перехода между мирами, именно поэтому мы с тобой и выбрали данный момент времени.
– Я догадался об этом, буквально за мгновенье до того, как вы мне об этом сейчас поведали!
– Тогда ты догадался в чем суть тропы, по которой мы шли и сейчас должны возобновить маршрут?
– Она по мере углубления ведет во всю большую тьму, так?
– Именно, мало ли, что или кто может встретится нам на пути еще, поэтому не вздумай от меня отставать!
– Да понятно.
– А если тебе так интересна природа этих деревьев, то просто посмотри наверх, но громко эмоции на выражай!
– В смысле?
Подняв голову наверх и начав пристально рассматривать ветвистые деревья, в столь сумрачном освещение, мне не удавалось понять, о чем говорила бабка, пока она сама не подсказала, чтобы я посмотрел на дерево, за которым мы прятались весь этот эпизод. Отойдя на два шага и подняв взгляд практически на верхушку, я обомлел и буквально застыл на месте, наверное, в тот момент, можно было бы и самому корни пустить, если бы старуха в очередной раз не напомнила о своем присутствии.
Она похлопала меня по плечу и задала наводящий вопрос. Исходя из ее слов, я понял, что это не просто природное явление. Я действительно видел то, о чем и подумал, а именно у самой верхушки могучего дуба на самой длинной ветки, словно игрушки на новогодней елке висели пятеро тел, напоминающих копии человеческих, лишь вырезанных из древесины, а от того и имеющих расплывчатые черты. Все пятеро словно приросли к ветке, хотя если мои глаза меня не обманывали в тот момент, то так и было, от самой большей ветки имели продолжение пять отростков, которые и соединяли тела с основной ветвью. Их шеи были соединены с деревом при помощи своеобразных виселиц. Такое впечатление, что они стонали и звали на помощь, при этом не имея никаких привычных человеческому лицу черт.
– Выходит, что это самоубийцы?
– Не совсем, скорее всего это пятеро преступников, которых казнили через повешенье, при этом вполне оправдано, раз уж они находятся в этом месте.
– Мне кажется или они стонут и зовут на помощь?
– Да, я тоже это слышу.
– И как же им помочь?
– Никак! Ты что спятил?! Если они находятся в этом месте в данном состоянии, значит они полностью заслужили свое наказание и никакой смертный не вправе в это вмешиваться! Тебе самому проблем мало?!
– Хорошо, не надо так орать, я же просто поинтересовался.
– В этом месте, даже за своими мыслями следует следить, ибо они могут быть обращены против тебя самого!
– Почему вы говорите об этом только сейчас?!
– Всему в свое время, ведь сейчас, как я и думала настал самый подходящий момент чтобы поведать о нем тебе. Иногда через-чур много информации вредит, поэтому я даю ее тебе порционно и только тогда, когда это уместно, ради твоего же блага.
– Мы продолжим путь? Сколько времени то остается у нас в запасе?
– Чуть меньше восемнадцати часов, думаю, что этого более чем достаточно. Идем обратно к тропе, только теперь держись всего на метр позади меня.
– Договорились, а как быстро со своей задачей справлялись ваши прошлые клиенты?
– Шел бы ты лучше молча! Кто-то с запасом на шесть, а кто-то с запасом лишь на два часа, точно не помню!
– Предельно ясно.
Она резко сорвалась с места и быстрым шагом пошла обратно к тропе. По которой мы шли изначально, а я чтобы не отставать, не смотря на уже имеющуюся усталость, побежал в след за ней. Спустя пару мгновений, мы уже вернулись обратно на тропу и продолжили путь, соблюдая предельную осторожность. Теперь же, когда мы стали углубляться дальше в царство мрака, прямо на стволах деревьев, можно было наблюдать вросших в них людей или их части тел, в целом ситуация напоминала различные развлекательные мероприятия и аттракционы по случаю Хэллоуина, однако все омрачал факт того, что это было реальностью для меня. А их стон с криками, заставлял каждый сантиметр кожи покрываться мурашками и обливаться холодным потом.
По мере нашего продвижения вперед в саму глубь мрачного места, крики и стоны стали усиливаться, да так, что бабка разрешила говорить нормальным тоном, ведь все эти звуки способны скрыть наше местоположение от нежелательных проблем. Мне даже стало казаться, что некоторые деревья шевелятся от корней и до ветвей, а в отличие от тех деревьев, которые были на входе в пределы леса, эти не имели листвы, лишь вросшие тела грешников украшали их.
– Лида, а сколько времени у нас остается?
– Семнадцать с половиной часов.
– То есть, у нас еще достаточно времени в запасе, чтобы успеть?
– Да, пока рано волноваться, да и повода особого нету.
– А этот мир может выглядеть по-другому, в зависимости от конкретного человека?
– Вариаций действительно великое множество, если раньше я думала, что все зависит от поступков или предначертано датой рождения, то теперь поняла, что ошибалась. Как говорится – «век живи – век учись»!
– А что вы поняли сейчас?
– Мы сейчас в месте куда, как ты уже понял попадают самоубийцы и тех, кого казнили через повешенье, а возможно и не только эти способы. Скорее всего в этом месте все казненные преступники и самоубийцы вне зависимости от способа, при помощи которого они ушли из жизни.
– Но причем тут я тогда!?
– В том то и дело, что ты никак не подходишь под это место. Соответственно проклятье затащило тебя именно сюда, ведь мы уже видели то существо из твоих кошмаров, которое именуется – «полуночницей». То место, где ты решил вздремнуть в столь неподходящее время, напрямую с этим связано.
– Вы говорили что-то про двери, через которые проходят аналогичные твари?
– Да, так и есть, но не все так просто. Наш поселок стоит достаточно давно, а на этих землях еще со времен Ивана Грозного казнили преступников, поэтому место можно охарактеризовать, как гиблое в квадрате. От этого и сущность оказалась очень сильна, и не захотела отступать без боя.
– Да и это никакая не новость. А как долго нам идти еще по этой тропе?
– Еще около полу часа, если без сюрпризов, но как дойдем до нужного нам места, то от этого тебе особо легче не станет.
– Я в этом даже не сомневался…
Я даже отказался от мысли, чтобы гадать о том, что меня ждет дальше, а главное, что предстоит сделать. Мне уже невольно пришлось со всем этим свыкнуться и принять ношу от которой, я так старательно пытаюсь избавиться, что даже отправился для осуществления своей цели в загробный мир. Однако неожиданно для себя, мне удалось внезапно открыть, факт того, что я перестал бояться продолжать путь, а лишь вошел в азарт, но при этом понимал – заигрывать с этим миром нельзя.
