком по серебряному блюду. Зажал уши и, с трудом удерживаясь на ногах под напором децибел, пригнувшись засеменил к выходу. В голове промелькнула мыслишка, - ну и шуточки у тебя Панкрат! В лучших традициях казармы…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
