Иван Иванович взял Вилли Рендола под руку и провел его к дивану. Напротив в кресло сел президент.
— Иван Иванович, — сказал Алексей Гаврилович, — а вы, если хотите знать, в долгу перед товарищем Рендолом.
Денисов пожал плечами, глянул в глаза инженеру, стараясь понять, о чем речь.
— Да-да, — продолжал президент, — вы должны поблагодарить нашего гостя. Это он привез весть о диверсанте на Малой Луне.
— Вы знали про Назарова? — удивился Денисов.
— Да, знал, — скромно ответил Вилли. — Но моя помощь чуть не опоздала…
— Нет, нет, она не опоздала, — заметил Алексей Гаврилович. — В раскрытии Назарова мы шли, оказывается, параллельными путями, товарищ Рендол, и ваше сообщение ускорило развязку.
— Как устроились, где живете? — спросил Иван Иванович Рендола после того, как тот рассказал о событиях на ракетостроительном заводе, о приключениях во время путешествия через океан.
— Живу неподалеку от Москвы, в санатории «Звездный дождь», — охотно заговорил Вилли, — Отдыхаю, изучаю русский язык. Чувствую себя так, словно заново на свет родился. — Инженер замолчал на минуту, потом продолжал: Приезжайте к нам, Иван Иванович, сыграем в городки. Только сейчас я понял, насколько увлекательна эта русская игра!
Денисов пошарил в своих карманах, достал какую-то красную карточку и показал ее Рендолу.
— О! Так и вы будете жить в нашем санатории?! — воскликнул Вилли. — Какое чудесное совпадение: у меня столько к вам вопросов, товарищ Денисов. Кстати, вы поможете мне ближе познакомиться с Москвой…
Рендол поднялся с дивана, подошел к окну, — Все эти дни я любуюсь Москвой, этим увлекательным городом. Я хожу по ее улицам и никак не могу поверить, что я свободен, что меня никто не подкарауливает и не выслеживает, что я дышу чистым воздухом, что я — человек!
Вилли прислонился к подоконнику, на мгновение закрыл глаза. Вспомнились Нелли, Феми и Джонни, оставшиеся далеко-далеко за океаном.
Что с ними сейчас? Как живут они?
* * *
…Выцветшее, блеклое небо. Каштаны с запыленным ми, увядающими листьями. Бесконечная дорога… Пустынная, грустная, ведет она куда-то три фигуры, от которых не отстают три черные тени…
Это женщина с двумя детьми… Куда они идут?
Серый расплавленный гудрон прилипает к подошвам старых туфель. По спине женщины ручейками стекает пот, в голове только одна мысль — об этой длинной, мучительной дороге…
Пешком пройден весь родной штат. Но нигде эта женщина с двумя детьми не может найти себе ни работы, ни приюта.
Вот она сворачивает под густой каштан, возле которого слышно журчание ручья, и, обессиленная, опускается на рыжую, выжженную траву.
Женщина наклоняется, набирает в пригоршни воду, поит мальчика и девочку.
Это — Нелли, жена Рендола. Ее не узнать: худое, пожелтевшее лицо, опущенные плечи, понурый, болезненный взгляд. Она пожертвовала своим глазом, выкупила домик, чтобы построить свое маленькое семейное счастье. И вдруг все перевернулось вверх дном. Вилли не дали жить в Штатах, не дают и ей, и детям…
После отъезда Рендола за океан, после неудачи лучшего агента Коллинга Айды Фолк сенатор Уолтер возненавидел домик инженера в Сан-Критоне, его семью. И хотя по закону он не мог отнять этот домик, но все же задался целью сделать это, выжить семью Рендола.
По ночам в квартиру к Нелли врывались гангстеры, ломали мебель, выбивали окна, издевались над бедной женщиной с детьми. Это были страшные ночи. Но всякий раз после такого погрома Нелли снова наводила порядок в доме.
Налеты бандитов, однако, не прекращались.
И вот перед Нелли нет больше ничего, кроме этой бесконечной пыльной дороги.
Но жена Рендола не согнулась, не пала на колени перед этим ненавистным ужасным миром. В ее душе жила надежда: она верила, что Вилли не забыл о ней, что он вырвет ее из этого ада, что они еще найдут счастье.
* * *
Президент Академии наук подошел к Рендолу, положил ему руку на плечо.
— Задумались? О семье?
— Да, волнуюсь и скучаю по жене и детям. Хоть бы не случилось чего-нибудь с ними. Они же там одинокие, беспомощные. Уолтер на все может пойти.
— Не грустите, и ваши Штаты не без добрых людей, — заверил инженера Алексей Гаврилович. — Их не дадут в обиду…
…Три человека стоят перед широко распахнутым окном, дышат свежим, упругим воздухом, любуются Москвой. Город поет, шумит, ликует. И на сердце у Вилли Рендола становится светлее и спокойнее.
Почти одновременно все трое обращают свои взоры к небу. Там, где-то высоко-высоко, летит по своей орбите Малая Луна.
…На всех материках люди вглядываются в вечерний час в далекие глубины неба. С помощью даже небольших оптических приборов они находят среди тысяч знакомых звезд и созвездий новую звезду. Она то вспыхивает, как огонек далекого костра, то гаснет, то снова разгорается ярким мерцающим светом. И во все концы Земли с этой необыкновенной звезды летят позывные:
— Говорит советская космическая станция!
— Говорит Малая Луна!
…Над Землей была создана и жила своеобразной жизнью мирная лаборатория передовой советской науки.
А в это время в конструкторских бюро, в кабинетах институтов уже обсуждались планы нового небывалого скачка человека — полета на Луну.
Эпилог
Советская наука отмечала свое торжество.
Тысячи лет мечтал человек выйти за рубежи своей планеты, узнать, что представляют собой межзвездное пространство, Луна, Марс, Венера…
И вот пришло это время! Началась новая эра — эра великих открытий и победного шествия Человека по Вселенной.
Слава человеческому разуму, его стремительным и неудержимым мечтам!
Мечты! Они для человека — крылья. Они — его счастье и радость. Труд создал человека. В труде родилась мечта. Она удесятерила силы человека, вознесла его над миром. Благодаря мечте человек создал первый рычаг, которым он сдвинул с места камень в своей первобытной пещере. Она натянула тетиву лука, направила легкую стремительную стрелу в чрево зверя, дала людям огонь, выплавила из руды железо, бросила в почву животворные зерна хлебов…
Из людской мечты возникли поселения, села, города. Заполучив ее порыв, человек стал хозяином земли, привел в движение ветряные и водяные мельницы, заглянул в далекие тайники природы, заставил природу подчиниться его воле…
Мечта вела за собой Колумба, Магеллана, Седова мужественных и смелых сынов Земли.
Мечта звала к лучшему будущему, к свободе и счастью, к весне и солнцу, — и за нею шли рабы Спартака, коммунары Парижа, трудящиеся России, солдаты Мао Цзе-дуна…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
