— Ты сомневаешься в моём интеллекте? — спросила Скальд.
— Ты боишься, что демон может быть прав? — вопросом на вопрос ответил я.
Похоже, к таким аргументам Скальд была не готова. Или она боялась признать что ошиблась, или боялась признать, что боится ошибиться. Вместо того, чтобы надавить, что без сомнения предпочла бы сделать Урд, я просто отправил в рот очередную ложечку мороженного и откинулся.
Скальд несколько секунд сверлила меня острым взглядом, но я просто ждал. Потом она ещё раз посмотрела на меня, на плату в моих руках, потом, наконец, наклонилась и вырвала её из моих рук.
— Отдай сюда!
Я спрятал ухмылку, глядя как Скальд принялась демонтировать почти собранную плату, периодически разбрызгивая на неё капельки мороженного. Я бы не сказал, что этим она всё испортила, но капельки действительно летели точнёхонько на плату. Было очень легко играть на ребёнке как на скрипке, я даже ощущал себя жутким гадом. Однако, всё это делалось ради 'хорошей' цели. Этим я оправдывал свои действия. Когда это всё закончится... Ну, то есть если, то всё будет в лучшем состоянии чем когда это всё началось. Методы, конечно, на грани фола, но будь я проклят, если могу и лучше.
В течении следующих сорока пяти минут я наблюдал, как ребёнок перестраивает свою 'боевую' карту, да так, что увидь это профессиональные инженеры, они бы позеленели от зависти. Очень скоро я втянул её в беседу об электронном инженеринге. В большей части это была тема не по моим мозгам, но говорила-то в основном Скальд. Оттуда мы перешли на разговоры обо мне. Я скормил ей псевдо истории о моей работе как демона. Частично выдуманные, частично исторические, частично пересказывающие последние несколько дней моей жизни. Они, кстати, очень легко прикрывали всё, на что я не мог ответить. Я просто говорил, что это 'запрещённая к разглашению информация' каждый раз когда вопрос касался вещей, на которые я не мог ответить.(прим. Пер. А не по такому ли принципу живёт Микуру Асахина?) Будучи уверена, что я нечто вроде демонического спецагента, она купилась и заглотила наживку целиком.
Наша беседа, само собой, привлекла внимание Урд. Она, конечно, всеми силами делала вид, что она тут случайно, и вообще просто мимо проходила по делам, но её собственное эго заставило её понять, что я не просто провожу время со Скальд, а мне действительно весело помогать ребёнку разбираться с её платой.
Естественно, увидев, что проект Скальд сдвинулся в какую-либо сторону, она попыталась подбить сестру на их обычную пикировку и обмен оскорблениями. Однако в этот раз всё пошло не по плану. Я убедился в этом лично, вставив в разговор несколько едких комментариев в защиту Скальд.
Скальд понравилось, что в этот раз хотя бы кто-то на её стороне. Урд была крайне расстроена тем, что я испортил её веселье.
Луна просто покачала головой, когда думала, что никто не видит. Нравится тебе это или нет, киса, но всё идёт по плану.
Однако в середине спора я осознал, что была ещё проблема, кроме головной боли и неожиданной зевоты.
Хотя я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО прогрессировал на пути к моей цели, я осознал, что это МЕДЛЕННЫЙ прогресс. Я, конечно, понимаю, что медленные, но стабильные выигрывают гонку и всё такое, но я-то был ограничен жестким временным лимитом.
Неизвестно, сколько я ещё смогу не спать...
Я, конечно мог принять одну из пилюль этого средства Джокетсузоку производства Колон и спокойно бодрствовать ещё восемь часов. Но, я хотел сохранить их на случай самой крайней необходимости, когда без них ну совсем край, тем более после её предупреждения, что они не являются заменой для сна. И хотя я был выжатым и уставшим, я всё-таки немного поспал, и пока не ощущал себя в достаточно отчаянном положении.
Луна была так же полезна в подобной ситуации как и всегда... А именно: Не очень.
Конечно, и от неё бывает польза, но я никак не мог придумать как извлечь преимущество из говорящей кошки в доме, полном девушек, способных, если потребуется, говорить с мухами и лошадьми. Итак, пока я завоёвывал внимание Скальд, Луна дремала в солярии.
Нужно познакомить её с комиксами про Гарфилда.
Наконец-то Урд удалось оттащить меня от Скальд под предлогом того, что ей нужно провести со мной побольше времени, дабы 'узнать своего брата получше'.
И когда я говорил про 'оттащить', я это и имел в виду в буквальном смысле.
Я и охнуть не успел, как оказался за столом напротив неё, и она уже отставляла в сторону бутылку с Саке, из которой только что налила нам обоим выпить. Блин... Я ненавижу алкоголь.
— Итак, — начала старшая богиня почти скучающим тоном. — Зачем ты на самом деле здесь?
