После завершения работ по установке ХД-двигателя внутри корабля были восстановлены все разрушенные и поврежденные переборки, и ремонтники перебрались на обшивку «Дасоку». Им предстояло не только залатать две здоровенные дыры в борту линкора, но и проложить заново уничтоженные коммуникационные линии, а затем установить и протестировать стандартный набор сенсоров и датчиков, без которых корабль все равно, что человек с дефектами всех пяти органов чувств – каждый работает сам по себе, так что не знаешь, какому из них доверять.
Одним словом, все шло своим чередом.
Тем временем нито кайса Сакамото со старшими офицерами думали, что делать, когда «Дасоку» покинет док. Бортинженер правого края Окато Нори предлагал ворваться в контролируемый сайтенами сектор, прежде принадлежавший Империи Пяти Солнц, и начать крушить там все направо и налево, дабы показать ненавистному врагу, что империя жива и война не закончена. Патетики в его словах было много, смысла – никакого.
Старший мастер-оружейник Ёситика высказал мнение, что они могли бы атаковать одиночные сайтенские корабли. На это имелось сразу несколько возражений. Первое: жертву пришлось бы очень долго выискивать, потому что даже в пределах своего сектора сайтены перемещались только в сопровождении военного эскорта. Второе: даже при условии, что им будет сопутствовать удача, рано или поздно сайтены выследят и уничтожат «Дасоку». Третье: кораблю-призраку, нападающему на сайтенов, необходимо иметь базу для ремонта и пополнения ресурсов. Четвертое: предложенная тактика здорово смахивала на пиратство, что плохо вязалось с понятием о воинской чести. Пятое: в конце концов возникал все тот же вопрос – какой в этом смысл?
Приглашенный на офицерский совет Бутов долгое время внимательно слушал, о чем говорят японцы, и, только когда убедился в том, что конструктивных идей у них нет, решил высказать собственное мнение:
– Нужно освободить Императора и где-нибудь в нейтральной зоне создать правительство в изгнании. Это предоставит нам возможность обратиться в Межпланетный арбитражный суд с требованием дать правовую оценку действиям сайтенов. Сайтенам, конечно, плевать с орбитальной станции на решение Межпланетного арбитражного суда, но это, во-первых, привлечет к нам внимание общественности, и общественное мнение, я уверен, будет на нашей стороне, а во-вторых, позволит официально обратиться за помощью к ведущим галактическим секторам.
– И после этого Русский сектор объявит сайтенам войну? – спросил помощник левого края Иночи.
– Я не могу вам это гарантировать, – улыбнувшись, развел руками Бутов. – Я всего лишь бригадир команды криогенщиков. Но, судя по настроениям, господствующим в Русском секторе, могу предположить, что нам нужен только повод для того, чтобы прищучить наконец сайтенов.
– Прищучить? – непонимающе сдвинул брови Сакамото.
– Дать им по заду и указать на их место, чтобы сидели в своей норе и не высовывались.
Японцы заулыбались – им понравилось объяснение криогенщика.
– Прищучить… Прищучить… – казалось, каждый хотел попробовать новое слово на язык.
– Мы знаем, что сайтены держат Императора на орбитальной станции «Сагами-18». Там же расположена и ставка Верховного главнокомандующего сайтенской армии генерала Контуса. Если сайтены переведут Императора в другое место, нам сразу сообщат об этом наши агенты Ватагин и Ясухира, работающие в глубоком подполье на планете Сагами…
Насчет «глубокого подполья» Бутов несколько преувеличил. И пожалуй, даже не преувеличил, а здорово приврал. Ему хотелось драматизировать ситуацию с тем, чтобы показать, в каких непростых условиях приходится работать бывшим камикадзе, а ныне тайным агентам. На самом же деле Ватагин, с которым Бутов последние несколько дней регулярно обменивался сообщениями, жаловался лишь на то, что заняться ему на Сагами совершенно нечем, а Ясухира, видно, задумал закормить его до смерти.
Дни Ватагина на Сагами протекали среди зеленых лугов, цветущих азалий и плывущих по небу, похожих на лебяжий пух облаков. Он купался в бассейне с Ясухирой, играл в мяч с его детьми, катался на велосипеде по извивающимся, точно угорь, тропинкам, посыпанным гравием, мелким, камешек к камешку, как будто его сквозь сито просевали. Хотя, быть может, так оно и было на самом деле, – Ватагин не спрашивал Ясухиру о гравии, боясь услышать утвердительный ответ.
Поначалу Ватагину казалось очень забавным гулять в тени деревьев, подставив лицо легкому, освежающему ветерку, и время от времени раскланиваться с идущими навстречу соседями.
– Здравствуйте, Ватагин-сан!
– Добрый день, Умо-сан!
Но очень скоро ему это наскучило. Если Ясухира сполна наслаждался домашним покоем и семейной теплотой – как человек военный, он понимал, что долго это не продлится, а потому дорожил каждой минутой, проведенной с женой и детьми, – то деятельная натура криогенщика требовала активных действий. Пусть не геройских подвигов, но и не игры в го.
И тогда Ватагин решил создать подпольную террористическую группу.
Когда он поделился своими соображениями с Ясухирой, японец с сомнением поджал губы.
– Видишь ли, Дима, наши соседи – люди, сугубо гражданские. А сражаться с неприятелем должны военные.
– Но они ведь ненавидят сайтенов?
– Конечно. Но наши традиции все сводят к тому, что наилучшего результата в любом начинании можно достичь только в том случае, если каждый будет заниматься своим делом.
– А если я предложу им освободить Императора?
– Ты это серьезно?
– Почему нет? Твои соседи работают на орбитальных станциях, знают все о доставке грузов и перемещении сайтенов, могут отследить распорядок внутренней службы. Собрав всю возможную информацию, мы сможем разработать план действий.
Ясухира озадаченно почесал висок. Сказать по чести, ему с трудом верилось в то, что Ватагину удастся осуществить задуманное – слишком хорошо он знал своих соседей, людей традиционного уклада. С другой стороны, Ясухира уже имел возможность убедиться в том, что ежели русскому что втемяшется в голову, то лучше с ним не спорить – разубедить все равно не удастся. Да, если и существует для русского что-то невозможное, так оно уходит вообще за пределы понимания других, нормальных, не русских то есть людей.
Исходя из примерно таких вот соображений, Ясухира решил организовать встречу Ватагина с соседями.
На первую встречу пришли четверо мужчин, работающих на орбитальных станциях. Ватагин произнес перед ними пламенную речь о необходимости оказывать противнику любое возможное сопротивление, после чего расспросил каждого о том, чем конкретно он занимается и какую пользу может принести общему делу свержения сайтенского ига. На следующую встречу явились двенадцать человек. Ватагин объявил о создании подпольной террористической организации, по совету Ясухиры получившей название «Татэ-но кай», или, по-русски, «Общество щита». Третью встречу пришлось проводить на открытом воздухе, поскольку гостиная в доме Ясухиры не смогла вместить всех пожелавших на ней присутствовать. Ватагин провозгласил, что задачей первостепенной важности, которую ставит перед собой «Татэ-но кай», является освобождение Императора из сайтенского плена, а окончательной целью – свержение сайтенского ига, восстановление Империи Пяти Солнц в довоенных границах и полное уничтожение сайтенов как вида.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