Я знал, что она меня заподозрит, но блин это было тупо.
— Я же тебе уже говорил, — я выкатил глаза для большей убедительности. — Я должен отдохнуть.
— Хмм... — Урд откинулась, а её лицо потеряло всякое выражение. — Правда, правда?
Что-то в её взгляде включило тревогу в моём мозгу. И потом я понял, что. У матери и дочери был один и тот же покерфейс. Отсутствующий взгляд означал, что Урд до чего-то додумалась.
— Ты хочешь мне сказать, что вдруг откуда ни возьмись, внезапно эта женщина решила отправить тебя именно суда, а не куда либо ещё чтобы просто расслабиться?
Урд — дочь своей матери, а значит, она не глупа. Однако я уже знал это. Но у неё было ещё кое-что в рукаве.
— Ух, — продолжила Урд. — Пожалуйста... Я видела, как Марллер создавала куда более качественные прикрытия. Ты здесь не за тем, чтобы восстановить свои силы, если те фокусы что ты показывал, можно назвать силами.
Значит, она догадалась... А я ведь боялся, что вся эта клоунада будет слишком долгой и можно будет заметить неточности.
— Как там это называлось, Venom кажется? — продолжила Урд. — Ты устроил зрелищное шоу, но прокололся на деталях.
Ага... Попался.
— Это не было заклинанием. Вместо этого ты манипулировал огнём, вызванным Марллер, — продолжила она. — И взорвал бензобак.
Э, да я не совсем попался. Врёшь, не возьмёшь... Она завладела мячом и побежала не в том направлении. Именно поэтому я настаивал на том, чтобы план был до абсурда простым.
Но у неё на руках всё ещё была старшая карта.
— Потом Марллер кричит о каком-то запрещённом заклинании и происходит телефонный звонок... — Урд выкатила глаза передразнивая моё предыдущее выражение а потом вернулась к покерфейсу, так похожему на покерфейс её матери. — Ты не смог бы обмануть меня даже после нескольких лет планирования.
Урд усилила впечатление величественно воздев её чашку с саке в воздух и вернув её на стол. Погодите-ка, а ведь она ДАЖЕ не притронулась к Саке. Ну вот ни капельки. Урд спокойно будет пить саке белым днём в городском парке перед детьми и полицейскими, да хоть перед кем, даже не задумываясь... Это её не колышет. Если Урд не притронулась к выпивке, значит, что-то не так с выпивкой.
А в сочетании с тем фактом, что Урд хорошо известна тем, что любит решать проблемы с помощью высокоуровневой алхимии...
Значит, саке с примесью, и готов поспорить, с примесью той самой сыворотки правды от Урд.
— Так что хватит увиливать, — продолжила она. — Зачем ты на самом деле здесь?
У меня не было много времени, чтобы хорошенько это обдумать. Во всём, что я скажу ей, не выпив саке, она будет подозревать ложь. Если предположить, что в саке действительно добавлен некий аналог сыворотки правды. Но если я выпью эту бурду и начну говорить правду, то вся операция полетит в тартарары. Однако, алхимия это не обычная химия, это МАГИЧЕСКАЯ химия. А на меня магия не действует, пока не включает чисто физический компонент. А дома такой магической сыворотки правды нет и быть не может. Итак, если я выпью эту хрень, то она на меня не подействует... А Урд не будет знать, что она на меня не действует.
— Ну, хорошо, — я взял чашку и осушил её быстро, как пьяница, готовый разболтать историю своей жизни. Я уже говорил что не очень люблю алкогольные напитки, мне их вкус кажется ужасным, но я постарался не обращать на него внимания. Когда я сел обратно, то могу вам точно сказать, что её лицо перестало быть невыразительным, значит, моя догадка, скорее всего верна.
— Я здесь не для того чтобы восстановиться, — продолжил я. — А ещё я не ломал Нидхогг.
— О? — Урд подпёрла руками подбородок, а на её лице играла довольная улыбка. Как бы ни была сильна Хильд, я надеюсь, она никогда не поставит весь АД, играя в покер со своей дочерью. — А что на самом деле произошло?
У меня был всего один шанс извлечь пользу из этой ситуации, пока Урд верит, что я говорю правду.
— Сил во мне не больше чем в куске угля, — отрезал я. — И нет никакого специального класса, я не прошел квалификацию даже на третий.
— А зачем всё это представление? — Урд наклонилась и подтолкнула ко мне ещё одну чашку.
— Просто шоу, чтобы держать подальше каких-нибудь левых демонов, пытающихся что-то провернуть, пока я здесь — поддержал я. Чем больше я над всем этим думал тем лучше вся эта история вплеталась в основной план. — Маму раздражает тот факт, что у меня нет никаких особых сил. Она боится, что я выкину что-нибудь эдакое, и мне надерут задницу.
